Le programme de transition au collège qui change des vies

Pour de nombreux adolescents diagnostiqués avec un trouble déficitaire de l'attention (TDAH ou ADD), la transition vers le collège est un pont trop loin. Environ 9% des étudiants atteints de TDAH sont diplômés de l'université, contre 60% des étudiants sans condition.

«Lorsque les étudiants atteints de TDAH vont à l'université, ils vivent une tempête parfaite de circonstances qui présentent de grands défis», explique Arthur D. Anastopoulos, Ph. D., professeur et directeur du Clinique du TDAH à l'Université de Caroline du Nord à Greensboro. «Il y a du soutien au secondaire qui peut inclure un PEI et la participation des parents. Au collège, ils perdent ce soutien et doivent faire face au stress de s'adapter à la vie collégiale seule. Il n'y a personne là-bas pour agir en tant que fonction exécutive. »

Sans pour autant le soutien des enseignants et des parents, les étudiants atteints de TDAH ont souvent du mal à se concentrer en classe ou pendant les examens, ou ils manquent les devoirs et les cours. Cela se traduit par des grades inférieurs et une probabilité plus élevée de changer de majeure. De nombreux étudiants atteints de TDAH prennent plus de temps pour terminer leurs études - s'ils finissent.

À ces défis s'ajoute le fait que de nombreux adolescents ne comprennent pas ou n’acceptent pas leur TDAH. Ils sont réticents à rechercher des services de soutien sur le campus, car ils ne veulent pas sembler différents de leurs pairs.

"Ces étudiants sont assez bons pour entrer au collège, mais ils ont du mal à rester et à bien faire", explique Anastopoulos, qui a développé un programme appelé ACCÈS (Accéder aux connexions du campus et renforcer la réussite des étudiants) pour changer cela.

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Au cours de sa première année au collège, Sarah avait du mal à équilibrer sa vie sociale avec les exigences académiques. «J'étais impulsif, je traînais avec des amis au lieu d'étudier pour les tests à venir ou de commencer une grosse mission.» Au cours de sa deuxième année, Sarah s'est inscrite au programme ACCESS. Les mentors et les conseillers l'ont informée des conséquences de son impulsivité et de ses schémas de pensée négatifs. Le programme l'a aidée à prendre conscience de ses habitudes de TDAH et lui a appris à dépanner lorsque ces habitudes la conduisaient sur la mauvaise voie.

Un programme prometteur pour les étudiants TDAH

ACCESS est un programme structuré, utilisant un type spécial d'intervention de thérapie cognitivo-comportementale pour traiter les problèmes de TDAH. Le programme a montré des résultats encourageants dans une petite étude pilote impliquant 88 UNC Greensboro les élèves âgés de 17 à 29 ans. Le programme en est à sa quatrième année d'un essai de quatre ans.

Le programme ACCESS est divisé en deux phases - la phase active et la phase de maintenance, chacune d'une durée d'un semestre. La phase active est conçue pour accroître les connaissances sur le TDAH et la sensibilisation aux ressources du campus, et pour améliorer les compétences de planification, d'organisation et de gestion du temps. Au cours de la phase active, les élèves apprennent également à identifier et à gérer des schémas de pensée improductifs et à respecter un plan de traitement.

Selon Anastopoulos, de nombreux étudiants ont une compréhension limitée du TDAH. D'autres hésitent à accepter leur diagnostic. Laura Eddy, l'une des chefs d'équipe du programme, explique que pendant la phase active, les chefs d'équipe et les mentors aident les élèves à comprendre pourquoi ils ont du mal. Les élèves ont besoin d'informations précises sur la façon dont leurs symptômes affectent leurs performances.

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Eddy dit que de nombreux étudiants considèrent la prise de médicaments comme un raccourci qui leur donne un avantage injuste par rapport aux étudiants non TDAH. "Nous leur expliquons que les médicaments sont un correctif pour les personnes atteintes de TDAH, aidant leur cerveau à fonctionner comme le cerveau des personnes neurotypiques."

Dans la phase active, les étudiants se rencontrent chaque semaine pour 90 minutes de thérapie cognitivo-comportementale de groupe, et reçoivent également huit séances de mentorat individuel de 30 minutes. Dans la session de groupe, les étudiants sont encouragés à se soutenir mutuellement. Les étudiants plus expérimentés partagent des stratégies qui ont fonctionné pour eux.

Une grande partie du programme consiste à découvrir les ressources de soutien disponibles sur le campus. Les chefs d'équipe et les mentors informent les étudiants sur les services dont ils peuvent bénéficier, disponibles dans le bureau des personnes handicapées et les centres de conseil, de santé et de tutorat.

«De nombreux étudiants du programme ont été étiquetés «fous» ou «stupides»», Explique Erin Spence, conseillère du programme ACCESS. «C'était révélateur pour eux de réaliser qu'il y avait une raison à leurs luttes. Beaucoup d'entre eux souffraient d'anxiété et / ou de dépression, mais n'avaient jamais essayé de thérapie. Apprendre que le campus offrait de la psychothérapie les a incités à demander de l'aide. »

Pendant la deuxième partie du programme, la phase de maintenance, la fréquence des sessions diminue. Certains étudiants entretiennent des amitiés nouées lors des séances de groupe et continuent de trouver du soutien et de l'aide.

Amélioration à tous les niveaux

Les élèves qui ont terminé le programme ACCESS ont constaté une amélioration de la régulation du comportement, de la gestion des médicaments et de l'adaptation sociale, gains qui ont duré tout au long de la phase d'entretien. Les GPA des étudiants sont restés pratiquement inchangés tout au long de l'étude, mais les sujets ont pris plus d'heures de crédit en moyenne, ce qui indique une meilleure capacité à gérer une charge de travail de niveau collégial.

«Nous considérons le collège comme une période critique pour faire basculer le commutateur pour essayer de mettre les étudiants sur une trajectoire plus positive», explique Anastopoulos. «Nous avons la possibilité d'aider un étudiant compétent à réussir. Nous savons qu'il existe un chemin qui mène à des résultats positifs. Nous savons qu'il existe un chemin qui mène à des résultats négatifs. Nous avons une chance d'affecter cette trajectoire. »

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Un plan en trois parties pour réussir au collège

Le programme ACCESS comprend trois volets:

• Éducation sur le TDAH - comment il affecte l'apprentissage et les fonctions exécutives, et les stratégies qui peuvent aider
• Connaissance des ressources du campus - y compris les aménagements pour les personnes handicapées, la psychothérapie, le tutorat et l'accès aux médicaments
• Stratégies de thérapie cognitivo-comportementale - ciblant les modes de pensée malsains liés aux universitaires, à l'interaction sociale, aux problèmes émotionnels et à l'observance du traitement

Mis à jour le 19 novembre 2018