Nouveau traitement Tourette? Comprendre la substance chimique du cerveau qui contrôle les tics

26 septembre 2014

Près de la moitié des enfants atteints de TDAH ont un tic sous-jacent, comme celui de Tourette. De plus, jusqu'à 90% des les personnes atteintes de Tourette ont également le TDAH. Les parents d’enfants atteints de TDAH savent déjà que les médicaments peuvent aider à réguler les neurotransmetteurs qui vacillent dans le système de gestion du cerveau et provoquent des problèmes d’attention et d’hyperactivité. Maintenant, les scientifiques pourraient être sur le point de découvrir un traitement similaire pour les tics caractéristiques du syndrome de Tourette.

Une nouvelle étude publiée dans Biologie actuelle a mis au jour un lien entre un produit chimique cérébral et un mouvement involontaire - un lien qui pourrait conduire à de nouveaux traitements pour le trouble.

Le syndrome de Tourette est un trouble neuropsychiatrique identifié par une combinaison de multiples mouvements corporels involontaires et de bruits vocaux appelés tics. Il commence généralement dans l'enfance, entre cinq et neuf ans, et continue jusqu'à l'âge adulte. Il n’existe actuellement aucun remède contre la Tourette, mais de nombreuses personnes, comme la superstar de la Coupe du monde Tim Howard et l’américain Idol James Durbin, apprennent à contrôler ses symptômes à l’âge adulte.

Des chercheurs de l'Université de Nottingham ont surveillé l'activité cérébrale des sujets lorsqu'ils se tapotaient les doigts. Au cours de cette activité, les scintigraphies cérébrales de 15 adolescents diagnostiqués avec la Tourette ont montré des niveaux élevés d'acide gamma-aminobutyrique (GABA) dans le zone motrice supplémentaire (SMA), une partie du cerveau impliquée dans la planification et le contrôle des mouvements par rapport aux scans d'adolescents sans désordre.

Les défis de la découverte contenaient auparavant des hypothèses médicales. En règle générale, le GABA supprime l'activité des cellules cérébrales, de sorte que les scientifiques pensaient que les personnes atteintes de tics involontaires auraient des niveaux inférieurs de produit chimique. Au lieu de cela, les régions cérébrales associées au mouvement étaient éclairées par l'activité. Les chercheurs soupçonnent que l'augmentation des niveaux de GABA est déclenchée par les tics; en d'autres termes, le GABA s'intensifie pour aider le cerveau à retrouver son calme. Ainsi, l'administration d'une dose supplémentaire pourrait aider à calmer davantage le mouvement involontaire.

Bien que la relation définitive ne soit toujours pas claire à 100%, ce qui est évident, c'est que de nouveaux traitements pour les tics sont nécessaires. Des médicaments comme l'halopéridol et le pimozide peuvent bloquer la dopamine, ce qui peut être particulièrement problématique pour les personnes atteintes de Tourette qui souffrent également de TDAH. De plus, les médicaments stimulants qui aident à minimiser les effets de Le TDAH peut exacerber les tics.

Mis à jour le 15 septembre 2017