La douleur et votre enfant ou adolescent
Information complète sur la douleur chez les enfants, les causes de la douleur et le traitement de la douleur chronique chez les enfants.
Un enfant et un adolescent sur cinquante vivent avec une douleur sévèrement débilitante et récurrente. Jusqu'à 15% des enfants souffrent de maux de tête, de douleurs abdominales et musculo-squelettiques, mais 2% des enfants des symptômes de douleur qui peuvent être suffisamment graves pour interrompre le sommeil, restreindre l'activité physique et les empêcher d'y assister école.
Des études ont montré que les enfants souffrant de ce type de la douleur chronique deviennent souvent en détresse émotionnelle et ont un sentiment accru de vulnérabilité, ce qui peut avoir un impact majeur sur les parents et les frères et sœurs.
Qu'est-ce que la douleur?
La douleur est une sensation ou une sensation inconfortable. C'est un facteur tellement important pour la santé qu'il a été appelé le "cinquième signe vital [1]". Elle peut être constante (toujours là) ou intermittente (aller et venir). La douleur peut être sourde et douloureuse, aiguë ou lancinante. Cela peut être à la fois physique et mental, et chaque enfant en fait l'expérience différemment. Il est important de savoir que personne ne peut décrire à quoi ressemble la douleur de votre enfant, sauf votre enfant. La douleur peut être simplement une nuisance, ou elle peut nuire à la capacité de votre enfant de mener à bien ses activités quotidiennes normales.
Qu'est-ce qui cause la douleur?
Nous ressentons de la douleur lorsque notre cerveau envoie des signaux spéciaux à notre corps. Habituellement, nous sommes malades ou blessés lorsque notre cerveau envoie ces signaux. La douleur ressentie sert généralement un but - c'est un signal quelque chose ne va pas.
Quelle est la différence entre la douleur chronique et la douleur aiguë?
La douleur peut être aiguë (qui dure peu de temps) ou chronique (qui dure beaucoup plus longtemps, peut-être des mois ou des années). La douleur chronique est souvent mal diagnostiquée. Contrairement à la douleur aiguë, elle ne sert à rien, mais cause plutôt des souffrances inutiles si elle n'est pas traitée. La douleur chronique non traitée ou sous-traitée peut perturber la routine familiale et interférer avec les activités quotidiennes de votre enfant, ce qui peut à son tour entraîner une invalidité de longue durée. La clé du traitement de la douleur chronique consiste à bien la reconnaître et à la décrire fréquemment en cours de route pour s'assurer que le traitement fonctionne comme il se doit [2].
Comment puis-je reconnaître la douleur chez mon enfant? Pourquoi est-il si important de décrire la douleur?
Tout le monde peut ressentir de la douleur, même les bébés et les jeunes enfants. Les enfants ne se souviennent généralement pas de la douleur qu'ils ont endurée lorsqu'ils avaient moins de deux ans environ. Parfois, les enfants ont du mal à s'exprimer et peuvent avoir du mal à vous dire où cela fait mal et à quoi cela ressemble.
Pour cette raison, les médecins et les infirmières utilisent de nouveaux outils pour aider à définir la douleur chez les enfants dont ils s'occupent. Les tableaux et échelles de douleur pour les enfants utilisent des images ou des nombres pour décrire leur douleur. Décrire la douleur peut aider les parents et les fournisseurs de soins de santé à comprendre à quel point la douleur est grave et comment la traiter au mieux. Il est important de parler de la douleur aux médecins et aux infirmières de votre enfant. Plus ils en savent sur la douleur de votre enfant, plus ils peuvent l'aider. Faites attention à la façon dont votre enfant agit. Par exemple, lorsque votre enfant souffre, il peut être agité ou incapable de dormir.
La douleur peut être traitée. Ça peut partir! La première étape du traitement de la douleur de votre enfant consiste à en parler au médecin ou à l'infirmière. Votre professionnel de la santé vous posera plusieurs questions sur la douleur, y compris où elle fait mal, à quoi elle ressemble et comment elle a changé depuis le début.
Le médecin de votre enfant peut vous demander de tenir un journal de la douleur avec votre enfant, qui permet de savoir quand votre enfant a mal tout au long de la journée. Ce journal peut également documenter comment la douleur change après la prise de médicaments contre la douleur. Si les médicaments ne semblent pas fonctionner ou si votre enfant a une mauvaise réaction, informez-en le médecin et conservez une liste de ces médicaments problématiques pour référence future.
Pourquoi le traitement de la douleur est-il important?
Les enfants qui souffrent ne réussissent pas aussi bien que ceux qui maîtrisent leur douleur. La douleur peut ralentir la récupération de votre enfant. De plus, la douleur est plus facile à traiter avant qu'elle ne s'aggrave. C'est donc une bonne idée pour votre enfant de garder un œil sur ce qu'il ressent, afin que la douleur puisse être «étouffée dans l'œuf». Si nous traitons la douleur tout de suite - avant qu'il ne devienne incontrôlable - nous constatons que nous avons réellement besoin de moins de médicaments dans l'ensemble pour l'obtenir et le garder sous contrôle.
Comment savoir si je dois appeler le médecin?
