Couper le comportement et la suicidalité liés aux traumatismes de l'enfant

Traumatismes antérieurs / invalidation comme antécédent
Van der Kolk, Perry et Herman (1991) ont mené une étude sur des patients qui présentaient un comportement coupant et une suicidalité. Ils ont constaté que l'exposition à la violence physique ou sexuelle, à la négligence physique ou émotionnelle et à la famille chaotique pendant l'enfance, la latence et l'adolescence étaient des prédicteurs fiables de la quantité et de la gravité des Coupe. Plus l'abus a commencé tôt, plus les sujets étaient susceptibles de couper et plus leur coupe était sévère. Les victimes d'abus sexuels étaient les plus susceptibles de couper. Ils résument,... la négligence [était] le prédicteur le plus puissant du comportement autodestructeur. Cela implique que bien que le traumatisme infantile contribue fortement à l'initiation d'un comportement autodestructeur, le manque d'attachements sécurisés le maintient. Ceux... qui ne se rappelaient pas avoir été spéciaux ou aimés par qui que ce soit quand les enfants étaient le moins capables de... contrôler leur comportement autodestructeur.

Dans ce même article, van der Kolk et al. notons que la dissociation et la fréquence des expériences dissociatives semblent être liées à la présence d'un comportement d'automutilation. La dissociation à l'âge adulte a également été positivement liée à la maltraitance, à la négligence ou aux traumatismes pendant l'enfance.

Un article de 1989 publié dans l'American Journal of Psychiatry soutient davantage la théorie selon laquelle les violences physiques ou sexuelles ou les traumatismes sont un antécédent important à ce comportement. Greenspan et Samuel présentent trois cas dans lesquels des femmes qui ne semblaient pas avoir de psychopathologie antérieure se sont présentées comme des coupeuses de soi à la suite d'un viol traumatique.

Invalidation indépendante des abus
Bien que la violence et la négligence sexuelles et physiques puissent apparemment précipiter un comportement d'automutilation, l'inverse ne tient pas: beaucoup de ceux qui se sont blessés n'ont subi aucun abus durant l'enfance. Une étude réalisée en 1994 par Zweig-Frank et al. n'a montré aucune relation entre l'abus, la dissociation et l'automutilation chez les patients diagnostiqués avec un trouble de la personnalité limite. Une étude de suivi réalisée par Brodsky et al. (1995) ont également montré que la maltraitance infantile n'est pas un marqueur de dissociation et d'automutilation à l'âge adulte. En raison de ces études et d'autres ainsi que d'observations personnelles, il est devenu évident pour moi qu'il existe une caractéristique de base présente chez les personnes qui s'automutilent et qui n'est pas présente chez celles qui ne le font pas, et que le facteur est quelque chose de plus subtil que la violence en tant que enfant. La lecture des travaux de Linehan donne une bonne idée de ce qu'est le facteur.

Linehan (1993a) parle de personnes qui ont grandi dans des «environnements invalidants». Bien qu'un foyer violent soit certainement considéré comme invalidant, il en va de même pour d'autres situations «normales». Elle dit:

Un environnement invalidant est un environnement dans lequel la communication d'expériences privées se heurte à des réponses erratiques, inappropriées ou extrêmes. En d'autres termes, l'expression d'expériences privées n'est pas validée; au lieu de cela, il est souvent puni et / ou banalisé. l'expérience d'émotions douloureuses [est] ignorée. Les interprétations de l'individu de son propre comportement, y compris l'expérience des intentions et des motivations du comportement, sont rejetées ...

L'invalidation a deux caractéristiques principales. Premièrement, il indique à l'individu qu'elle a tort à la fois dans sa description et dans ses analyses de ses propres expériences, en particulier dans ses points de vue sur ce qui provoque ses propres émotions, croyances et actions. Deuxièmement, cela attribue ses expériences à des caractéristiques ou des traits de personnalité socialement inacceptables.

Cette invalidation peut prendre plusieurs formes:

• "Tu es en colère mais tu ne l'admets pas."
• "Tu dis non mais tu veux dire oui, je sais."
• "Vous avez vraiment fait (quelque chose que vous n'aviez pas vraiment). Arrête de mentir."
• "Tu es hypersensible."
• "Tu es juste paresseux." "
• Je ne te laisserai pas me manipuler comme ça. "
• "Courage. Reprendre ses esprits. Vous pouvez surmonter cela. "
• "Si tu regardais juste du bon côté et cesserais d'être pessimiste ..."
• "Vous n'essayez pas assez fort."
• "Je vais te donner quelque chose à pleurer!"

