Les adolescents atteints de TDAH: école à la maison ou lycée?

J'avais prévu que cet article parle de ma fille de 15 ans, Coco, qui souffre d'un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), et comment elle a surmonté ses difficultés à se sentir dépassée dans une nouvelle école. J'imaginais que ce serait une réussite simple et directe pour les autres parents d'enfants ayant des troubles d'apprentissage. Cependant, dans la réalité parentale, rien n'est simple ni direct.

Cet automne, elle a commencé l'école secondaire en Géorgie, où nous avions déménagé d'Hawaï à la fin de l'année scolaire précédente. Coco a eu du mal dans une édition spéciale à Hawaï, dont j'ai parlé à l'époque dans le billet "The ADHD Perfect Storm". Donc, à sa demande, nous homeschooled elle pour ce dernier semestre de huitième année. Nous savions que Coco avait un grand esprit compatissant, ainsi que du talent et une grande intelligence, mais il semblait que peu d'enseignants et encore moins de ses camarades de classe reconnaissaient ces qualités en elle. Sa frustration avec son TDAH, sa dyslexie, ses problèmes de mémoire et la faible estime de soi qui en résulterait s'accumuleraient jusqu'à ce qu'elle se déchaîne avec des explosions de colère explosives, ce qui lui a fait ressentir encore plus isolé.

Transition hors de l'éducation spécialisée

Ensuite, juste pour ajouter un peu plus de pression, lors de sa réunion sur le plan d'éducation individualisé (IEP), il a été décidé que lorsqu'elle a commencé au lycée cet automne, Coco commencerait également à intégrer une éducation spéciale - ce qu'elle voulait, mais qui présentait également plus de chances de échouer. Mais sa mère non TDAH, Margaret, et moi, son très Papa TDAH, étaient préparés et prêts à être là pour elle de la manière dont elle avait besoin. Après tout, nous avions l'expérience et l'utilisation des ressources que nous avons développées au fil des ans en tant que parents d'enfants atteints de TDAH.

Bien sûr, Harry, le frère de Coco, âgé de 22 ans, a abandonné ses études et, à cette époque, vivait toujours à la maison, à la recherche d'un emploi au salaire minimum, mais alors quoi? Chaque enfant est différent et, en plus, nous avons appris de nos erreurs. Nous garderions la communication ouverte avec les enseignants et serions solidaires et compréhensifs mais fermes avec notre fille. Alors Coco, sa mère et moi, nous étions toutes confiantes quant à ses perspectives et nous nous en sommes parlées alors qu'elle sortait de notre voiture et se rendait en classe le premier jour de son secondaire.

Maintenant, voici le problème: lorsque nous nous disions tous les trois à quel point nous étions tous confiants de réussir - je mentais entre mes dents. J'étais terrifié. Je n'avais aucune confiance que Coco ferait bien dans cette école. Comment pourrais-je? Elle et moi sommes câblés de la même manière - facilement dépassés, coléreux et attachés à une émotion montagnes russes qui, en un instant, fusent des sentiments de fierté tremblante à un profond dégoût de soi sans le moindre avertissement. Imaginez un cerveau avec des synapses qui ratent déjà, vous mettant hors de synchronisation avec des gens normaux dans le meilleur des cas, maintenant pressé presque à plat sous une anxiété adolescente suffocante qui garantit l'échec devant des centaines d'étrangers qui, je vous le garantis, recherchent désespérément un nouveau geek pour humilier et démembrer lorsque leur portée se concentre sur sa. Quand ils le font, vous pouvez parier que toutes ses alarmes internes commencent à crier: «Ce n'est pas un exercice! Ce n'est pas un exercice! "Bon Dieu, si j'étais à la place de Coco, tu ne pourrais pas me traîner dans cette école avec des chaînes et un pick-up de trois quarts de tonne.

