Retravailler le mythe de l'incompétence personnelle: psychothérapie de groupe pour la boulimie nerveuse
Annales psychiatriques 20: 7 / juillet 1990
La psychothérapie de groupe offre un format unique dans lequel certaines des caractéristiques les plus intraitables de la boulimie nerveuse sont susceptibles de changer.
TL'édition de 1964 de "La personnalité anormale" ne mentionne guère les troubles de l'alimentation tels que nous les connaissons aujourd'hui. L'anorexie mentale et la boulimie nerveuse sont subsumées sous les troubles gastro-intestinaux, l'auteur déclarant:
Les processus digestifs et éliminatoires sont sujets à de nombreux types de troubles. Il y a des troubles de l'appétit et de l'alimentation: à un extrême boulimie, marqué par un appétit excessif et une alimentation excessive; à l'autre extrême, anorexie nerveuse, une perte d'appétit si exagérée qu'elle menace parfois la vie.
En seulement deux décennies, avec le changement culturel vers la minceur, les troubles de l'alimentation sont devenus un problème de santé majeur. Les troubles de l'alimentation sont devenus si répandus qu'ils sont inclus dans le DSM-III-R comme des phénomènes cliniques discrets.
La boulimie nerveuse est un syndrome alimentaire compulsif caractérisé par des crises de boulimie incontrôlées suivies de vomissements spontanés, de laxatifs ou d'abus de diurétiques. L'ambivalence, la dysphorie et les pensées d'auto-dépréciation accompagnées d'un souci excessif de minceur sont encore d'autres caractéristiques de cette maladie. La grande majorité des personnes atteintes de ce trouble sont des jeunes femmes âgées de 14 à 42 ans, la majorité se situant dans la tranche d'âge des adolescents et des jeunes adultes. Actuellement, 8% de toutes les femmes et 1% des hommes sont diagnostiqués boulimiques, selon DSM-III-R Critères.2 La prévalence du trouble sous-estime la nécessité d'examiner de manière critique les succès du traitement et de continuer à développer des méthodes viables qui combinent le meilleur du groupe, de l'individu et de la pharmacothérapie stratégies. Bien que des études comparatives aient permis de démontrer l'efficacité supérieure de la psychothérapie de groupe, un de nombreux ouvrages suggèrent que de nombreux symptômes du patient boulimique peuvent être atténués cette modalité.3
La psychothérapie de groupe offre un format unique dans lequel certaines des caractéristiques les plus intraitables de la boulimie nerveuse sont susceptibles de changer. En particulier, les sentiments intenses d'aliénation et de honte sont réduits en partageant le secret du cycle de purge excessive. Le perfectionnisme, les attentes irréalistes et les croyances négatives sur le corps et le soi peuvent être remis en question par les autres membres du groupe. L'identification des sentiments peut avoir lieu dans une atmosphère propice à l'apprentissage interpersonnel.3-18 De plus, dans un milieu où la confiance se développe, le mythe de l'incompétence personnelle - la croyance qu'un individu n'a aucune valeur en dehors de sa minceur - peut être remis en question.
Parce que le groupe représente symboliquement la famille nucléaire, les traumatismes de l'enfance peuvent être retravaillés et résolus dans le cadre du groupe. En tant que telle, la psychothérapie de groupe offre une modalité viable pour la récupération des patients.
PSYCHOTHÉRAPIE DE GROUPE À LONG TERME ET À COURT TERME
Pour les problèmes spécifiques du patient souffrant de troubles de l'alimentation, un groupe de psychothérapie ouverte à long terme peut représenter la forme de traitement la plus efficace. Alors qu'un groupe à court terme peut bien gérer la gestion et le soutien des symptômes, le groupe à long terme fournit des stades de développement assez prévisibles dans lesquels les croyances dysfonctionnelles fondamentales peuvent commencer à sortir en toute sécurité. Le groupe à long terme permet le rétablissement de la confiance qui a été en quelque sorte brisée au cours des années de formation des patients. Alors que les patients commencent à interagir, des doutes, des perceptions erronées et la peur d'un contact intime émergent. Une rétroaction honnête peut être offerte d'une manière nouvelle et différente pour le patient qui a été habitué à la critique. Dans le "in vivo"5 la culture du groupe, la personnalité totale et le mode opératoire de chaque individu peuvent être compris, analysés et corrigés.