Tout le monde connaît des invalidations comme celles-ci à un moment ou à un autre, mais pour les personnes élevées dans des environnements invalidants, ces messages sont constamment reçus. Les parents peuvent bien vouloir dire mais être trop mal à l'aise avec l'émotion négative pour permettre à leurs enfants de l'exprimer, et le résultat est une invalidation involontaire. L'invalidation chronique peut conduire à une auto-invalidation et une méfiance presque inconscientes, et aux sentiments «je n'ai jamais importé» van der Kolk et al. décris.

Considérations biologiques et neurochimie
Il a été démontré (Carlson, 1986) que des niveaux réduits de sérotonine conduisent à un comportement agressif accru chez la souris. Dans cette étude, les inhibiteurs de la sérotonine ont produit une augmentation de l'agressivité et les excitateurs de la sérotonine ont diminué l'agression chez la souris. Étant donné que les niveaux de sérotonine ont également été liés à la dépression, et la dépression a été identifiée positivement comme l'une des conséquences à long terme de la violence physique durant l'enfance (Malinosky-Rummell et Hansen, 1993), cela pourrait expliquer pourquoi les comportements d'automutilation sont plus fréquents chez les enfants maltraités que dans la population générale (Malinosky-Rummel et Hansen, 1993). Apparemment, la piste d'investigation la plus prometteuse dans ce domaine est l'hypothèse que l'automutilation peut résulter d'une diminution des neurotransmetteurs cérébraux nécessaires.

Cette opinion est étayée par des preuves présentées dans Winchel et Stanley (1991) selon lesquelles, bien que les systèmes opiacés et dopaminergiques ne semblent pas être impliqués dans l'automutilation, le système sérotoninique le fait. Les médicaments qui sont des précurseurs de la sérotonine ou qui bloquent la recapture de la sérotonine (rendant ainsi plus disponible pour le cerveau) semblent avoir un certain effet sur le comportement d'automutilation. Winchel et Staley émettent l'hypothèse d'une relation entre ce fait et les similitudes cliniques entre trouble obsessionnel-compulsif (connu pour être aidé par des médicaments améliorant la sérotonine) et automutilation comportement. Ils notent également que certains médicaments stabilisateurs de l'humeur peuvent stabiliser ce type de comportement.

Sérotonine
Coccaro et ses collègues ont fait beaucoup pour avancer l'hypothèse selon laquelle un déficit du système de sérotonine est impliqué dans un comportement d'automutilation. Ils ont découvert (1997c) que l'irritabilité est le principal corrélat comportemental de la fonction de la sérotonine, et le type exact de comportement agressif indiqué dans la réponse à l'irritation semble dépendre des niveaux de sérotonine - s'ils sont normaux, l'irritabilité peut être exprimée par des cris, des lancers les choses, etc. Si les niveaux de sérotonine sont bas, l'agressivité augmente et les réponses à l'irritation dégénèrent en automutilation, suicide et / ou attaques contre autrui.

Simeon et al. (1992) ont constaté que le comportement d'automutilation était significativement négativement corrélé avec le nombre de sites de liaison de l'imipramine plaquettaire. sites de liaison à l'imipramine, un niveau d'activité de la sérotonine) et notez que cela "peut refléter un dysfonctionnement sérotoninergique central avec une sérotonine présynaptique réduite Libération.... Un dysfonctionnement sérotoninergique peut faciliter l'automutilation. "

Lorsque ces résultats sont considérés à la lumière de travaux tels que celui de Stoff et al. (1987) et Birmaher et al. (1990), qui établit un lien entre un nombre réduit de sites de liaison de l'imipramine plaquettaire et l'impulsivité et l'agressivité, il semble que le plus approprié la classification des comportements d'automutilation pourrait être un trouble du contrôle des impulsions semblable à la trichotillomanie, la kleptomanie ou la maladie compulsive jeux d'argent.

Herpertz (Herpertz et al, 1995; Herpertz et Favazza, 1997) a étudié comment les taux sanguins de prolactine répondent aux doses de d-fenfluramine chez les sujets auto-blessés et témoins. La réponse de la prolactine chez les sujets qui se sont blessés était émoussée, ce qui "suggère un déficit de la 5-HT centrale globale et principalement pré-synaptique (sérotonine). "Stein et al. (1996) ont trouvé un émoussement similaire de la réponse de la prolactine sur la provocation à la fenfluramine chez des sujets souffrant de troubles de la personnalité compulsifs, et Coccaro et al. (1997c) ont trouvé que la réponse à la prolactine variait inversement avec les scores sur l'échelle Life History of Aggression.

