Comment réparer une relation brisée avec l'école de votre enfant

Mon fils a du mal à l'école. Il a un éventail de diagnostics neurologiques - trouble du déficit de l'attention (TDAH ou ADD), troubles du spectre autistique, trouble du traitement sensoriel, dysgraphie, de graves déficits de la fonction exécutive et de l'anxiété - des problèmes scolaires sont donc à prévoir. Il a du mal à l'école depuis le deuxième jour de la maternelle, quand j'ai reçu le premier appel de son école. Le collège et le lycée ont amplifié ses défis académiques. Je le défends farouchement à l'école depuis 12 ans maintenant. La perfection n'est pas réalisable, mais nous avons fait des progrès.

Mon fils avait besoin de plus d'un IEP

À l'école primaire, mon fils a eu du mal à répondre aux attentes générales. Il était hyper, distrait, à la recherche sensorielle et pratiquement incapable d'écrire. Ses affaires étaient éparpillées sur le sol dans un rayon de trois pieds autour de son bureau. Il voulait bien faire, mais il ne pouvait pas répondre aux attentes des étudiants en neurotypie.

Je pensais que l'obtention d'un IEP en troisième année était une victoire, mais j'étais naïf à propos de l'éducation spéciale à l'époque. J'ai dû me battre pour des services supplémentaires et Hébergement TDAH dont il avait besoin. Les plus grands défis à l'école primaire étaient les défis sociaux (beaucoup d'intimidation) et beaucoup de stress causés par des attentes inaccessibles. Certaines années, le stress l'a presque brisé, lui et moi.

Au milieu de la septième année, ses notes chutaient. Il perdait constamment des papiers et son agenda. Il effectuait deux ou trois missions chacun parce qu'il les avait perdus avant de les rendre. Il avait un IEP en place, avec des objectifs d'écriture et de planification / organisation. J'avais plaidé pour ce dont il avait besoin, et l'équipe a accepté de mettre ces articles dans son IEP. Le problème était qu'il était très mal compris, ce qui empêchait les enseignants de voir la nécessité de mettre en œuvre son IEP en classe. Il était «assez intelligent» pour réussir dans leur esprit.

J'en avais marre au moment où mon fils a atteint la huitième année. J'étais épuisé d'envoyer des courriels aux enseignants pour essayer de comprendre ce qu'il devait faire, quand c'était dû, ce qui manquait et quel travail devait être fait. J'en avais fini avec faire mon enfant faire le même travail encore et encore. Pendant des années, j'avais demandé qu'il soit autorisé à utiliser un iPad pour ses travaux scolaires. Entre la dysgraphie et la dysfonctionnements exécutifs, il semblait que ce serait d'une grande aide. Cette année-là, j'ai convoqué une réunion IEP juste à cette fin. Nous fournirions l'iPad et les applications et le matériel nécessaires pour faire fonctionner le plan, tout ce dont nous avions besoin était l'adhésion des enseignants afin qu'il puisse l'utiliser en classe. L'école a donc ajouté un iPad à son IEP. J'ai poussé un soupir de soulagement mesuré - à ce stade, je savais que rien de ce que nous faisions n'effacerait complètement ses défis académiques.

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La transition vers le secondaire a apporté de nouveaux défis. Le passage à une école géante, avec plus de 2 000 adolescents se déplaçant dans les couloirs à la fois, est inquiétant pour à peu près tout le monde. Nous avons commencé à faire une demi-journée en personne à l'école et deux classes (l'autre moitié de la journée) à la maison, en utilisant l'école publique virtuelle en ligne de notre État. J'aide mon fils chaque jour avec ses cours en ligne pour le garder sur la bonne voie. À la fin de la dixième année, il avait un A dans les deux cours en ligne. Jusqu'à présent, il n'a jamais eu plus d'un A sur n'importe quel bulletin de notes.

Cinq clés pour garder les choses positives et productives

Voici les approches qui ont bien fonctionné pour moi en maintenant mes relations avec les enseignants et les administrateurs:

Faites entendre et noter vos préoccupations. Demandez une réunion scolaire à tout moment l'enfant ne reçoit pas l'hébergement et / ou les services dont il a besoin. Rédiger et soumettre un Lettre de préoccupation des parents et un Lettre sur les niveaux de performance actuels au moins trois jours avant une réunion du PEI. Demandez que le contenu des deux lettres soit copié et collé dans la section Préoccupations des parents du document IEP pour la réunion. (Je les envoie sous forme de documents Word, afin que le personnel de l'école puisse les copier et les coller facilement.) Dans la lettre de préoccupation des parents, insérez des extraits de rapports d'évaluation professionnelle pour étayer vos préoccupations. Les enseignants n'ont pas le temps de lire l'intégralité du dossier scolaire de votre enfant, ce qui les aide à voir ce qui est le plus important.