Les sentiments intenses d'aliénation et de honte sont réduits en partageant le secret du cycle de purge excessive.
La cohérence et la stabilité d'un groupe à long terme permettent le développement d'une cohésion de groupe qui fournit une base pour la maturation de la confiance, un facteur crucial dans la récupération des troubles de l'alimentation patient. Les membres peuvent commencer à déplacer le centre de leurs préoccupations des symptômes au partage de leur vrai moi. C'est particulièrement dans le cadre d'un traitement de groupe à long terme que la patiente souffrant de troubles de l'alimentation développe ses compétences sociales et s'aventure provisoirement dans l'intimité interpersonnelle.
PROFIL BULIMIQUE
Pour comprendre l'impact de la psychothérapie de groupe sur le patient boulimique, un profil de personnalité représentatif, illustré par la vignette suivante, est utile.
Vignette
Lauren, une femme dans la mi-vingtaine, a une histoire de boulimie depuis 5 ans. Issu d'une famille éminente, ses parents accordaient une grande importance à l'apparence, à la conformité et à la réussite. Lauren était une enfant séduisante, mais potelée, qui était souvent harcelée par sa mère intrusive. Elle se souvient de ses années préadolescentes comme sans incident, bien qu'elles aient été ponctuées par plusieurs efforts pour suivre un régime. Quand elle avait 17 ans, ses parents se sont séparés, un événement traumatisant. Un an plus tard, elle a quitté la maison pour aller dans une université très compétitive. Elle a bien fait en tant que premier cycle, mais sa confiance a été brisée lorsque son petit ami de l'université l'a quittée. À ce moment-là, elle a commencé à piquer et à purger. Elle a pu poursuivre ses études en droit et a obtenu son diplôme en règle malgré sa maladie.
Peu de temps après, elle s'est présentée pour le traitement: attrayante, composée et bien soignée. Sous son vernis de succès se trouvait un doute de soi paralysant - son corps mince était sa seule preuve d'adéquation. Elle se plaignait de sa solitude et de son incapacité à nouer de nouvelles relations, en particulier avec les hommes. Pour éviter la douleur, elle a évité le contact. La nourriture est devenue son compagnon intime et purge une tentative désespérée de se sentir en contrôle de sa vie.
Des femmes comme Lauren entrent dans un traitement possédé par une compulsion égoïste. Isolés par leurs symptômes, ils s'unissent en thérapie de groupe pour partager, se soutenir et s'enrichir d'une manière différente de toute autre expérience antérieure. Ce point a été illustré lorsqu'un patient a demandé à un autre de décrire un épisode de frénésie. Alors que la patiente décrivait son odyssée d’un restaurant à l’autre, la première patiente a admis: "Je pensais être la seule personne au monde qui a fait cela. "Pour le patient boulimique, cette universalité d'expérience ne peut exister que groupe.
L'instillation d'espoir, l'apprentissage interpersonnel et l'identification sont parmi les facteurs thérapeutiques les plus importants intervenant dans le processus de changement.4 Lorsqu'un patient expérimenté déclare au patient néophyte: «J'étais autrefois là où vous êtes maintenant», le patient expérimenté devient à la fois guide, inspiration et enseignant. Les études de cas suivantes illustrent cela.
