Les femmes âgées victimes de violence domestique

La violence entre partenaires intimes a été qualifiée de «variable cachée» dans la vie des femmes âgées (65 ans et plus). Dans notre culture axée sur les jeunes, il peut être difficile de considérer les femmes âgées comme victimes de violence domestique, abus conjugal, le viol ou la violence émotionnelle, principalement parce qu'il est inconfortable pour nous de considérer les personnes âgées comme romantiquement et sexuellement actives. Ce sont les problèmes des jeunes femmes, selon l’attitude populaire, et les médias et les services sociaux destinés aux victimes du VPI semblent être d’accord. Si vous avez déjà pensé de cette façon, vous n'êtes pas seul. Des études ont montré que même les médecins hésitent à interroger les femmes âgées sur la violence domestique, en particulier les abus sexuels.

Ma grand-mère a été victime de violence domestique

Mon grand-père était un homme vraiment polaire; une richesse d'amour envers ses petits-enfants mais un puits de méchanceté envers sa femme. Il était physiquement et verbalement violent, souvent devant ses petits-enfants. À une occasion, il a jeté une tasse de jus sur le visage de ma grand-mère. Je me souviens que le jus était du raisin parce qu'il avait teint ses cheveux blancs en violet.

Pendant plus de quatre décennies, ma grand-mère a subi de tels abus. La violence domestique s'est poursuivie jusque dans la soixantaine. «Je n'ai jamais pensé que cela pourrait être d'une autre manière», a-t-elle déclaré, reflétant la croyance erronée de nombreuses victimes qui «vieillissent» plus tard dans la vie, que la situation ne peut jamais changer ou qu'il est trop tard.

La violence exercée par un partenaire intime peut entraîner de graves conséquences sur la santé mentale tout au long de la vie. le effets de la violence domestique sur les femmes comprend la dépression, l'anxiété et le trouble de stress post-traumatique (SSPT), ainsi qu'une multitude de problèmes de santé physique. La violence interpersonnelle a même été liée à un risque accru de cancer du sein et d'arthrite chez les femmes âgées.

Éduquer sur les aînés et la violence familiale

Les estimations de la prévalence suggèrent que 6 à 18% des femmes ont subi le VPI depuis l'âge de 50 ans. Mais il y a des complications à dénoncer la violence domestique et le traitement. Les femmes âgées d'aujourd'hui manquent parfois de vocabulaire pour parler de leur expérience de la maltraitance (par exemple, le terme «viol relativement nouvelles) et les problèmes de santé mentale peuvent être somaticisés chez les personnes âgées (c.-à-d., signaler des problèmes physiques plutôt que psychologiques symptômes). Notre système juridique considère les aînés de la même manière que les enfants, vulnérables et ayant besoin de protection, plutôt que comme des adultes autonomes. Un manque de formation spécifique en gériatrie peut laisser le personnel médical, de santé mentale et des services sociaux Je ne sais pas comment aborder le sujet de la violence domestique et de la violence entre partenaires intimes avec des personnes âgées femmes. Souvent, les services de lutte contre la violence domestique, tels que les refuges pour femmes, ne peuvent pas répondre aux besoins des femmes âgées (par exemple, gestion des médicaments, assistance pour demander la sécurité sociale).

J'ai fait de mon travail la mission de partager l'histoire de ma grand-mère et je suis fier de le dire aujourd'hui, vivant de façon indépendante et célibataire à un âge vif de 91 ans, ma grand-mère Rose croit que son expérience peut servir à montrer aux autres qu'il n'y a rien de tel que trop en retard. Vous ne «vieillissez» jamais d'être une femme.

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Cet article a été écrit par:

Stephanie Dinnen-Reini, M.S., est rédactrice, gérontologue de formation et assistante de recherche psychiatrique qui étudie le trouble de stress post-traumatique (SSPT). Stephanie a publié de nombreux articles évalués par des pairs sur la VPI chez les femmes âgées et a dirigé un atelier de formation professionnels de la santé mentale, des services médicaux et sociaux sur les besoins uniques des personnes âgées IPV.

Stephanie est présent sur Facebook, Twitter, Tumblr et son blog personnel.

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