Pour la lettre sur les niveaux actuels de performance, incluez la note actuelle de votre enfant dans chaque classe, les mesures disciplinaires qui ont eu lieu depuis votre dernière réunion, et les difficultés actuelles de l'école qui vous concernent. Assurez-vous d'inclure tous les défis liés à l'école: scolaire, comportemental, social, parascolaire et émotionnel. La soumission de ces lettres quelques jours avant une réunion stimulera les conversations entre le personnel de l'école sur la façon de répondre aux préoccupations avant la réunion.

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Si vous pouvez vous le permettre, ou si votre État offre le service gratuitement, travaillez avec un défenseur de l'éducation et faites-la venir à vos réunions d'école. Les écoles prennent les demandes des avocats professionnels plus au sérieux que les demandes des parents.

Soyez clair sur ce dont votre enfant a besoin pour réussir à l'école. Abandonnez les attentes académiques neurotypiques. Les notes ne signifient pas autant que tout le monde veut que vous croyiez. Définissez à quoi ressemble le succès pour votre enfant et laissez-le guider vos attentes.

Accordez beaucoup d'attention à chaque victoire de votre enfant, grande ou petite. Il est impossible de se sentir capable et confiant lorsque vous ne pouvez pas répondre aux attentes qui vous sont imposées. Il faut rappeler à votre enfant qu'elle peut aussi réussir. Faites grand cas de ses succès. Affichez-les sur le réfrigérateur ou conservez une pile de bons rapports dans des endroits où elle peut les voir. Lorsque mon fils faisait partie de l'Olympiade des sciences, en cinquième année, son équipe a remporté deux de ses compétitions et ils ont reçu une médaille pour chaque victoire. Il portait ces médailles autour du cou comme s'il avait remporté l'or aux Jeux olympiques. Nous l'avons fait poser pour des photos avec ses médailles et l'avons emmené déjeuner dans son restaurant préféré. Nous avons accroché les médailles sur le mur de sa chambre. Cinq ans plus tard, il parle toujours de la compétition des Olympiades des sciences.

Soyez créatif sur l'éducation de votre enfant. Lorsque vous arrêtez d'essayer de faire en sorte que votre enfant «réponde» aux attentes de l'école traditionnelle, vous pouvez réfléchir de manière créative à la façon de structurer son éducation afin qu'elle fonctionne pour lui. Pour nous, demander à notre fils de suivre la moitié de ses cours en personne à l'école et la moitié en ligne à la maison a changé la vie. Ses notes sont les meilleures qu'elles aient jamais été.

Travaillez en collaboration avec les enseignants et les administrateurs. Lorsque vous avez une demande d'accommodement, expliquez quelle approche a aidé votre enfant dans une lutte spécifique à la maison et demandez à l'enseignante ce qu'elle pense de l'essayer en classe. Une approche collaborative garantit que les préoccupations et les suggestions de chacun sont entendues et respectées.

Laissez vos émotions à la maison. Celui-ci est difficile à faire en tant que parent, mais il est crucial. Lorsque vous êtes émotif, l'équipe emboîte le pas. Parlez à l'équipe de la manière dont vous espérez qu'elle vous parlera. Quand j'étais ému par quelque chose qui se passait à l'école, j'ai rédigé un e-mail qui disait ce que je voulais dire à tout le monde, mais je ne l'ai jamais envoyé. Cela m'a permis de gérer mes sentiments sans compromettre les relations avec le personnel et les résultats des réunions.

Soyez réaliste et optimiste. L'optimisme semble impossible si vous avez défendu votre enfant, mais voyez peu d'amélioration. Certains enfants ne sont pas bons à l'école, y compris les miens. Cela ne présage pas du succès ou de l'échec à l'âge adulte. Lorsque vous définissez des attentes et des objectifs réalistes (avec la contribution de votre enfant), il est plus facile de rester optimiste. Et lorsque vous serez optimiste, vos communications avec les enseignants et les administrateurs seront plus efficaces.

L'adage «Traitez les autres comme vous aimeriez être traité» est la clé de relations scolaires saines. Approchez le personnel de l’école avec calme et respect, en gardant toujours à l’esprit vos besoins et la définition du succès.

Penny Williams est formatrice parentale, coach et auteur dédiée à aider les parents à survivre et à prospérer dans cette parentalité spéciale. Williams propose des retraites aux mamans, des cours de formation en ligne pour les parents et du coaching pour les parents. Elle est l'auteur primée de quatre livres sur le rôle parental des enfants atteints de TDAH: Garçon sans instructions, à quoi s'attendre lors de la parentalité des enfants atteints de TDAH, le guide de l'initié sur le TDAH et les couches cachées du TDAH. Elle écrit également fréquemment pour le magazine ADDitude et d'autres publications sur les parents et les besoins spéciaux.

[La grande liste des ressources scolaires pour le TDAH d'ADDitude]

Mis à jour le 1er août 2019