Voici ma fille, que j'aime et chéris au-delà de la raison - comment pourrais-je lui permettre d'être soumise à l'ignorance et au jugement d'étrangers qui ne l'apprécient pas comme moi? Je suis allé au lycée; Je sais ce qui arrive à des gens comme Coco et moi. S'il n'y avait pas eu mon brouillard de geek inconscient, je n'aurais jamais survécu. Mais Coco est plus social - sans buée et vulnérable. Je voulais crier: «Reviens en arrière! Homeschool! »Mais j'ai gardé mes sentiments cachés, je pense, assez bien.

Même si Margaret m'a jeté un coup d'œil latéral et m'a demandé: «Est-ce que ça va, Frank?»

"Oh oui. Mmm-hmm, dis-je, mes yeux écarquillés sur un faux sourire et hochant la tête comme un bobblehead. "Bien. Génial. Elle fera très bien. "

Margaret haussa les épaules, n'en croyant pas un mot, et nous reconduisit chez nous. Au moment où nous sommes entrés dans l'allée, je me suis calmé un peu et à moitié convaincu que quoi qu'il arrive, Margaret et moi serions en mesure de le gérer. Maintenant que nous avons déménagé, nous serions en mesure de nous concentrer davantage sur Coco, nous pourrions donc déceler des signes de problèmes et lui fournir l'aide dont elle a besoin.

C'était en août dernier. Maintenant, si vous êtes un lecteur de ce blog, vous savez qu'à cette époque, mes parents du Delaware ont eu une crise et j'ai dû y aller pendant quelques semaines pour aider. En Géorgie, Margaret s'occupait de plusieurs problèmes par elle-même - sa mère avait emménagé avec nous et notre fils, Harry, avait dépensé 1 500 $ de l'argent que nous lui avions donné pour acheter une voiture sur la musique rap et le porno en ligne et nous avions encore besoin de faire des allers-retours pour son travail à temps partiel chez Taco Cloche.

La dernière semaine de septembre, j'étais de retour à la maison et nous venions juste de trouver une voiture pour Harry. J'ai demandé à Coco de m'aider à préparer la table pour le dîner, à laquelle elle a répondu: «Je déteste ça ici! Je déteste ça! Je déteste cette école. Je n'ai pas d'amis. Je veux rentrer chez moi à Hawaï! »

Voilà pour être prêt à tout gérer.

L'éruption de Coco nous a complètement surpris. Ma première pensée a été que c'était une fausse alarme: Coco voulait vraiment plus d'attention émotionnelle de notre part et c'était sa façon de l'obtenir. Mais quand je me suis excusée pour sa mère et moi, nous étions tellement préoccupés par les autres drames qui se déroulaient dans notre famille que nous avions manqué certains signaux de détresse d'elle, Coco a dit non, nous ne l'avons pas fait.

Mais encore, des larmes coulaient sur le visage de ma fille. Et avec une claque de «duh» sur le côté de ma tête, j'ai réalisé qu'un TDAH câblé de façon très similaire à Coco, j'aurais dû deviner ce qui se passait. Coco n'avait donné aucun signe que quelque chose n'allait pas à l'école parce qu'elle, comme moi, veut à tout prix apparaître Ordinaire et compétent. Nous avons donc vu ce qu'elle voulait: une étudiante bien organisée qui faisait ses devoirs après l'école et ne voulait pas d'aide - parce que si elle voulait de l'aide ou qu'elle lui ressemblait a fait, elle paraissait aussi stupide qu'elle était déjà convaincue qu'elle l'était et se détestait d'être tellement qu'elle n'aurait pas pu supporter le embarras. Et les premières réunions de suivi de Margaret avec les enseignants semblaient positives parce que Coco a fait ce que j'ai fait à l'école et dans les emplois toute ma vie: elle a fait bonne figure.

Alors maintenant, dans sa chambre, le front de Coco était baissé. Le dîner pouvait attendre. Et avant que Margaret ou moi ne donnions des conseils ou n'offrions de solutions, nous allions écouter.

Dans un prochain article, je partagerai l'histoire de Coco et les solutions surprenantes que nous avons trouvées ensemble pour améliorer les choses - et comment tout cela s'est avéré.

Mis à jour le 25 septembre 2017