Le modèle de stress transactionnel et l'anxiété des soignants

Dans le milieu de la santé où je travaille, nous utilisons un modèle de stress transactionnel¹. J'ai trouvé cette théorie extrêmement utile dans la façon dont je soutiens mon frère, Josh *, par son dépression et anxiété. Voici une réflexion sur mon expérience.

Ne pas connaître les effets du modèle de stress transactionnel

J'ai eu du mal à parler à mon frère quand j'étais stressé

Lorsque Josh a été diagnostiqué pour la première fois en 2014, je n'étais pas moi-même dans le meilleur espace de tête. J'étais au début de la vingtaine et j'ai passé beaucoup de temps à faire la fête mais très peu prendre soin de mon corps et de mon esprit. J'ai également eu des problèmes personnels qui bouillonnaient en arrière-plan, ce qui m'a rendu émotionnellement lourd. Tous ces facteurs combinés signifiaient que chaque fois que je parlais à Josh à ce moment-là, cela se terminait généralement par des larmes, des voix élevées ou les deux. Cela ne devrait pas nécessairement être une discussion sur quelque chose de sérieux non plus - nous pourrions parler de garnitures à sandwich et les deux finissent par être inconsolables.

Notre relation s'est améliorée comme l'a fait mon stress

Au fil du temps, notre relation s'est considérablement améliorée. Cela a coïncidé avec des choses qui se sont beaucoup stabilisées pour ma santé mentale. J'avais arrêté de boire de l'alcool, amélioré ma nutrition et mon sommeil, bénéficié de conseils et, dans l'ensemble, élaboré une routine qui équilibrait le repos et l'activité significative d'une manière qui me convenait. J'ai ressenti un sentiment de paix et de stabilité que je n'avais jamais connu auparavant. Rétrospectivement, je vois que j'ai apporté cela avec moi dans mes interactions avec Josh.

Le modèle de stress transactionnel a prouvé que mon expérience était réelle

Un sou a chuté lorsque mon lieu de travail nous a fourni une formation sur le modèle de stress transactionnel. Ce modèle perpétue l'idée que le stress est contagieux, en particulier aux personnes niveaux élevés d'anxiété qui sont très attentifs aux états émotionnels de ceux qui les entourent. En tant que professionnels, nous sommes donc obligés de gérer notre stress avant d'entrer dans l'environnement de travail afin que nos clients n'y soient pas exposés. J'ai réalisé en apprenant cela que ce n'était pas une coïncidence si mon calme me rendait plus facile pour Josh d'avoir une relation avec moi.

Comment je surveille mon stress

Être conscient du modèle de stress transactionnel joue un rôle énorme dans la façon dont j'aborde Josh ces jours-ci. Avant de lui rendre visite ou de l'appeler, je passe en revue une liste de contrôle mental. Comment je me sens? Ai-je pris des mesures pour réduire mon stress aujourd'hui - ai-je fait de l'exercice, ou faire une méditation? À quoi ressemble ma fréquence cardiaque? Je vais généralement faire un scan rapide du corps et si je remarque des signes de stress, je fais un pas pour les réduire avant de parler à Josh.

Un ami a eu un bébé récemment, et bien que je veuille désespérément me rendre visite, j'avais des symptômes de rhume et je savais que le bébé serait très sensible aux virus. J'ai donc reporté ma visite jusqu'à disparition des symptômes. C'est le même principe que j'utilise maintenant avec Josh et mon stress. Bien sûr, il y a inévitablement des situations où il me verra bouleversé, mais cette technique réduit de nombreux cas inutiles.

Que pensez-vous de ce modèle de stress transactionnel? Trouvez-vous que votre niveau de stress a un impact sur vos interactions avec quelqu'un que vous soutenez? Vous êtes-vous trouvé susceptible de «capturer» le stress des autres?

* nom changé pour protéger la confidentialité

Sources

• Lazarus, R.S., et Folkman, S. (1987). Théorie transactionnelle et recherche sur les émotions et l'adaptation. Revue européenne de psychologie, 1, 141-169.