Le TDAH est-il un trouble du spectre?

Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-V), Le TDAH comprend deux sous-types prédominants: inattentif et hyperactif / impulsif. Joel Nigg, Ph. D., professeur de psychiatrie à l'Oregon Health & Science University, et d'autres chercheurs étudiant les neurosciences du TDAH croient que la condition est beaucoup plus nuancée.

«Certains enfants sont anxieux. Certains sont en colère. Certains n’ont pas de problèmes d’émotions, mais ne peuvent pas faire attention. Le TDAH est variable », explique Nigg. “Enfants atteints de TDAH semblent présenter différents profils de régulation émotionnelle et de problèmes d'attention, peut-être associés à différents modèles de maturation des réseaux cérébraux. »Le cerveau du TDAH est très différent.

La biologie du cerveau

Les réseaux de cerveaux, bien sûr, sont nombreux et compliqués. Au niveau cellulaire, les neurones transmettent des messages et établissent des connexions entre et dans différentes régions du cerveau - le lobe frontal, le lobe temporal, le lobe pariétal et le lobe occipital - ainsi que sous-cortical structures.

Les analyses cérébrales nous montrent que le cerveau du TDAH sont, en moyenne, environ 10% plus petits que les cerveaux neurotypiques. D'autres analyses montrent que les connexions dans les réseaux cérébraux sont sous-développées, suggérant des problèmes de qualité des connexions entre les neurones, appelées axones.

«À mesure que l'enfant grandit, la matière blanche - ou la gaine de myéline - autour des axones continue de se développer et de mûrir jusqu'aux années 20. Pour les personnes atteintes de TDAH, le cerveau pourrait continuer à mûrir jusqu'aux années 30. Cette croissance de la myéline revient à remplacer une connexion Internet par ligne téléphonique par un câble à fibre optique. Cela rend les transmissions neuronales plus rapides et plus efficaces », explique Nigg. «Des recherches récentes ont montré qu'il y a également des changements dans la croissance des axones dans le cerveau du TDAH. Des études neuropsychologiques récentes suggèrent que les personnes atteintes de la maladie traitent les informations plus lentement et qu'il y a plus de «bruit» pendant leur traitement. Cela peut être lié à l'immaturité des fibres de myéline, ce qui rend la transmission neuronale de l'axone entre certains circuits cérébraux moins efficace. "

Dans ses recherches, Nigg et ses collaborateurs se sont concentrés spécifiquement sur les liens entre et dans le cortex frontal, le cortex pariétal, les noyaux gris centraux, le thalamus et le noyau accumbens. Les fibres axonales sous-développées dans les connexions entre ces régions peuvent aider à expliquer les problèmes d'inattention, d'impulsivité et de régulation émotionnelle si courants chez les personnes atteintes de TDAH, dit Nigg.

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“Le réseau fronto-cérébelleux relie le cortex frontal au cervelet. Le réseau de fonctions exécutives relie le cortex frontal, le cortex pariétal et les zones sous-corticales (noyaux gris centraux). Le réseau attentionnel relie le cortex frontal au cortex moteur supplémentaire et au cortex pariétal. Chaque réseau pourrait être un lieu de dysfonctionnement pour les personnes atteintes de TDAH. »

Il faut considérer deux types fondamentaux de signalisation cérébrale pour comprendre le TDAH.

Signalisation ascendante: «La signalisation de l'arrière du cerveau à l'avant du cerveau, et de l'intérieur du cerveau à la partie externe du cerveau est une signalisation ascendante. Ces signaux répondent aux entrées sensorielles - ce que vous voyez et entendez - et déclenchent immédiatement une capture attentionnelle ou une réaction émotionnelle. »

Signalisation descendante: «En réponse à ces signaux ascendants, les signaux descendants proviennent de neurones se projetant soit depuis le cortex préfrontal vers l'arrière vers l'arrière du cortex ou vers le bas à l'intérieur du cerveau pour moduler le bottom-up spontané signaux. Les signaux modulateurs descendants sont basés sur vos objectifs, votre apprentissage ou ce que vous voulez faire. Ils répondent aux signaux internes plutôt qu'aux signaux externes. »

