Exercice et TDAH: soie dentaire pour votre cerveau

Je déteste me passer la soie dentaire. La soie dentaire est ennuyeuse et prend trop de temps. Mais chaque fois que je pense ne pas la soie dentaire, je pense à ce que mon dentiste m'a dit un jour: "Vous n'avez pas besoin de passer la soie dentaire toutes les dents - juste celles que vous voulez garder."

Exercice c'est comme la soie dentaire. Cela peut être ennuyeux et cela prend beaucoup de temps. De plus, cela peut être difficile à faire, surtout quand je vieillis. Mais je sais que l'exercice est l'un des meilleurs cadeaux que je puisse offrir à mon Cerveau TDAH.

Nous savons tous que l'activité physique est excellente pour le corps. Mais l'exercice augmente également le flux sanguin vers le cerveau, stimulant la libération de composés que le cerveau aime tout simplement, y compris des facteurs de croissance et une substance connue sous le nom de facteur neurotrope dérivé du cerveau (BDNF), qui favorise la croissance de nouvelles cellules cérébrales (neurones). Ces substances permettent au cerveau de fonctionner à son maximum d'efficacité.

Dr John Ratey, mon ami de longue date et co-auteur, a passé des décennies à étudier les avantages psychologiques de l'exercice. Il vous dira que l'exercice régulier est un antidépresseur naturel et un agent anti-anxiété. Il vous dira que des entraînements prolongés et intenses augmentent les taux sanguins d'endorphines, les opiacés naturels qui diminuent la douleur tout en renforçant les sentiments de bien-être. Et il vous dira même que la marche peut être suffisante pour augmenter les niveaux de neurotransmetteur dopamine, qui régule nos sensations de récompense, de motivation et d'attention.

Les activités physiques qui impliquent une coordination et des mouvements complexes - comme les arts martiaux, la danse et le basket-ball - provoquent la création de connexions entre les neurones du cervelet. C’est la région du cerveau qui contrôle, entre autres, nos interactions sociales. Cela ne va pas trop loin de dire que l’exercice peut, en fin de compte, nous aider à nous faire des amis.

[Construisez vos muscles, construisez votre cerveau]

Qu'est-ce que cela signifie pour les personnes TDAH? Cela signifie que nous devons considérer l'exercice comme une composante essentielle du traitement - quelque chose qui facilite le maintien de la concentration mentale pendant de longues périodes. Souhaitez-vous sauter un voyage chez votre médecin simplement parce que vous aviez un horaire serré? Bien sûr que non. Vous ne devez pas non plus sauter l'exercice.

Si votre enfant est atteint du TDAH, assurez-vous que son école ne le discipline pas en le gardant à l'intérieur pendant récréation ou le forçant à rester en détention. Lorsque votre enfant se conduit mal, sa sanction devrait impliquer quelque chose qui est à la fois productif et physiquement actif, comme ratisser des feuilles ou faire des courses.

Enfin, assurez-vous que votre enfant n'est pas banni de l'athlétisme en raison de ses mauvais résultats scolaires. Les sports et les universitaires sont essentiels au développement de l’enfant. Les écoles refusent-elles l'enseignement scolaire aux enfants indisciplinés en raison de leurs faibles performances en athlétisme?

Il est préférable de faire de l'exercice environ 30 minutes par jour. Vous n'avez pas besoin de courir des marathons ou de devenir un culturiste. Et vous n'avez pas besoin d'aller dans une salle de sport; les preuves suggèrent que la marche rapide fera l'affaire, tant pour les enfants que pour les adultes. Mais quel que soit l'exercice que vous faites, planifiez vos séances d'entraînement dans votre routine quotidienne. Sinon, vous risquez de gaspiller votre temps dans des réunions inutiles (que je considère comme des «périodes de détention pour adultes»), lorsque vous pourriez être en train de faire quelque chose de beaucoup plus bénéfique.

Edward Hallowell, M.D., est membre de Comité d'examen médical du TDAH d'ADDitude.

[Muscles et manières au gymnase? Pas de transpiration!]

Mis à jour le 19 juin 2019