Mon enfant est-il atteint du TDAH? Guide du parent pour le diagnostic et le traitement des symptômes

Mon enfant est-il atteint du TDAH?

Imaginez un enfant dont le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH ou ADD) a été diagnostiqué et qui reçoit un traitement approprié. Ses symptômes sont sous contrôle, et il se porte assez bien, socialement et académiquement. Appelons cela le «point B.» Imaginons maintenant le même enfant avant de recevoir un diagnostic. Il a des difficultés à la maison et à l'école. Appelons cela le «point A».

Comment passe-t-on de A à B? Il n’existe pas de test de diagnostic définitif pour TDAH chez les enfants - pas d'analyse de sang, pas de scanner cérébral, pas de dépistage génétique - il n'est donc pas facile de dire si un enfant a le trouble. Et les médecins varient dans leurs capacités à diagnostiquer et à traiter le TDAH, il est donc facile de descendre les ruelles aveugles avant d'obtenir l'aide dont votre enfant a besoin.

Susan Skok sait tout sur les ruelles aveugles. La mère de deux enfants garçons atteints de TDAH, cette résidente de Melbourne, en Floride, a dépensé des milliers de dollars en professionnels de la santé mentale avant de trouver un médecin qui lui a apporté une aide réelle.

Jill Hogan, d'Elgin, Illinois, raconte une histoire similaire. «Mon pauvre fils, Sam, a dû endurer plusieurs psychologues et psychiatres, dont certains ont en fait obtenu leurs techniques grâce à des émissions de radio ou de télévision», dit-elle.

La bonne nouvelle est que, si vous prenez les choses étape par étape, comme indiqué ci-dessous, vous pouvez éviter de tels pièges - et vous rendre au point B plus facilement que vous n'auriez pu l'imaginer.

[Téléchargement gratuit: Guide parental pour les mamans et les papas avec le TDAH]

Le moment «Aha»

Le voyage du TDAH commence inévitablement par le moment «Aha», quand il vous apparaît que les problèmes de votre enfant peuvent être causés par le TDAH ou un autre trouble d'origine biologique.

Pour certains parents, ce moment survient lorsqu'un enseignant appelle pour dire que l'enfant est perturbateur en classe ou en retard scolaire. Pour d'autres, cela survient après avoir lu un article sur le TDAH, vu quelque chose à ce sujet à la télévision ou entendu qu'un autre enfant à l'école avait été diagnostiqué avec le trouble.

Tout ce qui déclenche votre moment «Aha», demandez de l'aide immédiatement. Sans diagnostic rapide, un enfant atteint de TDAH est susceptible d'être qualifié de «lent» ou «paresseux» (ou pire). De telles étiquettes minent l'estime de soi et peuvent conduire à des années de sous-performance et de troubles familiaux.

Peut-être le plus important, ne paniquez pas. Avec un traitement approprié, enfants atteints de TDAH réussir. Et si votre enfant a le trouble, vous pouvez vous consoler du fait qu'il s'agit de biologie, et que votre rôle parental n'est en rien à blâmer.

[«Le moment« Aha »où j'ai réalisé que mon enfant souffrait de TDAH»]

Jennifer Haus, de Clinton, Mississippi, savait que la fusion des chaussures et du renversement de la bibliothèque de son jeune fils n'était pas normale. Mais des amis et des membres de sa famille lui ont dit à plusieurs reprises que les crises de colère de Mitchell résultaient d’une mauvaise discipline. Elle a essayé les temps morts, les tableaux de récompenses, le retrait des privilèges - rien n'a fonctionné. Puis, un jour, Mitchell est rentré de l'école en pleurant. Il a dit qu'il se sentait «différent» de ses camarades de classe. «C'est, se souvient Haus, que j'ai appelé son pédiatre.»

Consulter le médecin

Après votre moment «Aha», votre première impulsion sera probablement de consulter un pédiatre. Ça a du sens. «La plupart des pédiatres sont à l'aise pour diagnostiquer et traiter le TDAH», explique Larry Silver, M.D., professeur clinique de psychiatrie à École de médecine de l'Université de Georgetown à Washington, D.C. "Habituellement, c'est le seul professionnel de la santé dont vous avez besoin."

Pourtant, ce n'est pas parce que votre pédiatre se sent à l'aise que vous le devriez. Avant d'accepter de faire soigner votre enfant, «demandez combien d'autres cas de TDAH le médecin a traités et quels étaient les plans et les résultats», dit Russell Barkley, Ph. D., professeur-chercheur en psychiatrie à Université médicale SUNY Upstate à Syracuse, New York. Si le médecin n'a traité que quelques cas, vous feriez mieux de consulter un pédiatre du développement, un pédopsychiatre ou un autre spécialiste ayant une expérience significative du TDAH.

