Thérapie électroconvulsive (ECT): un traitement efficace pour la dépression

Lisez à propos de l'utilisation de l'ECT ​​dans la dépression, de l'effet de l'ECT ​​sur la mémoire et de la façon dont les patients d'une étude ont perçu l'ECT.

"L'ECT a un taux de réussite plus élevé pour la dépression sévère que toute autre forme de traitement de la dépression"

La thérapie par électrochocs a reçu une mauvaise presse à cause de ce qu'était le traitement. Pourtant, "l'ECT ​​a un taux de réussite plus élevé pour la dépression sévère que toute autre forme de traitement de la dépression." Il a également été démontré une forme efficace de traitement de la schizophrénie accompagnée de catatonie, de dépression extrême, de manie ou d'autres composants affectifs. L'extrait suivant sur l'utilisation d'ECT dans la dépression Surmonter la dépression, par le Dr Demitris Popolos, devrait aider à faire la lumière sur la question.

Il y a eu un regain d'intérêt pour ECT, car il est devenu une option sûre, qui fonctionne. Mais pour un public influencé par One Flew Over the Cuckoo's Nest de Ken Kesey, dont les associations avec ECT commencent avec la chaise électrique et passez aux éclairs, aux anguilles électriques et aux troisièmes rails, cela rend les nausées conversation. Pour nous tous. Remplaçons quelques-uns des mythes par des faits.

L'ECT a un taux de réussite plus élevé pour la dépression sévère que toute autre forme de traitement. Il peut sauver des vies et produire des résultats spectaculaires. Il est particulièrement utile pour les personnes souffrant de dépressions psychotiques ou de manie intraitable, les personnes prendre des antidépresseurs en raison de problèmes de santé ou de manque de réponse et des femmes enceintes qui souffrent de dépression ou la manie. Un patient qui a très l'intention de se suicider et qui n'attendrait pas 3 semaines pour qu'un antidépresseur fonctionne, serait un bon candidat pour l'ECT ​​car il fonctionne plus rapidement. En fait, les tentatives de suicide sont relativement rares après l'ECT.

L'ECT est généralement administré 3 fois par semaine. Un patient peut nécessiter aussi peu que 3 ou 4 traitements ou jusqu'à 12 à 15. Une fois que la famille et le patient considèrent que le patient est plus ou moins revenu à son niveau normal de fonctionnement, il est habituel que le patient reçoive 1 ou 2 traitements supplémentaires afin de prévenir rechute. Aujourd'hui, la méthode est indolore et avec des modifications dans la technique, elle a peu de rapport avec les traitements non modifiés des années 40.

Le patient est endormi avec un barbiturique à action très courte, puis le médicament succinylcholine est administré pour paralyser temporairement les muscles afin qu'ils ne se contractent pas pendant le traitement et provoquent fractures. Une électrode est placée au-dessus de la tempe du côté non dominant du cerveau, et une seconde au milieu du front (c'est ce qu'on appelle l'ECT ​​unilatéral); ou une électrode est placée au-dessus de chaque branche (c'est ce qu'on appelle l'ECT ​​bilatéral). Un très petit courant traverse le cerveau, l'activant et provoquant une crise.

Parce que le patient est anesthésié et que son corps est totalement détendu par la succinylcholine, il dort paisiblement tandis qu'un électroencéphalogramme (EEG) surveille l'activité de saisie et un électrocardiogramme (EKG) surveille le cœur rythme. Le courant est appliqué pendant une seconde ou moins, et le patient respire de l'oxygène pur à travers un masque. La durée d'une crise cliniquement efficace varie de 30 secondes à parfois plus d'une minute, et le patient se réveille 10 à 15 minutes plus tard.

Au réveil, un patient peut ressentir une brève période de confusion, de maux de tête ou de raideur musculaire, mais ces symptômes s'atténuent généralement en 20 à 60 minutes. Au cours des quelques secondes qui suivent le stimulus ECT, il peut y avoir une baisse temporaire de la pression artérielle. Cela peut être suivi d'une augmentation marquée de la fréquence cardiaque, qui peut ensuite entraîner une augmentation de la pression artérielle. Les troubles du rythme cardiaque, non inhabituels pendant la période de temps, disparaissent généralement sans complications. Un patient ayant des antécédents d'hypertension artérielle ou d'autres problèmes cardiovasculaires doit d'abord consulter un cardiologue.

