5 façons de recadrer l'anxiété de votre adolescent inquiet

L'un de mes patients, Kyra, est un adolescent souffrant à la fois de TDAH et d'anxiété. Elle a récemment énuméré ses principales préoccupations lorsque nous nous sommes rencontrés: «La pandémie, ne pas faire partie de l'équipe de natation, avoir de mauvaises notes, ne pas voir mes amis tous les jours et dire la mauvaise chose en classe. Je reste muet.

Inquiète de la maladie, de la pression académique, des taquineries et / ou du rejet, elle modifie son comportement plutôt que de prendre des risques sociaux ou académiques. Cela vous semble-t-il familier?

Anxiété prospère dans la boîte de Pétri du développement de l'adolescent - augmentation des hormones, indépendance naissante et les questions d'identité amènent les adolescents à repousser les limites, à donner la priorité à leurs amis et à se concentrer sur ce qui compte leur.

Des études montrent qu'environ 33% des enfants atteints de TDAH âgés de 3 à 17 ans ont un diagnostic d'anxiété, avec des taux d'anxiété plus élevés chez les femmes atteintes de TDAH que chez les hommes atteints de TDAH.

L'anxiété diffère de l'inquiétude. L'anxiété est une réponse physiologique aux pensées et croyances négatives. Nous ne pouvons pas souhaiter la disparition de l'anxiété ou la dépasser. C’est une réponse naturelle qui a évolué pour la survie.

[Cliquez pour lire: Symptômes du trouble anxieux chez les enfants]

TDAH et anxiété chez les adolescents

Malgré sa propension aux erreurs de diagnostic, le TDAH diffère considérablement de l'anxiété.

Adolescents atteints de TDAH lutter avec des problèmes d'organisation, des problèmes de mémoire de travail et le contrôle des impulsions. Les adolescents anxieux sont aux prises avec des comportements compulsifs, obsessionnels ou perfectionnistes, des maux psychosomatiques, des phobies débilitantes et des problèmes liés à l'insécurité alimentaire, domestique ou professionnelle. Le racisme systémique et / ou les traumatismes intensifient l'anxiété.

Pourquoi le TDAH et l'anxiété chez les adolescents voyagent-ils ensemble?Fonctionnement exécutif les défis et les retards font qu'il est plus difficile pour les adolescents atteints de TDAH de gérer de grands sentiments. Les adolescents atteints de TDAH manquent souvent des indices visuels ou auditifs et interprètent mal les expressions faciales, ce qui favorise l'anxiété sociale.

Ils ont lutté académiquement et / ou socialement. Au fil du temps, ils deviennent vigilants sur ce qu'ils disent ou font. Cela augmente pour devenir une inquiétude persistante sur la prochaine fois qu'ils vont gâcher ou oublier quelque chose d'important. Lorsqu'ils ne peuvent pas faire face, l'anxiété s'installe.

[Lire: Votre enfant s'inquiète-t-il trop?]

Anxiété chez les adolescents: changer nos réactions à l'incertitude

L’anxiété peut prendre le dessus sur la vie d’un adolescent. C'est un changement de forme - juste quand un adolescent pense avoir compris comment traiter un problème, un autre apparaît. Sans ressources internes, les adolescents anxieux paniquent ou refusent de faire quoi que ce soit de peur d'échouer. Ils ne peuvent pas tolérer et gérer l’incertitude, évaluer de manière réaliste la sécurité d’une situation donnée et appliquer les outils des succès passés au présent.

Lorsque les enfants peuvent gérer l'inconfort de ne pas savoir et la possibilité de déception, stratégies efficaces sur lesquelles s'appuyer, ils développent la résilience pour devenir compétents, réussis adultes. L'objectif est que votre adolescent ne supprime pas totalement l'anxiété, mais la reconnaisse pour ce qu'elle est et prenne des mesures logiques pour y faire face.

