Enfants TDAH et dépression
Plusieurs études bien menées ont montré que les enfants atteints de TDAH sont plus susceptibles que les autres de devenir déprimés à un moment donné au cours de leur développement. En fait, le risque de développer une dépression est jusqu'à 3 fois plus que pour les autres enfants.
Une étude publiée dans le Journal des troubles affectifs (Janvier 1998, 113-122) ont examiné l'évolution de la dépression chez 76 enfants atteints de TDAH afin d'en savoir plus sur la relation entre le TDAH et la dépression. Les auteurs étaient particulièrement intéressés à savoir si la dépression chez les enfants atteints de TDAH représente une dépression clinique réelle, ou si il peut être mieux compris comme une sorte de «démoralisation» qui peut résulter des luttes quotidiennes que les enfants atteints de TDAH souvent avoir.
Définition de la dépression
Commençons par examiner ce que les professionnels de la santé mentale veulent dire lorsqu'ils parlent de dépression. Le point important à souligner est que le diagnostic clinique de dépression nécessite la présence d'une collection de différents symptômes - le simple fait de se sentir déprimé ou déprimé ne signifie pas nécessairement que le diagnostic de dépression majeure serait approprié.
Selon DSM-IV, la publication de l'American Psychiatric Association qui répertorie les critères diagnostiques officiels pour tous les troubles psychiatriques, les symptômes de la dépression majeure sont les suivants:
- humeur dépressive presque toute la journée (chez les enfants et les adolescents, il peut s'agir d'une humeur irritable plutôt que déprimée);
- perte d'intérêt ou de plaisir pour toutes ou presque toutes les activités;
- perte de poids importante en l'absence de régime ou de gain de poids, ou diminution ou augmentation de l'appétit
- insomnie ou hypersomnie (c.-à-d. dormir trop) presque tous les jours;
- agitation extrême ou léthargie (par exemple, mouvement très lent;
- fatigue ou perte d'énergie presque tous les jours;
- sentiments d'inutilité ou de culpabilité inappropriée;
- diminution de la capacité de penser ou de se concentrer presque tous les jours;
- pensées récurrentes de mort et / ou pensées suicidaires;
Pour que le diagnostic de dépression s'applique, au moins 5 des symptômes énumérés ci-dessus doivent être présents au cours de la même période de 2 semaines (c'est-à-dire que les symptômes doivent avoir persisté pendant au moins 2 semaines), et au moins l'un des symptômes doit être 1) une humeur dépressive (une humeur irritable chez les enfants peut être admissible) ou 2) une perte d'intérêt ou plaisir.
De plus, il faut déterminer que les symptômes provoquent une détresse ou une altération cliniquement significative, ne sont pas dus à les effets physiologiques d'un médicament ou d'une condition médicale générale, et ne sont pas mieux expliqués par le deuil (c.-à-d. la perte d'un être cher) un).
Comme vous pouvez le voir, le point important est que la véritable dépression clinique est indiquée par une collection de symptômes qui persistent pendant une période de temps prolongée, et sont clairement plus impliqués que le sentiment "triste" ou "bleu" en soi.
La dépression chez les enfants est-elle la même que chez les adultes?
Permettez-moi également de dire quelques mots sur la dépression chez les enfants. La recherche a montré que les principaux symptômes de la dépression chez les enfants et les adolescents sont les mêmes que chez les adultes. Cependant, certains symptômes semblent plus marqués à différents âges. Comme déjà indiqué ci-dessus, chez les enfants et les adolescents, l'humeur prédominante peut être une irritabilité extrême plutôt que «déprimée». De plus, les plaintes somatiques et le retrait social sont particulièrement fréquents chez les enfants, et l'hypersomine (c'est-à-dire dormir trop) et le retard psychomoteur (c'est-à-dire que les mouvements extrêmement lents sont moins commun).