Parce que jusqu'à 20 à 50 pour cent des personnes qui répondent bien à une rechute d'ECT dans les 6 mois, un traitement d'entretien des antidépresseurs, lithium ou ECT à intervalles mensuels ou de 6 semaines peut être souhaitable.

La perte de mémoire à court terme a toujours été une préoccupation pour les patients qui reçoivent une ECT, mais plusieurs études concluent que les patients qui ont reçu une ECT unilatérale ont obtenu de meilleurs résultats aux tests d'attention / mémoire que ceux qui ont reçu des tests bilatéraux ECT. Cependant, la question se pose de savoir si le traitement unilatéral est aussi efficace. Les experts conviennent que des changements dans la fonction de la mémoire se produisent et persistent pendant quelques jours après le traitement, mais que les patients reviennent à la normale dans un mois. Une conférence de consensus du NIMH de 1985 a conclu que même si une certaine perte de mémoire est fréquente après l'ECT, on estime que la moitié de 1 pour cent des patients ECT souffrent d'une perte sévère. Les problèmes de mémoire disparaissent généralement dans les 7 mois suivant le traitement, bien qu'il puisse y avoir un déficit de mémoire persistant pour la période entourant immédiatement le traitement.

Quelle est l'angoisse de l'ECT ​​pour les patients?

Bien qu'il y ait certainement des patients qui perçoivent le traitement comme terrifiant et honteux, et certains qui signalent une détresse liée à une perte de mémoire persistante, beaucoup parlent positivement des avantages. Un article intitulé "Les patients sont-ils choqués par l'ECT?" a rapporté des entretiens avec 72 patients consécutifs traités par ECT. On a demandé aux patients s'ils avaient été effrayés ou irrités par l'expérience, comment ils avaient revu le traitement et s'ils recommenceraient. Parmi les patients interrogés, 54% ont considéré un voyage chez le dentiste plus pénible, beaucoup ont salué le traitement et 81% ont déclaré qu'ils accepteraient de reprendre l'ECT. Ce sont des statistiques réconfortantes sur un traitement qui a un nom laid et des connotations laides mais des résultats magnifiques et même vitaux.

Pourquoi y a-t-il un regain d'intérêt pour ECT?

Les preuves scientifiques concernant l'efficacité du traitement ont été fermement établies dans la littérature professionnelle. De plus, des études vieilles de plusieurs décennies montrant la mort des cellules cérébrales ont été réfutées dans des études récentes (mais certains militants anti-ECT les citent toujours).

Cependant, l'ECT ​​est comme tous les autres traitements. Les médecins sous-estiment souvent les effets secondaires potentiels. De plus, il est parfois prescrit pour des conditions pour lesquelles il n'est pas médicalement approprié. Et comme pour les autres traitements, l'effet n'est pas toujours permanent. Comme avec les médicaments, l'ECT ​​n'est pas utilisé une fois et vous vous portez mieux pour toujours. Un ECT de maintenance peut être nécessaire.

Malheureusement, certains militants bien intentionnés ont reçu ECT de manière inappropriée; on leur a dit à tort que les effets étaient toujours permanents; et / ou souffert d'effets secondaires (ex. perte de mémoire) que leurs médecins n'ont pas expliqué. Certains de ces militants ont attaqué le traitement lui-même alors que c'est vraiment le médecin qui a dispensé le traitement qui était en faute. La politique officielle de la NAMI (Alliance nationale pour les malades mentaux) est que, même si elle n'approuve pas certaines formes de traitement, elle estime les personnes informées atteintes de troubles neurobiologiques ont le droit de recevoir des traitements approuvés par le NIMH comme l'ECT ​​par des personnes correctement formées les pratiquants. NAMI s'oppose aux actions visant à limiter ce droit.

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