Hyperfocus: une bénédiction et une malédiction

Le trouble déficitaire de l'attention est une question de distraction… jusqu'à ce que ce ne soit pas! L'un des aspects les plus surprenants de TDAH est hyperfocus - la capacité d'une personne à se concentrer sur une tâche spécifique, parfois à l'exclusion de tout le reste.

Quelqu'un qui s'intéresse à la programmation informatique peut heureusement rechercher un bogue dans des milliers de lignes de code, indépendamment du fait qu'il ne peut généralement pas rester assis. Un musicien peut écrire une symphonie en quelques semaines seulement.

Une bénédiction et une malédiction

Malheureusement, l'hyperfocus ne peut pas être maintenu ou contrôlé de manière fiable. Quand les parents me disent comment leur fille a traversé un projet d'expo-sciences difficile pour s'installer dans une salle de classe inégale, je sais qu'elle était hyperfocale. Les adultes peuvent trouver ce genre de concentration dans un nouvel emploi - travailler intensément pendant un an, par exemple, pour résoudre des problèmes majeurs dans leur département. Lorsque les choses se passent enfin bien, elles perdent tout intérêt et avancent.

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À son meilleur, l'hyperfocus est ce que le psychologue Mihaly Csikszentmihalyi appelle «flux» - un état d'esprit dans lequel vous êtes tellement plongé dans une tâche que vous devenez (pour ne pas paraître trop éloigné) un avec elle. Les examens TEP ont montré que le cerveau hyperfocalisant «s'allume» littéralement avec activité et plaisir.

Au pire, l'hyperfocus devient un état de transe dans lequel vous faites le même acte inutile encore et encore. Un adolescent qui crée des fiches de vocabulaire pour un test à venir, par exemple, peut passer des heures à les décorer au lieu d'étudier. Avec l'hyperfocus, vous pouvez facilement perdre tout sens du temps et de la perspective.

Facteurs de «flux» à considérer

Si vous hyperfocus régulièrement, félicitations! Moi, quand j'écris. Mais n'oubliez pas que cela peut vous faire oublier tout le reste - un dîner le vendredi soir avec des amis, un anniversaire de mariage, le paiement des factures. Pour vous assurer que la famille ou les collègues de travail ne sont pas laissés pour compte, procédez comme suit:

• Assembler un système de support pour voir que les bases sont terminées. Avoir un assistant de confiance au travail et configurer des paiements automatiques de factures sont de bonnes idées.

• Parlez avec votre conjoint ou autre significatif sur l'hyperfocus. Expliquez qu'il fait partie de votre TDAH et que vous ne pouvez pas l'activer et le désactiver à volonté. Assurez votre femme que votre concentration sur autre chose qu’elle ne reflète pas votre intérêt ou votre amour pour elle.

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• Se mettre d'accord sur un signal pour vous aider à sortir de l'hyperfocus. Dans le cas de l'adolescente avec les cartes flash, un parent pourrait commencer à l'interroger sur les mots de vocabulaire. Pour un adulte obsédé par la restauration d'une vieille voiture, vous pouvez dire: «Je vois que vous avez été complètement concentré sur la peinture de votre voiture au cours des deux dernières semaines, mais votre famille vous manque. Pouvez-vous faire une pause avec nous aujourd'hui et reprendre la peinture de la voiture demain? »

• Enfin, si les mots ne brisent pas le sort d'hyperfocus, un geste - placer une main sur son épaule ou se tenir entre lui et l'écran de l'ordinateur - fera l'affaire.

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Recette pour Hyperfocus

L'hyperfocus est plus susceptible de se produire lorsque vous êtes engagé dans une tâche difficile, qui compte pour vous et dans laquelle vous progressez. Ces conseils vous aideront:

• Suivez vos passions.
• Explorez avec ampleur et profondeur. N'ayez pas peur d'essayer plein de choses insolites - observation des étoiles, escalade sur glace, entraînement pour un triathlon. Une fois que vous avez trouvé quelque chose que vous aimez, creusez plus profondément.
• Ne vous inquiétez pas d'échouer. L'expérience, si décevante soit-elle, peut ouvrir de nouveaux horizons.
• Entourez-vous de gens qui apprécient que vous preniez parfois la route moins fréquentée.

[Hyperfocus - à votre service]

Edward Hallowell, M.D., est membre de Comité d'examen médical du TDAH d'ADDitude.

Mis à jour le 23 août 2019