A quoi ressemblerait alors un enfant déprimé "typique"? Bien qu'il y ait, bien sûr, de grandes variations d'un enfant à l'autre, un tel enfant pourrait sembler extrêmement irritable, et cela représenterait un changement distinct de leur état typique. Ils peuvent cesser de participer ou être enthousiasmés par les choses qu'ils appréciaient et afficher un changement distinct dans leurs habitudes alimentaires. Vous les remarqueriez comme étant moins énergiques, ils pourraient se plaindre d'être incapables de bien dormir et ils pourraient commencer à se référer à eux-mêmes de manière critique et dénigrante. Il est également assez fréquent que les notes scolaires souffrent car leur concentration est altérée, tout comme leur énergie à se consacrer à n'importe quelle tâche. Comme indiqué ci-dessus, ce modèle de comportement persisterait pendant au moins plusieurs semaines et apparaîtrait comme un véritable changement dans la façon dont l'enfant est généralement.
De nombreux enfants TDAH déprimés ont des problèmes relationnels
Avec ce bref aperçu de la dépression derrière nous, revenons à l'étude. Les auteurs de cette étude ont commencé avec 76 garçons qui avaient reçu un diagnostic de dépression majeure et de TDAH et les ont suivis sur une période de 4 ans. Parce que la dépression peut être une telle condition débilitante, ils étaient intéressés à savoir quels facteurs prédisaient une dépression majeure persistante et comment le cours de la dépression et du TDAH étaient entrelacés.
Les résultats de l'étude ont indiqué que le principal prédicteur de la dépression majeure persistante était les difficultés interpersonnelles (c'est-à-dire l'incapacité de bien s'entendre avec les pairs). En revanche, la difficulté à l'école et la gravité des symptômes du TDAH n'étaient pas associées à une dépression majeure persistante. De plus, la diminution marquée des symptômes du TDAH ne prédisait pas nécessairement une rémission correspondante des symptômes dépressifs. En d'autres termes, l'évolution des symptômes du TDAH et celle des symptômes dépressifs dans cet échantillon d'enfants semblaient être relativement distinctes.
Les résultats de cette étude suggèrent que chez les enfants atteints de TDAH déprimés, la dépression n'est pas simplement le résultat de la démoralisation qui peut résulter des luttes quotidiennes que le TDAH peut cause. Au lieu de cela, bien que ces luttes puissent être un facteur de risque important qui rend le développement de la dépression les enfants atteints de TDAH sont plus susceptibles, la dépression chez les enfants atteints de TDAH est un trouble distinct et pas seulement "démoralisation."
La dépression chez les enfants peut être traitée efficacement par une intervention psychologique. En fait, les preuves à l'appui de l'efficacité des interventions psychologiques pour la dépression chez les enfants et les adolescents sont plus convaincantes que les preuves à l'appui de l'utilisation de médicaments.
L'importance de reconnaître les symptômes de la dépression chez les enfants
Le point important qui peut être tiré de cette étude, je pense, est que les parents doivent être sensibles à la reconnaissance les symptômes de la dépression chez leur enfant, et ne pas simplement supposer que ce n'est qu'une autre facette de leur enfant TDAH. De plus, si un enfant atteint de TDAH développe également une dépression, des traitements ciblant spécifiquement les symptômes dépressifs doivent être mis en œuvre. Comme le montre cette étude, il ne faut pas supposer que le simple fait de s'attaquer aux difficultés causées par les symptômes du TDAH atténuera également la dépression d'un enfant.
Si vous avez des inquiétudes concernant la dépression chez votre enfant, une évaluation approfondie par un professionnel expérimenté de la santé mentale des enfants est fortement recommandée. Cela peut être un diagnostic difficile à faire correctement chez les enfants, et vous voulez vraiment avoir affaire à quelqu'un qui possède une vaste expérience dans ce domaine.
A propos de l'auteur: David Rabiner, Ph. D. est chercheur principal à l'Université Duke, expert en TDAH et auteur de la Bulletin de mise à jour de la recherche.
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