Dans un cerveau neurotypique, il dit: «Il y a un bon équilibre entre la signalisation ascendante et descendante. Les systèmes ascendants interrompent l'attention de manière appropriée lorsque quelque chose d'important se produit (par exemple, quelqu'un s'approche physiquement, un son fort ou si vous êtes un enfant - l'enseignant fronce les sourcils). Ce sont des événements que votre cerveau reconnaît comme quelque chose d'inattendu, qui n'est pas censé se produire dans le moment, et vous fait remarquer afin que vous puissiez modifier votre réponse descendante. »

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Le cerveau TDAH

Dans le cerveau du TDAH, cependant, ces signaux descendants sont relativement faibles. Une hypothèse est qu'ils sont maîtrisés par les signaux ascendants beaucoup plus puissants. Et ce déséquilibre se manifeste de plusieurs manières différentes, selon la zone du cerveau touchée. Nigg et son équipe se sont concentrés sur trois manifestations courantes de ce déséquilibre: l'inattention, l'impulsivité et la régulation émotionnelle.

Inattention

Le problème: un enfant atteint de TDAH devient tellement hyper concentré sur un jeu vidéo qu'il ne lui est pas facile d'arrêter de jouer. Ou il ne peut pas se concentrer sur ses devoirs lorsque les frères et sœurs regardent la télévision ou jouent à proximité.

L'explication: Le «système de capture automatique de l'attention» dans le cerveau est activé par la stimulation du jeu vidéo ou les distractions alléchantes à proximité. Il envoie un signal ascendant au lobe pariétal, qui devrait répondre par un signal descendant rappelant au cerveau ses objectifs et obligations à long terme. Dans le cerveau du TDAH, les fibres axonales de cette réponse descendante sont sous-développées, de sorte que le message d'ignorer l'environnement et de se recentrer sur les objectifs est perdu. Le contrôle descendant n'est pas suffisant.

“Des études qui observent le cerveau à l'aide d'un scanner IRMf pendant que les enfants travaillent sur une tâche d'attention (comme un problème mathématique), montrent que le réseau d'attention frontal-pariétal fonctionne mal », explique Nigg. "De plus, dans une recherche qui examine les fibres axonales reliant les circuits d'attention du cerveau, il a été constaté que certaines fibres sont sous-développées, ce qui pourrait expliquer le sous-fonctionnement des zones avant et arrière de l'attention réseau. C'est comme s'ils n'étaient pas bien connectés, donc ils ne se parlent pas. Parce que l'avant du cerveau ne peut pas capter l'attention, le comportement n'est pas supprimé. "

Impulsivité

Le problème: un enfant atteint de TDAH laisse échapper des réponses en classe, dit quelque chose de blessant à un ami sans s'arrêter pour considérer les conséquences, ou saute littéralement sans regarder et finit par se blesser.

L'explication: Le thalamus est la zone intérieure du cerveau qui aide à signaler la nécessité d'une inhibition de la réponse; en d'autres termes, cela vous aide à ne pas adopter un comportement qui n'est pas dans votre meilleur intérêt. Il fonctionne comme une porte, envoyant des signaux pour autoriser et arrêter les comportements comme il convient. Dans les cerveaux du TDAH, les connexions limbiques-hippocampes relayant ces signaux d'avertissement du thalamus au cortex frontal sont altérées. C’est comme si la porte était cassée, et le comportement n’était pas supprimé quand il le devrait.