«Quelle que soit l’expérience de votre pédiatre», explique Barkley, «vous devriez sérieusement envisager un spécialiste si le TDAH de votre enfant est accompagné d’un autre trouble diagnostiqué, tel que comportement oppositionnel, un trouble de l'humeur, des problèmes émotionnels ou des troubles d'apprentissage, ou s'il y a des problèmes urgents impliqués, tels que le fait que votre enfant se blesse ou se fasse expulser de l'école. "

Votre pédiatre ou votre assureur maladie peut probablement vous orienter vers un spécialiste qualifié. Sinon, contactez votre section locale de Enfants et adultes atteints d'un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (CHADD). Demandez à votre famille et à vos amis leurs recommandations. «Chaque mesure positive que nous avons prise a été inspirée par la recommandation d’une autre famille», explique Susan Skok.

Comment le TDAH est-il diagnostiqué?

Pour diagnostiquer un enfant atteint de TDAH, un médecin doit effectuer plusieurs évaluations différentes:

• Antécédents comportementaux. Votre première rencontre avec le médecin (pédiatre ou spécialiste) doit se concentrer sur les symptômes comportementaux de votre enfant. Laissez votre enfant à la maison et apportez des descriptions écrites ou verbales du comportement de votre enfant des enseignants actuels ou anciens, ainsi que des copies des résultats des tests psychologiques que vous pourriez avoir.

On vous demandera où et quand les symptômes de votre enfant se produisent et quand vous les avez remarqués pour la première fois. En outre, le médecin peut vous demander (ainsi qu’aux enseignants de votre enfant) de Échelle de notation de Conners, un questionnaire qui permet de déterminer la nature et la gravité des symptômes de votre enfant. Et ne soyez pas surpris si le médecin vous pose des questions sur le stress familial ou conjugal qui pourrait rendre votre enfant anxieux.

• Antécédents médicaux et examen. Si vos réponses convainquent le médecin que les symptômes de votre enfant sont chroniques et omniprésents, il prendra probablement des antécédents médicaux détaillés de votre enfant. Le but ici est d'exclure l'anxiété, les troubles de l'humeur, les problèmes de sommeil, les troubles épileptiques, les problèmes de vision ou d'audition et d'autres conditions médicales pouvant imiter le TDAH. Certains médicaments peuvent également provoquer des symptômes d'hyperactivité ou de distractibilité chez certains enfants. Certains de ces antécédents peuvent être pris lors de l'entrevue parent-médecin initiale, mais le médecin fixera également un rendez-vous pour examiner votre enfant.
• Examen des dossiers. Le médecin doit examiner les rapports scolaires et les dossiers médicaux pertinents. (Si vous n’avez pas apporté de copies des dossiers à votre rendez-vous initial, appelez l’école et faites-les médecin.) Le médecin voudra avoir au moins une conversation téléphonique avec les enseignants ou l'école de votre enfant psychologue.

En attente du diagnostic

À ce stade, vous voulez la réponse à une grande question: «Mon enfant a-t-il un TDAH?"Mais ne vous attendez pas à une réponse du jour au lendemain. Le processus de diagnostic prend généralement une semaine ou deux.

En attendant le diagnostic, informez les enseignants de votre enfant et tout autre responsable de l'école que votre enfant est évalué pour le TDAH. Demandez une réunion avec le psychologue de l'école ou l'enseignant en éducation spécialisée pour discuter de l'évaluation de votre enfant pour ses troubles d'apprentissage (qui affectent 30 à 50% des enfants atteints de TDAH).

Si votre école ne peut pas ou ne veut pas administrer les tests appropriés, vous pouvez le faire faire par un psychologue scolaire privé - généralement à un coût de plusieurs centaines de dollars.

«Je dis toujours aux parents de travailler en parallèle sur les parcours médical et scolaire», explique Barkley. "Si vous attendez pour faire les uns après les autres, vous êtes au point mort."

Le plan de traitement

Un mois environ après le début de votre voyage, le diagnostic de votre enfant devrait être complet. Maintenant, vous, votre enfant et votre médecin êtes prêts pour la phase de traitement.

Si votre enfant a été évalué par un spécialiste, il ou elle prendra probablement l'initiative de formuler un plan de traitement (qui devra être communiqué à votre pédiatre et aux autres soignants). Si votre enfant a été évalué par un psychologue, il ou elle devra probablement s'entretenir avec votre pédiatre au sujet du démarrage de votre enfant sur l'un des nombreux médicaments pour le TDAH disponibles.

