Certains symptômes de l'autisme liés à un mauvais fonctionnement et à la qualité de vie des enfants atteints de TDAH

5 décembre 2019

Certains symptômes du spectre autistique sont associés à un mauvais fonctionnement et à d’autres problèmes de qualité de vie les enfants qui ont également un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), selon une étude publiée le mois dernier dans le Journal des troubles de l'attention.¹

L'étude australienne a examiné quels domaines des symptômes de l'autisme - communication, interaction sociale et comportement répétitif - impact sur des domaines comme la santé mentale, les problèmes des pairs et la qualité de vie des enfants qui ont aussi TDAH. Tandis que autisme et le TDAH ont été largement étudiés ensemble, les chercheurs ont noté que peu d'informations sont disponible sur la façon dont les symptômes spécifiques de l'autisme influencent le fonctionnement dans ces domaines problématiques pour les enfants avec le TDAH.

L'étude a inclus 164 enfants atteints de TDAH (114 garçons et 50 filles) âgés de 6 à 10 ans qui ont été recrutés dans les écoles de Melbourne au cours de plusieurs étapes et années. La gravité des symptômes de l'autisme et les résultats tels que le fonctionnement social et émotionnel ont été mesurés à l'aide de questionnaires et d'inventaires avec des réponses rapportées par les parents et, parfois, par les enseignants.

Les scientifiques ont découvert que les symptômes d'autisme les plus dégradants chez ces enfants étaient les déficits de réciprocité sociale et les comportements répétitifs. Les déficits d'interaction sociale, par exemple, étaient associés à des taux plus élevés de problèmes avec les pairs, tandis que les comportements répétitifs semblaient liés à de meilleurs problèmes de conduite, d'émotion et de qualité de vie. Les déficits de communication, quant à eux, n'étaient associés à aucun des résultats observés dans l'étude.

Les chercheurs affirment que les déficits d'interaction sociale ont un «effet aggravant» sur les difficultés documentées et existantes liées au TDAH associées à la formation et au maintien d'amitiés. «Il existe des preuves limitées que les interventions existantes en matière de compétences sociales améliorent considérablement le fonctionnement social des enfants atteints de TDAH…», indique une partie de l'étude. «Compte tenu des difficultés sociales rencontrées par les enfants atteints de TDAH à travers une lentille TSA peut être une avenue productive pour la recherche d'intervention future."

Le lien documenté de l'étude entre les comportements répétitifs et les problèmes émotionnels est cohérent avec les études antérieures qui ont lié les comportements répétitifs à l'anxiété chez les enfants atteints de TDAH. «Chez les enfants atteints de TDAH, il pourrait être possible que les niveaux plus élevés de comportements restreints et stéréotypés, tels que des pensées ou des inquiétudes répétitives peuvent entraîner des niveaux plus élevés de problèmes émotionnels signalés », ont déclaré les scientifiques. pose. «Alternativement, il se peut que les enfants présentant des symptômes de TDAH et de TSA éprouvent des niveaux plus élevés de problèmes émotionnels et utilisent des comportements restreints et stéréotypés comme moyen de réduire cela.»

Compte tenu des nombreux domaines touchés par les comportements répétitifs, l'étude indique que davantage de recherches sont justifiées sur les interventions qui ciblent spécifiquement ce domaine des symptômes de l'autisme dans enfants atteints de TDAH.

Sources

¹ Stephens, K., O’Loughlin, R., Green, J. L., Anderson, V. et al. (2019). L'association entre les symptômes de l'autisme et le fonctionnement de l'enfant dans un échantillon de TDAH recruté dans la communauté. Journal des troubles de l'attention. https://doi.org/10.1177/1087054719886352

Mis à jour le 16 décembre 2019