Pour aider votre adolescent à faire face à sa frustration, vous devez savoir comment fonctionne son anxiété. C’est la réaction d’une personne à l’inquiétude, et non de s’en débarrasser, qui fait la différence. Ignorer leurs préoccupations ("Ce n'est pas un gros problème. Tout ira bien. ») N'honore pas la réalité de l'inquiétude. Cela grandira. La réassurance («Ne vous inquiétez pas, tout ira bien.) N’apporte pas non plus une solution durable.

Vous pouvez valider leurs préoccupations en disant: «Vous avez raison d'avoir peur. Vous n'êtes pas sûr de pouvoir gérer cela. Il est naturel de s’inquiéter dans cette situation. » Cela signifie que vous reconnaissez leurs sentiments et que vous pouvez maintenant les guider vers la gestion.

L'anxiété chez les adolescents: 5 stratégies d'adaptation

1. Transformez la relation de votre adolescent en anxiété

Pensez comme Sherlock Holmes et étudiez l'anxiété comme un puzzle. Quand, où et comment l'anxiété se manifeste-t-elle? Quels sont ses déclencheurs? Faites un remue-méninges avec votre adolescent pour savoir quoi dire en cas d'inquiétude: «Hmm, cela ressemble à de l'inquiétude. Que pourriez-vous dire pour le réduire? »

Séparez l'anxiété de qui est votre adolescent. De nombreux enfants se sentent impuissants face à l'anxiété et ont intérêt à la redéfinir comme quelque chose de distinct de ce qu'ils sont.

2. Restez neutre et compatissant

Bien que vous deviez intervenir dans des situations d'intimidation, de violence, d'échec scolaire ou de comportements à risque, la plupart des temps où votre adolescent a juste besoin de votre soutien pour réfléchir à des réponses à des situations délicates - pas pour vous de faire le résoudre.

Les adolescents de parents anxieux sont susceptibles d'être eux-mêmes anxieux. Surveillez et gérez vos réactions à l’anxiété de votre enfant et évitez de discuter de vos préoccupations en public. Réagissez de manière neutre, quels que soient leurs comportements irritants, frustrants ou effrayants. De tels comportements indiquent à quel point votre adolescent se sent hors de contrôle.

3. Commencez petit pour renforcer la confiance

L'anxiété efface les souvenirs des succès passés, ce qui est particulièrement dévastateur pour les adolescents avec TDAH et les problèmes de mémoire de travail.

Choisissez un objectif à portée de main et commencez par de petites étapes. Que ferait votre adolescent si l’anxiété n’était pas là? Aidez-les à se souvenir des moments où ils ont pris un risque et cela a payé. Ensuite, discutez de la façon dont cela pourrait s'appliquer à la situation. Proposez un libellé: «Je suis prêt à ne pas être sûr. Je peux prendre courage et essayer ceci.

4. Optez pour la curiosité plutôt que l'anxiété

Il est difficile de vivre dans l’incertitude et l’adolescence est remplie d’inconnues - surtout maintenant. Le manque de contrôle que nos adolescents ressentent dans leur vie alimente leur anxiété.

Au lieu d'avoir des pensées inquiètes, demandez à votre adolescent de pratiquer la curiosité. L'anxiété arrête les adolescents et prédit des résultats négatifs, mais la curiosité les ouvre à des possibilités. Aidez-les à apprendre à dire: «Je m'interroge sur…» plutôt que «Je m'inquiète pour…»

5. Focus sur le renforcement de la résilience

La résilience est l'antidote à l'anxiété. Lorsque les adolescents identifient leurs forces, les personnes qui se soucient d'eux et leurs intérêts, ils se sentent plus confiants.

Trouvez des moyens de vous connecter avec des choses qui comptent pour votre adolescent, comme un jeu vidéo préféré ou une vidéo YouTube amusante. Démontrer ce lien donnera envie à votre adolescent de travailler avec vous pour lutter contre l'anxiété.

Anxiété chez les adolescents: aller plus loin

• Auto-test: Mon enfant a-t-il un trouble anxieux généralisé?
• Questions et réponses: Comment pouvons-nous apprendre à notre adolescent émotionnel et anxieux à se calmer?
• Lire: True Grit - Transformez votre adolescent en soldat

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Mis à jour le 9 février 2021