N'oubliez pas: la douleur est un signe que quelque chose ne va pas. Appelez le médecin de votre enfant si votre enfant ressent une douleur intense ou une douleur qui dure plus d'un ou deux jours. Si votre enfant est à l'hôpital, informez immédiatement votre infirmière ou votre médecin si votre enfant a mal.
Qu'en est-il des médicaments contre la douleur?
La plupart des douleurs peuvent être contrôlées avec des médicaments. C'est une bonne idée de combiner le traitement avec la médecine avec certains des traitements non médicamenteux de contrôle de la douleur énumérés plus bas sur cette page [3]. Il existe de nombreux types de médicaments que votre médecin pourrait vouloir aider à soulager la douleur et l'inconfort de votre enfant.
Mon enfant deviendra-t-il toxicomane?
Si votre enfant est traité contre la douleur à long terme, vous pouvez vous inquiéter accro à la médecine de la douleur. Ne vous inquiétez pas: la dépendance est très rare. Si votre enfant a besoin d'antalgiques et de sédatifs pendant une longue période, une dépendance physique peut survenir. La dépendance physique n'est pas la même chose que la dépendance - la dépendance est un problème psychologique. En raison de cette dépendance physique, les doses de médicaments seront diminuées lentement pour éviter d'éventuels symptômes de sevrage qui peuvent survenir si le médicament est arrêté brusquement. Les infirmières et les médecins surveilleront attentivement votre enfant pour détecter tout signe de sevrage médicamenteux. Les mesures de confort décrites ci-dessous peuvent être utiles lorsque les doses de médicaments contre la douleur diminuent.
Y a-t-il d'autres façons de traiter la douleur en plus de prendre des médicaments?
Absolument! La douleur est mieux traitée en utilisant une variété de traitements non médicamenteux ainsi que des médicaments [3].
L'une des mesures les plus importantes à prendre est d'être là pour votre enfant. Si votre enfant se sent aimé et soutenu, sa douleur ne lui fera pas autant de mal. Embrassez, tenez, secouez et serrez votre enfant dans ses bras. Tenez la main de votre enfant et dites-lui que vous l'aimez. Calmez votre enfant, car l'anxiété aggrave la douleur. Si votre enfant a appris certaines des techniques pour faire face à la douleur, il peut encore avoir besoin de vous ou d'une infirmière pour les encadrer et leur rappeler quoi et comment utiliser ces techniques. Par exemple, vous devrez peut-être guider votre enfant dans l'utilisation de techniques de relaxation, même si votre enfant sait déjà comment le faire [4].
D'autres exemples de traitements non médicamenteux comprennent la thérapie, le massage, les compresses chaudes ou froides, la relaxation et l'imagerie guidée, la distraction, la musique, l'hypnothérapie et la lecture à votre enfant. C'est une bonne idée d'utiliser plusieurs de ces techniques ensemble de manière qui se complètent. Par exemple, les chercheurs ont découvert que l'utilisation conjointe de l'acupuncture et de l'hypnothérapie était efficace pour réduire la douleur chronique et bien tolérée par les jeunes dans leur étude [5]. Les experts qui peuvent aider votre enfant à gérer et à traiter la douleur peuvent inclure des massothérapeutes, le biofeedback techniciens, médecins-acupuncteurs, spécialistes de la vie de l'enfant, psychologues et spécialistes physiques ou professionnels thérapeutes.
Ouvrages cités:
[1] Lynch M. Douleur: le cinquième signe vital. Une évaluation complète conduit à un traitement approprié. Adv Nurse Pract. 2001 Nov; 9(11):28-36.
[2] Chambliss CR, Heggen J, Copelan DN, Pettignano R. L'évaluation et la gestion de la douleur chronique chez les enfants. Médicaments pédiatriques. 2002;4(11):737-46.
[3] Rusy LM, Weisman SJ. Thérapies complémentaires pour la gestion de la douleur pédiatrique aiguë. Clinique Pediatr North Am. 47 (2000): 589-99.
[4] Cohen LL, Bernard RS, Greco LA, McClellan CB. Une intervention centrée sur l'enfant pour faire face à la douleur procédurale: les entraîneurs parents et infirmières sont-ils nécessaires? J Pediatr Psychol. 2002 déc; 27(8):749-57.
[5] Zeltzer LK, Tsao JC, Stelling C, Powers M, Levy S, Waterhouse M. Une étude de phase I sur la faisabilité et l'acceptabilité d'une intervention d'acupuncture / hypnose pour la douleur pédiatrique chronique. Gérer les symptômes de la douleur. 24(2002):437-46.
[6] Kemper KJ, Sarah R, Silver-Highfield E, Xiarhos E, Barnes L, Berde C. Sur des épingles et des aiguilles? Expérience des patients souffrant de douleur pédiatrique en acupuncture. Pédiatrie. 2000 avril; 105 (4 pt 2): 941-7.
[7] Favara-Scacco C. Smirne G. Schiliro G. Di Cataldo A. L'art-thérapie comme support pour les enfants atteints de leucémie lors de procédures douloureuses. Oncologie médicale et pédiatrique. 36 (4): 474-80, avril 2001.
Voir également:
- Vaincre la douleur chronique de votre enfant
- Comment soutenir votre enfant souffrant de douleur chronique
Sources:
- Université de Bath, Royaume-Uni
- Système de santé de l'Université du Michigan