Il n'est pas clair si ces anomalies sont causées par les expériences de traumatisme / abus / invalidation ou si certaines personnes ces types d'anomalies cérébrales ont des expériences de vie traumatisantes qui empêchent leur apprentissage des moyens efficaces de faire face à la détresse et qui leur font sentir qu'ils ont peu de contrôle sur ce qui se passe dans leur vie et ont ensuite recours à l'automutilation comme moyen de faire face.

Savoir quand arrêter - la douleur ne semble pas être un facteur
La plupart de ceux qui s'automutilent ne peuvent pas tout à fait l'expliquer, mais ils savent quand arrêter une session. Après un certain nombre de blessures, le besoin est en quelque sorte satisfait et l'agresseur se sent paisible, calme, apaisé. Seulement 10% des répondants à l'enquête de Conterio et Favazza de 1986 ont déclaré ressentir une "grande douleur"; 23 pour cent ont signalé une douleur modérée et 67 pour cent ont déclaré ne ressentir aucune ou peu de douleur. La naloxone, un médicament qui inverse les effets des opiodes (y compris les endorphines, les substances naturelles du corps) analgésiques), a été administré à des auto-mutilateurs dans une étude mais ne s'est pas révélé efficace (voir Richardson et Zaleski, 1986). Ces résultats sont intrigants à la lumière de Haines et al. (1995), une étude qui a révélé que la réduction de la tension psychophysiologique peut être le principal objectif de l'automutilation. Il se peut que lorsqu'un certain niveau de calme physiologique soit atteint, l'automutureur ne ressente plus le besoin urgent de nuire à son corps. L'absence de douleur peut être due à la dissociation de certains automutureurs et à la manière dont l'automutilation sert de comportement de concentration pour d'autres.

Explications comportementalistes
REMARQUE: la plupart de ces informations s'appliquent principalement aux auto-blessures stéréotypées, telles que celles observées chez les clients retardés et autistes.

Beaucoup de travail a été fait en psychologie comportementale dans le but d'expliquer l'étiologie du comportement d'automutilation. Dans une revue de 1990, Belfiore et Dattilio examinent trois explications possibles. Ils citent Phillips et Muzaffer (1961) en décrivant l'automutilation comme «des mesures prises par un individu sur lui-même qui ont tendance à« couper, supprimer, mutiler, détruire, pour rendre imparfaite «une partie du corps." Cette étude a également révélé que la fréquence de l'automutilation était plus élevée chez les femmes, mais la gravité avait tendance à être plus extrême dans mâles. Belfiore et Dattilio soulignent également que les termes "automutilation" et "auto-mutilation" sont trompeurs; la description donnée ci-dessus ne parle pas de l'intention du comportement.

Conditionnement opérant
Il convient de noter que les explications concernant le conditionnement opérant sont généralement plus utiles lorsqu'il s'agit d'automutilation stéréotypée et moins utiles avec un comportement épisodique / répétitif.

Deux paradigmes sont proposés par ceux qui souhaitent expliquer l'automutilation en termes de conditionnement opérant. La première est que les individus qui s'automutilent sont renforcés positivement en attirant l'attention et ont donc tendance à répéter les actes d'automutilation. Une autre implication de cette théorie est que la stimulation sensorielle associée à l'automutilation pourrait servir de renforçateur positif et donc de stimulant pour davantage d'auto-abus.

L'autre postule que les individus s'automutilent afin de supprimer un stimulus aversif ou une condition désagréable (émotionnelle, physique, etc.). Ce paradigme de renforcement négatif est soutenu par des recherches montrant que l'intensité de l'automutilation peut être augmentée en augmentant la «demande» d'une situation. En effet, l'automutilation est un moyen d'échapper à une douleur émotionnelle autrement intolérable.

Contingences sensorielles
Une hypothèse de longue date a été que les auto-blessés tentent de médier les niveaux d'excitation sensorielle. L'automutilation peut augmenter l'excitation sensorielle (de nombreux répondants à l'enquête Internet ont déclaré sentir plus réel) ou le diminuer en masquant l'entrée sensorielle qui est encore plus pénible que le l'automutilation. Cela semble lié à ce que Haines et Williams (1997) ont constaté: l'automutilation fournit une libération rapide et spectaculaire de la tension / excitation physiologique. Cataldo et Harris (1982) ont conclu que les théories de l'excitation, bien que satisfaisantes dans leur parcimonie, doivent prendre en considération les bases biologiques de ces facteurs.