Des études montrent que les médicaments pour le TDAH sont généralement sûrs et efficaces pour environ 80% des enfants qui les prennent. De nombreux experts estiment qu'un traitement médicamenteux est essentiel: "Si votre enfant avait une carie, ne la traiteriez-vous pas?", Demande Joseph Biederman, MD, chef de la psychopharmacologie pédiatrique à Hôpital général du Massachusetts En Boston. «La gestion des médicaments représente l'élément le plus important du traitement du TDAH.»

Le Dr Silver est d'accord. «Parfois, des médicaments suffisent pour résoudre le problème», dit-il. "Même si ce n'est pas le cas, il est important d'évaluer comment l'enfant se comporte avec des médicaments avant de commencer à traiter d'autres problèmes psychosociaux."

Étant donné le risque d'effets secondaires - et la stigmatisation persistante entourant l'utilisation de médicaments psychotropes - les parents sont souvent réticents à commencer leurs enfants sous traitement médicamenteux. Dans de nombreux cas, certains membres de la famille s'opposent à la pharmacothérapie, tandis que d'autres pensent que cela vaut la peine d'essayer. Dans tous les cas, la pharmacothérapie est une question qui mérite une discussion approfondie par toutes les parties concernées, y compris les parents, bien sûr, le médecin qui prescrirait les médicaments et, selon son âge, le enfant.

Trouver le bon médicament

Avec la plupart des médicaments pédiatriques, la posologie appropriée dépend de l'âge et / ou de la taille de l'enfant. Mais avec les stimulants utilisés pour traiter le TDAH, le dosage approprié dépend de la rapidité avec laquelle le corps de l'enfant métabolise le médicament - le nombre sur l'échelle est rarement le facteur décisif. Par conséquent, trouver le bon dosage - et le bon médicament - implique généralement des essais et des erreurs.

Au début, votre enfant devra peut-être consulter le médecin tous les quelques jours environ. Si votre enfant devient inhabituellement irritable ou en larmes ou semble être un «zombie», la posologie devrait probablement être réduite. Si les effets secondaires persistent ou si le comportement de votre enfant ne change pas, un autre médicament doit être essayé.

Dans la plupart des cas, le bon médicament et le bon dosage peuvent être découverts en un mois. Mais il y a des exceptions.

Pour Mitchell Haus, le processus a pris huit mois. Pendant ce temps, raconte sa maman, Mitchell a eu des problèmes de sommeil et a eu un comportement "zombie". Mais une fois le bon médicament trouvé, dit-elle, «le comportement de Mitchell s'est calmé. Il est encore une poignée, et ses symptômes de TDAH n'ont pas disparu, mais ils sont gérables - ce qui fait une énorme différence. "

Au-delà des médicaments

Alors que les questions sur les médicaments sont en train d'être résolues, c'est une bonne idée de s'asseoir avec le médecin pour discuter d'autres formes de traitement. Votre famille pourrait bénéficier de séances avec un thérapeute familial - surtout s'il y a des désaccords sur la façon dont l'enfant doit être traité.

De plus, votre enfant pourrait bénéficier de séances avec un pédopsychiatre spécialisé en thérapie comportementale. Et de nombreux parents bénéficient de formation des parents des cours, dans lesquels ils apprennent de nouvelles façons de définir et de renforcer les règles régissant le comportement de leur enfant. (Pour trouver des cours de formation des parents dans votre région, allez à taalliance.org.)

Si les tests indiquent que votre enfant a un trouble d'apprentissage, votre école doit élaborer un programme de traitement pour résoudre le problème. N'hésitez pas à demander à l'école des «aménagements raisonnables» pour votre enfant - par exemple, en le laissant s'asseoir à l'avant de la classe pour minimiser les distractions, permettre des pauses occasionnelles pour l'activité physique, ou accorder du temps supplémentaire pour prise de test.

Dans les trois mois suivant votre moment «Aha», voici à quoi les choses devraient ressembler:

• Si votre enfant prend des médicaments stimulants, vous devriez maintenant appeler chaque mois votre pédiatre (ou autre médecin) pour faire renouveler l’ordonnance, des visites étant prévues tous les quelques mois pour le progrès.

• Tous les traitements supplémentaires (psychothérapie, formation parentale, etc.) devraient également être opérationnels, s'ils ne sont pas terminés.

• Si votre enfant a un programme d'éducation spéciale (ou hébergement) à l'école, il peut être revu et prolongé d'année en année, en fonction des résultats des tests futurs.

Ouf. Vous avez réussi - bienvenue au point B!

[Ressource gratuite: Guide des parents sur les médicaments pour le TDAH]

Mis à jour le 13 août 2019