Dans une humeur majeure et mineure Dépression maniaque de Beethoven

Personne n'avait jamais entendu de musique pareille auparavant. Il a volé en flèche, il a volé, il a triomphé de toutes les lois naturelles, tout en luttant contre lui-même d'une manière qui ne suggérait aucune solution possible. D'une part, il est resté fidèle au classicisme de Mozart et Haydn, de l'autre la puissance et la passion de son travail ont brisé le moule pour toujours.

Dites bonjour à Ludwig van Beethoven, le compositeur le plus influent de tous les temps.

Nous le connaissons mieux, bien sûr, par sa symphonie chorale, mais les aficionados de Beethoven ont leur propre favoris: La Septième Symphonie, le Concerto Empereur, la Sonate Waldstein, la dernière corde quatuors... Il n'y a pas de bon ou de mauvais choix ici. Parfois, cela peut être un moment de Beethoven par opposition à une pièce entière: la coda dans l'ouverture Egmont, la tempête introduction à sa symphonie Eroica, les trombones aboyant leur noble défi dans le dernier mouvement du cinquième Symphonie.

Sa vie pourrait remplir un segment sur Oprah: un père violent qui a essayé de l'exploiter comme un enfant prodige, un engouement pour les femmes qui étaient totalement hors de portée, une surdité tragique qui défie l'imagination, la fréquence comique dans laquelle il a changé de résidence à Vienne, son désillusion avec Napoléon, son apparence négligée et son manque d'hygiène personnelle, un homme avec une vision de plus en plus fraternelle universelle se replier sur lui-même.

Il est presque tentant de s'arrêter là, comme si sa vie tourmentée était une raison suffisante pour expliquer sa musique exaltée, mais l'enregistrement écrit exige un examen plus approfondi. Beethoven a écrit beaucoup de lettres, tout comme ses amis, et dans le livre, Dépression maniaque et créativité (Prometheus Books, 1999), les auteurs D Jablow Hershman et Dr Julian Lieb soutiennent de façon assez convaincante que le grand compositeur était maniaco-dépressif:

"Je me hâte de rencontrer la mort avec joie", a écrit Beethoven alors que sa surdité se manifestait, "... car ne me délivrera-t-il pas d'une souffrance sans fin? "

Ce n'était pas un événement isolé. Une lettre de 1801 à un ami fait référence à une dépression de deux ans. L'année suivante, il supplie la Providence de «mais encore un jour de pure joie». En 1813, il peut avoir tenté de se suicider, disparaître et être retrouvé trois jours plus tard. En 1816, il écrivait: "Au cours des six dernières semaines, ma santé a été si précaire, que je pense souvent à la mort, mais sans crainte ..."

Ironiquement, sa dépression maniaque lui a peut-être permis de survivre à la surdité et à la solitude. Selon les auteurs du livre:

«[Les dépressifs maniaques] peuvent être heureux sans raison, ou même face au malheur. Il se peut que Beethoven ait survécu en tant que créateur parce qu'il était courageux ou parce que son amour de la musique le maintenait. Ce qu'il a eu, ce sont ses jours maniaques de «pure joie» pour lesquels il a prié et les manies déclenchées par le processus de travail, ainsi que la confiance et l'optimisme que la manie apporte. »

Sa manie a semblé alimenter sa créativité, comme il s'est écrasé et a frappé son pianoforte, prenant l'instrument à ses limites, griffonner sur les murs et les volets si le papier n'était pas disponible, lui arrosant la tête avec de l'eau qui traversait les chambres au dessous de.

Un ami décrit une séance de Beethoven:

"Il... déchiré le pianoforte... et a commencé à improviser merveilleusement... Les heures passèrent, mais Beethoven improvisa. Le souper, qu'il avait prétendu manger avec nous, était servi, mais - il ne se laisserait pas déranger. "

Sa manie a également eu son revers, car il a détruit les relations avec des querelles déchaînées et des délires psychotiques. À une occasion, il a jeté un plateau de nourriture chargé de sauce à la tête d'un serveur. Ses amis le traitaient de «à moitié fou» et, enragé, «il est devenu comme un animal sauvage».

En fin de compte, Beethoven s'est médicamenté avec le seul médicament disponible en plus de l'opium - l'alcool. Il s'est littéralement bu à mort. Et comme la surdité se refermait autour de lui, il se retira du monde, en lui-même. Il a écrit sa huitième symphonie en 1812. Puis sa production créative s'est tarie. En 1824, il créera sa première symphonie chorale. C'était comme si un morceau de cette ampleur nécessitait une gestation tortueuse de 12 ans. Il composera également ses quatuors à cordes transcendants. Mais bientôt, son foie lui échappa et, au début de 1827, il mourut à l'âge de 56 ans, laissant derrière lui des croquis d'une dixième symphonie que le monde n'entendrait jamais.

Les auteurs de Manic Depression and Creativity notent une corrélation approximative entre les phases maniaques de Beethoven et ses éclats créatifs. Apparemment, les dépressions hivernales l'ont arrêté sur ses traces tandis que les étés entraînaient des périodes d'activité intense. Comme l'a fait remarquer un ami: "Il compose, ou n'a pas pu composer, selon les humeurs du bonheur, de la vexation ou du chagrin."

Mais quant à savoir si la dépression maniaque constituait réellement l'étincelle créatrice de Beethoven, les auteurs ne s'en remettent à nul autre que l'enseignant et collègue compositeur de Beethoven, Franz Joseph Haydn:

"Vous accomplirez plus que jamais", a écrit Haydn au début de la carrière de Beethoven, "des pensées qu'aucun autre n'a eues. Vous ne sacrifierez jamais une belle idée à une règle tyrannique, et vous aurez raison. Mais vous sacrifierez vos règles à vos humeurs, car vous me semblez être un homme aux têtes et aux cœurs multiples. On trouvera toujours quelque chose d'irrégulier dans vos compositions, des choses de beauté, mais plutôt sombres et étranges. "

Oh, qu'il pourrait y en avoir cinq de plus comme lui.

Mise à jour: 24 oct.2000

Les scientifiques analysant huit mèches de cheveux de Beethoven ont trouvé des niveaux de plomb "anormalement élevés". Selon William Walsh, chercheur en chef du projet: "Nous sommes tout à fait certains que le plomb est responsable de ses maladies à vie et que le plomb a eu un impact sur sa personnalité."

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