"Je crois en vous!" Comment vaincre la faible estime de soi d'un enfant

Le TDAH et l'estime de soi peuvent parfois être difficiles à associer, en particulier chez les enfants. Lorsque les enfants se sentent bien dans leur peau, tout se passe un peu plus facilement pour eux et leurs parents. Mais une mauvaise estime de soi est un gros problème pour les enfants atteints de TDAH - et un problème encore plus grave pour environ 50% des enfants atteints de TDAH qui ont également des difficultés d'apprentissage.

Pour se sentir bien dans leur peau, les enfants ont besoin de deux choses: le sentiment qu'ils réussissent, socialement et académiquement, et l'amour inconditionnel de leurs parents. Si l'un des ingrédients manque, un enfant aura du mal à développer un sentiment de amour propre.

Un enfant peut révéler son mécontentement en disant: "Je déteste ma vie" ou "Personne ne m'aime" ou "Je suis juste stupide".

Votre enfant dit-il ou fait-il des choses qui suggèrent qu'il ne se sent pas «assez bien» ou indigne d'amour? Ses paroles ou son comportement suggèrent-ils qu'elle se sent comme un échec scolaire? Que ses pairs ne l’aiment pas particulièrement, ou qu’elle n’a pas réussi autrement sur le plan social? Voici quelques signes courants à surveiller ainsi que des solutions.

Réactions négatives?

Repensez aux dernières semaines. Y a-t-il eu des moments où vous ou votre conjoint vous êtes sentis si frustrés par le comportement de votre enfant que vous lui avez crié dessus ou avez dit des choses que vous avez regrettées plus tard? Y a-t-il eu des moments où vous ou votre conjoint avez essayé d'éviter votre enfant?

Si c'est le cas, asseyez-vous avec votre conjoint et discutez des raisons pour lesquelles vous avez du mal à être calmes et affectueux. Si c'est à cause de l'hyperactivité, de l'inattention ou des comportements impulsifs de votre enfant, TDAH être correctement traité?

[Faites ce test: mon enfant pourrait-il avoir un trouble d'apprentissage?]

Si c'est sa mauvaise performance à l'école et ses batailles autour des devoirs, pourrait-elle avoir des difficultés d'apprentissage non diagnostiquées? Si les comportements de TDAH de votre enfant déclenchent des réactions négatives de votre part, de la part d'autres membres de la famille ou d'autres enfants, il est essentiel que vous teniez compte de l'impact que cela a sur son estime de soi.

L'histoire de Billy

Il n'y a pas longtemps, j'ai travaillé avec un enfant de huit ans nommé Billy. De toute évidence, il devait être sur Médicaments contre le TDAH, mais ses parents se méfiaient de lui donner des médicaments tout au long de la journée. Sur leur insistance, j'ai mis Billy sous un régime médicamenteux qui ne le couvrirait qu'à l'école.

Lorsque nous nous sommes revus deux semaines plus tard, les parents de Billy m'ont dit qu'il allait beaucoup mieux à l'école. Mais j'ai découvert qu'il y avait de gros problèmes à la maison. Les parents de Billy lui criaient régulièrement dessus - pour arrêter de l'interrompre, pour arrêter de sauter sur les meubles, pour rester assis à l'heure des repas, etc. Lorsque j’ai demandé aux parents de Billy de considérer l’effet que leurs cris pouvaient avoir sur l’estime de soi de Billy, ils ont rapidement accepté d’ajouter une couverture médicamenteuse le soir et le week-end.

Succès en classe

Considérez ce qui se passe à l'école. Si votre enfant ne suit pas et se sent comme un échec en classe, découvrez pourquoi. Parlez à son professeur. A-t-il du mal à rester assis, à rester concentré et à participer pleinement en classe? Si c'est le cas, il peut prendre le mauvais médicament pour le TDAH - ou peut-être prendre le bon médicament à la mauvaise dose ou au mauvais horaire. (Si les enseignants décrivent votre enfant comme étant hyperactif, distrayant ou impulsif, son TDAH n'est probablement pas correctement médicamenté.)

[Obtenez ce téléchargement gratuit: Guide des parents sur les médicaments pour le TDAH]

N'oubliez pas d'éduquer l'enseignant de votre enfant sur le TDAH. Demandez-lui de vous faire part de tout effet secondaire que votre enfant pourrait ressentir et expliquez-lui comment de simples mesures d'adaptation peuvent l'aider. Peut-être que tout ce dont votre enfant a besoin, c'est d'une meilleure surveillance pendant les périodes non structurées (marcher dans le couloir, pendant la récréation, etc.). Peut-être qu'il a simplement besoin d'un peu d'aide pour se recentrer lorsqu'il s'éloigne en classe.

Votre enfant a-t-il du mal à lire, à écrire ou à faire des mathématiques, même s'il est capable de rester assis et de se concentrer pendant les cours? Considérez la possibilité qu'elle ait un trouble d'apprentissage.

Pour savoir comment faire évaluer votre enfant pour le LD, allez à LDAAmerica.org.

L'importance des amis

Alors que vous travaillez pour aider votre enfant à réussir ses études, voyez ce que vous pouvez faire pour améliorer son acceptation par ses pairs. Observez-la lorsqu'elle interagit avec eux pendant le jeu libre, lors d'activités structurées et dans des sports organisés. Demandez à son professeur comment il se comporte en classe et sur le terrain de jeu.

Observez votre enfant lorsqu'il joue à l'extérieur ou lorsqu'il invite un ami (essayez de ne pas briller). Est-il trop timide et craintif pour être un compagnon de jeu engageant? Est-il trop brutal ou trop retraité? A-t-elle du mal à interpréter le langage corporel des autres enfants? Est-elle trop distraite, impulsive ou hyperactive pour jouer? Évite-t-il le sport en raison de sa faible motricité ou de sa coordination œil-main? A-t-elle du mal à comprendre les règles et les stratégies des sports d'équipe? Dans les jeux de société?

Une fois que vous avez compris quels sont les problèmes sociaux spécifiques de votre enfant, recherchez des solutions. Peut-être qu'il a besoin d'un régime médicamenteux différent ou d'une thérapie de groupe en compétences sociales. Peut-être qu'elle peut essayer un sport qui ne nécessite pas le même niveau de motricité fine ou de coordination œil-main.

Ou peut-être pouvez-vous trouver une activité non sportive qu'il aime.

Il n’est pas facile de renforcer l’estime de soi d’un enfant. Mais si vous pouvez aimer votre enfant sans condition et si vous êtes prêt à faire un petit travail de détective concernant les problèmes des pairs et de l'école, votre enfant devrait commencer à se sentir mieux dans sa peau. Bonne chance! Je vous promets que votre enfant appréciera vos efforts.

[Lire ceci: «Je pense que je peux, je pense que je peux»]

Larry Silver, M.D., est membre du groupe ADDitude Comité d'examen médical du TDAH.

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Deux bons livres

C'est tellement de travail d'être votre ami, par Richard Lavoie (Simon & Schuster, 2005)

Élever des enfants résilients, par Robert Brooks, Ph. D., et Sam Goldstein, Ph. D., (Contemporary Books, 2001)

Mis à jour le 26 décembre 2019