Cas 1
Melody, une débutante vieillissante dans la cinquantaine, était mariée avec une petite fille. Elle s'est présentée pour un traitement avec la plainte qu'elle mange pour trois personnes. "Elle a passé la majeure partie de sa vie à s'inquiéter de sa taille et des apparences de sa maison et de son enfant. Ses activités tournaient autour de l'exercice, des fonctions caritatives et des thés. Elle se plaignait de dysphorie et d'anxiété flottant à la limite de la panique.
Dans le groupe, elle a décrit douloureusement à quel point elle se sentait mal à l'intérieur. Elle croyait que sa vie serait parfaite si seulement elle pouvait perdre 20 livres. Elle avait beaucoup de mal à comprendre que la prochaine bouchée de nourriture n'effacerait pas par magie les mauvais sentiments et que fixer l'extérieur ne modifierait pas le vide intérieur. Elle a continué à se concentrer sur les externes jusqu'à ce qu'un membre la confronte doucement: "Nous avons beaucoup entendu parler de votre corps, mais nous n'avons rien entendu de votre esprit. "Le groupe a identifié avec précision que sa faim était pour un sentiment de valeur. Elle a avoué douloureusement sa croyance en son incompétence personnelle qu'elle ne pouvait être que mince et belle. Ses doutes sur elle-même ont été exprimés dans le poème suivant:
Je ne suis pas bon
Je n'ai pas de cerveau
Tout ce que je réalise est par erreur
Par conséquent secrètement
JE VOMIS mes réalisations
Je vis à travers mon corps
Mon corps est ma seule valeur
Pas étonnant que j'en ai autant
problèmes.
Le groupe a contesté ce mythe en raison de sa participation active et intelligente avec eux. Melody est devenue un membre important et respecté du groupe. Comme le sentiment d'incompétence a cédé la place à un sens de soi plus solide, elle a été transformée en une personne avec des talents et des idées Elle a aidé les membres néophytes à surmonter leurs propres sentiments d'incompétence et est devenue un modèle avec lequel les autres identifié. Au moment où elle a quitté le groupe, elle envisageait de retourner à l'école pour poursuivre un diplôme d'études supérieures en design, sublimant son souci des externes.
Selon Yalom,4 le groupe récapitule la famille nucléaire d'une manière qui ne pourrait jamais être accomplie dans le traitement individuel précisément parce que le groupe se sent comme une famille. Inconsciemment, les membres jouent le même rôle dans le groupe qu'ils assumaient dans leur famille d'origine. Le comportement pathologique est réactivé et retravaillé lorsque le thérapeute et les patients, qui représentent symboliquement les parents et les frères et sœurs, favorisent la résolution des conflits inconscients. La communication dysfonctionnelle et les comportements pathologiques peuvent être identifiés; de nouveaux comportements peuvent être pratiqués et des changements peuvent survenir lorsque le patient subit une expérience émotionnelle corrective. Le cas suivant illustre ce point.
Cas 2
Nancy était une femme mariée blanche de 42 ans qui a demandé un traitement pour la boulimie. Ses parents sont morts dans un accident de voiture quand elle avait 6 ans. Nancy a été élevée avec un peu de ressentiment par son frère aîné et sa femme. Malgré le fait qu'elle était physiquement soignée, sa présence était à peine tolérée. Sentant cette réaction, elle a essayé d'être la plus jolie petite fille du monde bien qu'elle ne se soit jamais sentie aimée.
L'instillation d'espoir, l'apprentissage interpersonnel et l'identification sont parmi les facteurs thérapeutiques les plus importants intervenant dans le processus de changement.
