Il est temps de normaliser le fait de parler de santé mentale dans le sport

Simone Biles. Naomi Osaka. Ben Simmons. A première vue, ces trois individus ne semblent pas avoir grand-chose en commun, certes ils sont tous professionnels athlètes et stars dans leurs sports respectifs, mais après un examen plus approfondi, il y a plus de similitudes ici que de rencontres l'oeil. À quelques mois d'intervalle, Biles, Osaka et Simmons ont tous parlé publiquement – ​​certains plus fréquemment que d'autres – de leurs problèmes de santé mentale.¹²³ Alors que Simone Biles et Naomi Osaka ont reçu des critiques, le sentiment général était l'acceptation et le soutien, mais pour Ben Simmons, on ne peut pas en dire autant. Alors pourquoi le public s'est-il moqué lui et se rallier derrière son? Pourquoi était-il une risée et elle un héros? Malheureusement, la réponse à cette question peut être aussi profonde que le cliché trop familier et stigmatisé: les vrais hommes ne pleurent pas.

Dans une interview en direct de février 2022, l'animateur de Fox Sports, Ben Maller, déclare que Ben Simmons est⁴:

"Un faux, un faux et une fraude, et ce type s'est caché sous la carte 'santé mentale' du bas du paquet, sachant que cela vous rend intouchable dans une société polie"

Des opinions telles que Ben Maller et d'innombrables autres qui diminuent ou mal étiquettent les problèmes de santé mentale peuvent faire dérailler la lutte pour mettre fin à la stigmatisation liée à la santé mentale. Le premier réflexe quand quelqu'un, en particulier un individu largement connu du public, parle publiquement de ses problèmes de santé mentale ne devrait pas être de le traiter de faux. Le premier réflexe ne doit pas être la critique. Le premier sentiment ne doit pas être le scepticisme. A mon avis, la première inclination doit être l'inquiétude suivie de près par la réflexion.

 La célébrité ne protège pas les luttes de santé mentale - elle s'amplifie

Je crois qu'il y a une faille évidente dans le raisonnement de Ben Maller, et c'est qu'il néglige de rendre compte de la vérité froide comme la pierre que la stigmatisation entourant la santé mentale existe toujours. Même en 2022, parler de santé mentale est encore considéré comme tabou par beaucoup.⁵ La carte de santé mentale que Maller illustre, à mon avis, n'existe pas. Lorsque j'ai finalement décidé de partager mon histoire, le gain personnel ne m'a jamais traversé l'esprit. J'étais terrifié, incertain et anxieux, mais j'en suis venu à la conclusion que partager mon histoire pourrait finalement faire plus de bien que de mal, peut-être que Simmons pensait la même chose.

En tant que société, nous avons tendance à scruter les personnes que nous tenons en haute estime et à leur pardonner peut-être moins facilement qu'à un collègue ou à un voisin.⁶ En discutant des nuances de notoriété, il est important de noter la responsabilité implicite qui accompagne le fait d'être aux yeux du public. Les actions des célébrités sont amplifiées au nième degré, et bien que je ne sois pas d'accord avec beaucoup de choses entourant renommée des temps modernes, ce avec quoi je suis d'accord, c'est qu'au niveau le plus primitif, nous partageons tous un point commun: humanité.

La vulnérabilité des athlètes masculins n'est pas largement acceptée - il est temps de changer cela

Les attentes de la société selon lesquelles les hommes doivent être durs et ne pas montrer d'émotion peuvent décourager les individus de demander de l'aide. Il est important de considérer que les hommes sont moins susceptibles de demander de l'aide pour des problèmes de santé mentale et qu'ils ont des taux de dépression et de suicide plus élevés que les femmes.⁷Il est étonnamment clair que ces deux faits peuvent très bien être liés et si c'est le cas, le changement est essentiel.

Concernant le sport professionnel, la culture de la masculinité traditionnelle peut apparaître et même s'épanouir. On s'attend souvent à de la ténacité dans les sports, en particulier pour les athlètes masculins. Cela dit, si le message encourageait simplement la résistance physique, cela ne me poserait aucun problème. Le problème, cependant, est le contexte caché derrière le mot lui-même. La ténacité dans ce sens envoie le message implicite aux esprits jeunes et malléables que la ténacité signifie masquer les émotions.

Revenant à 2022, Ben Simmons va à l'encontre de la norme en parlant ouvertement de l'état de sa santé mentale et a été critiqué et même moqué pour avoir partagé sa vérité. L'expérience de Simmons, ainsi que les taux troublants de dépression et de suicide chez les hommes, sont des indicateurs clairs pourquoi nous, en tant que société, devons repenser la définition de la masculinité que nous enseignons au jeune homme population.

Sources

1. Silva, D. (2021, 28 juillet). "Nous sommes humains aussi": Simone Biles souligne l'importance de la santé mentale dans le retrait des Jeux olympiques. Nouvelles NBC. https://www.nbcnews.com/news/olympics/we-re-human-too-simone-biles-highlights-importance-mental-health-n1275224 

2. Helmore, E. (2021, 5 septembre). "Je m'occupe de trucs": Naomi Osaka s'interroge sur son avenir dans le tennis. Le gardien. https://www.theguardian.com/society/2021/sep/04/im-dealing-with-stuff-naomi-osaka-questions-her-future-in-tennis

3. Ben Simmons parle des problèmes de santé mentale, "avancer" avec Nets. (2022). Sportsnet. Californie. https://www.sportsnet.ca/nba/article/ben-simmons-talks-mental-health-struggles-moving-forward-nets/

4. Leitner, W. (2022, 16 février). Pourquoi Ben Simmons est un "faux" en matière de santé mentale. Radio sportive FOX. https://foxsportsradio.iheart.com/content/2022-02-16-why-ben-simmons-is-a-phony-when-it-comes-to-mental-health/

5. La stigmatisation entourant la dépression chute pour la première fois aux États-Unis, mais augmente pour d'autres maladies mentales. (2021, 21 décembre). Nouvelles à IU. https://news.iu.edu/stories/2021/12/iub/releases/21-stigma-around-depression-drops-first-time.html

6. L'annulation de la culture est-elle efficace? Comment la honte publique a changé. (2020, 20 octobre). Revue Pégase. https://www.ucf.edu/pegasus/is-cancel-culture-effective/

7. Avouons-le, personne ne veut parler de santé mentale | Hôpital McLean. (2022, 28 avril). Hôpital Mcclean. https://www.mcleanhospital.org/essential/lets-face-it-no-one-wants-talk-about-mental-health