«Les personnes sans TDAH ont la possibilité de s'arrêter, à mi-chemin, si elles reconnaissent qu'une personne ne sourit pas ou ne répond pas bien à quelque chose qu'elle dit», dit Nigg. «L'adulte moyen n'a besoin que de 200 millisecondes d'avertissement pour interrompre quelque chose qu'il est sur le point de faire, même s'il a commencé à le faire. L'enfant moyen a besoin d'environ 280 millisecondes. L'enfant atteint de TDAH a besoin de 20 à 30 millisecondes d'avertissement de plus, ce qui est une éternité en matière de contrôle du comportement car le comportement est très fluide. »

Contrôle émotionnel

Le problème: Un enfant atteint de TDAH réagit de manière exagérée et extrêmement émotionnelle à de petits revers ou défis que la plupart des enfants ignoreraient. Peut-être souffre-t-elle d'anxiété ou d'inquiétude à cause des frustrations scolaires, ou elle fait des crises de colère qui durent les dernières heures parce qu'elle ne peut pas réguler sa colère. Les récompenses à long terme n'ont aucun sens; la gratification immédiate est tout.

L'explication: L'amygdale est deux régions cérébrales internes impliquées dans les réactions émotionnelles et la prise de décision. Lorsqu'elles sont inondées de colère ou d'inquiétude, ces régions déploient des signaux ascendants vers le cortex cérébral. L'insula, une région du cortex cérébral, devrait alors répondre avec des stratégies et des objectifs de haut en bas conçus pour inhiber la réponse émotionnelle d'un individu conformément à l'objectif. C'est ce qui vous aide à respirer profondément et à réfléchir avant d'agir sur une émotion soudaine. Dans le cerveau du TDAH, cette connexion insula-amygdale est faible, ce qui «peut entraîner une rupture dans la régulation des émotions négatives», dit Nigg. “La régulation des émotions est une grande partie du TDAH qui a été traditionnellement ignoré. "

"En même temps, les personnes atteintes de TDAH réagissent de manière excessive aux récompenses lorsqu'elles sont immédiates, et ne se souvenir ou valoriser les récompenses futures, ce qui indique une défaillance potentielle du système de réglementation », Dit Nigg. «Lorsque nous comparons le cerveau du TDAH aux personnes sans TDAH, nous voyons que la connexion entre le cortex préfrontal et la récompense système (qui est en partie dans le noyau accumbens) a réduit l'activation, en particulier dans la partie dorsale du préfrontal cortex. Cela pourrait expliquer la surexcitation, la frustration et la colère, et l'incapacité de répondre aux récompenses retardées. »

Tous les enfants atteints de TDAH ne sont pas les mêmes

«Le TDAH n'est pas une panne du cerveau en un seul endroit. C'est une rupture dans la connectivité, les réseaux de communication et une immaturité dans ces réseaux », explique Nigg. «Ces réseaux cérébraux sont liés entre eux à l'émotion, à l'attention, au comportement et à l'excitation. Les personnes atteintes de TDAH ont du mal à s'autoréguler à l'échelle mondiale, pas seulement à réguler leur attention, c'est pourquoi il y a des problèmes d'attention et d'émotion. »

À l'avenir, l'imagerie cérébrale pourrait nous amener à classer le TDAH selon divers sous-types valides comme ceux expliqués ci-dessus. Actuellement, cependant, «les types de cerveau déterminés par des scintigraphies cérébrales ne sont que des spéculations des médecins», explique Nigg. En raison de la variabilité de l'équipement d'imagerie cérébrale et des procédures d'analyse, Nigg dit qu'il ne recommande pas de réaliser une analyse du cerveau pour aider à diagnostiquer les symptômes du TDAH chez quiconque.

«Ma propre opinion de ces données [d'imagerie cérébrale] est [que] cela ne vaut pas l'argent que cela vous coûtera pour passer ce test», dit-il. «Cela peut donner au clinicien un peu plus de confiance dans son diagnostic de TDAH, mais cela peut ne pas être valide; il est important de noter qu'il y a une amélioration de la précision en utilisant simplement une échelle de notation standardisée, et c'est beaucoup moins cher. "

[Neuroscience 101]

Joel Nigg, Ph. D., est membre de l'ADDitude Comité d'examen médical du TDAH.

Mis à jour le 22 juillet 2019