Nancy est entrée dans un groupe stable et cohérent 6 mois après sa création. Bien que le groupe ait été préparé pour un nouveau membre, ils n'étaient pas préparés pour Nancy. Au cours de sa première séance dans le groupe, Nancy a commencé à parler d'une manière chantante de son alimentation, de ses premières expériences de vie, puis, tangentiellement, de ses philosophies. Au cours de la deuxième séance, elle a continué à bourdonner. Les membres expérimentés du groupe se sont déplacés inconfortablement jusqu'à ce que le leader interrompe le monologue de Nancy pour commenter l'inconfort dans la pièce. Annie, une institutrice chaleureuse et verbale, se tourna vers Nancy. Vous savez, vous agissez comme un gamin de 10 ans qui ne sait pas ce qui se passe et qui essaie d'attirer l'attention des adultes de la famille en faisant du bien. C'est peut-être ainsi que vous avez fait face depuis la mort de vos parents, mais vous n'avez pas à vous faire plaisir pour être accepté ici. Nous vous acceptons parce que vous, comme moi, souffrez d'un trouble de l'alimentation et que vous, comme moi, souffrez. C'est assez."
Nancy a été secouée par la confrontation douce mais constructive et a menacé de ne jamais retourner dans le groupe. Lors de la prochaine réunion, la thérapeute et les membres ont pu l'aider à traiter ces informations précieuses. Elle a pu comprendre que le fait d'être "la plus jeune du" groupe familial "avait déclenché une régression, réactivant les sentiments des enfant effrayée et abandonnée Alors qu'elle a surmonté ces sentiments, Nancy est venue à reconnaître que le binging avait éloigné sa tristesse pour beaucoup ans.
Plusieurs semaines après cette confrontation, Nancy a commencé à se comporter d'une manière adulte appropriée. Son discours est devenu direct et énergique. Elle a signalé une diminution du désir de frénésie et de purge. Il est clair que cette rencontre dramatique a été rendue possible par la capacité du groupe à reconstituer symboliquement la famille d'origine et à retravailler le traumatisme d'origine.
Cela peut prendre des années à chaque personne pour apprendre à partager ses sentiments les plus profonds et des années pour que la personnalité centrale change. Pour le patient souffrant de troubles de l'alimentation dont la confiance a été compromise, la psychothérapie de groupe offre de nombreuses occasions de renégocier ce problème fondamental. En raison de cette confiance rompue, la position de vie du patient est essentiellement une attitude de pessimisme et de catastrophe imminente. Parmi les croyances qui colorent sa vision du monde, il y a la conviction qu'elle n'a pas le droit de se sentir bien, qu'elle ne mérite pas le bonheur, qu'elle est intrinsèquement mauvaise.
En étant nourri et en étant réciproquement capable de nourrir les autres, la patiente s'allie à son propre sens de la compétence et à la compétence des autres. L'assurance constante d'une acceptation personnelle lui permet enfin de commencer à tendre la main authentiquement aux autres. L'axiome selon lequel la meilleure façon de s'aider soi-même est d'aider l'autre est vécu dans le groupe. Le but du traitement de la boulimie n'est pas que le patient ne se soigne et ne se purge plus. L'objectif du traitement de la boulimie est que le patient se sente comme une personne complète, profondément connectée aux autres êtres humains.
LES RÉFÉRENCES
- RW blanc. La personnalité anormale. 3e éd. New York, NY. Ronald Press Co; 1964.
- Johnson C, Conners ME. L'Etiolo; gy et traitement de la boulimie nerveuse. New York, NY: Basic Books Inc; 1987:29-30
- Hendren RL, Atkins DM, Sumner CR, Barber JK. Modèle pour le traitement de groupe des troubles de l'alimentation. Int. J. Psychotherapie de groupe. 1987; 37:589-601.
- ID Yalom. Théorie et pratique de la psychothérapie de groupe. 3e éd. New York, NY: Basic Books Inc; 1985.
- Roth DM Ross DR thérapie de groupe interpersonnelle cognitive à long terme pour les troubles de l'alimentation Int J Group Psychother. 1988; 38: 491-509
Mme Asner est directrice de la Eating Disorders Foundation, Chevy Chase, Maryland.
Adresse des demandes de réimpression à Judith Asner, MSW, BCD, The Eating Disorders Foundation, The Barlow Building Suite 1435, 5454 Wisconsin Avenue, Chevy Chase, MD 20815
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