Le suicide chez les adolescents: ce que les parents doivent savoir

Le suicide chez les adolescents est de plus en plus courant. Découvrez ce qui pousse un adolescent à envisager de se suicider, le risque de suicide ou l'automutilation, signes avant-coureurs de suicide et comment aider une personne suicidaire.

Statistiques sur le suicide chez les adolescents

Pour n'importe quel parent, penser à la possibilité que votre adolescent se suicide est presque trop lourd à porter. Le livre "Your Child" de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, déclare que 10% des tous les adolescents pensent au suicide à un moment ou à un autre et un demi-million d'adolescents se suicident tous les année.

Le suicide des adolescents est de plus en plus courant chaque année aux États-Unis. En fait, seuls les accidents de voiture et les homicides (meurtres) tuent plus de personnes âgées de 15 à 24 ans, faire du suicide la troisième cause de décès chez les adolescents et dans l'ensemble chez les jeunes de 10 à 19 ans vieux.

Lisez la suite pour en savoir plus sur ce problème grave - y compris ce qui pousse un adolescent à envisager de se suicider, ce qui fait qu'un adolescent risque de suicide ou d'automutilation, et signes avant-coureurs que quelqu'un pourrait envisager de se suicider et comment obtenir de l'aide pour trouver d'autres solutions.

Pressions de grandir

Ce n'est pas facile de grandir dans le monde d'aujourd'hui. Il y a beaucoup de pression pour réussir sur les plans éducatif et financier. Il y a le divorce, les familles recomposées, les parents qui travaillent, la réinstallation; tout cela peut être très troublant et peut intensifier les doutes de soi chez un adolescent. Et puis il y a juste le processus de grandir et d'essayer de comprendre les choses.

Penser au suicide

Il est courant pour les adolescents de penser à la mort dans une certaine mesure. Les capacités de réflexion des adolescents ont mûri d'une manière qui leur permet de réfléchir plus profondément - à leur existence dans le monde, au sens de la vie et à d'autres questions et idées profondes. Contrairement aux enfants, les adolescents réalisent que la mort est permanente. Ils peuvent commencer à considérer des questions spirituelles ou philosophiques telles que ce qui se passe après la mort des gens. Pour certains, la mort et même le suicide peuvent sembler poétiques (pensez Roméo et Juliette, par exemple). Pour d'autres, la mort peut sembler effrayante ou être une source d'inquiétude. Pour beaucoup, la mort est mystérieuse et dépasse notre expérience et notre compréhension humaines.

Penser au suicide va au-delà des idées normales que les adolescents peuvent avoir sur la mort et la vie. Souhaiter être mort, penser au suicide ou se sentir impuissant et désespéré sur la façon de résoudre les problèmes de la vie sont des signes qu'un adolescent peut être à risque - et a besoin d'aide et de soutien. Au-delà des pensées suicidaires, l'élaboration d'un plan ou la réalisation d'une tentative de suicide est encore plus grave.

Signes avant-coureurs du suicide chez les adolescents

Les parents doivent être conscients des signes suivants d'adolescents qui pourraient essayer de se suicider:

• changement dans les habitudes alimentaires et de sommeil
• retrait des amis, de la famille et des activités régulières
• actions violentes, comportement rebelle ou fuite
• consommation de drogues et d'alcool
• négligence inhabituelle de l'apparence personnelle
• changement de personnalité marqué
• ennui persistant, difficulté à se concentrer ou baisse de la qualité du travail scolaire
• plaintes fréquentes concernant des symptômes physiques, souvent liés à des émotions, telles que maux d'estomac, maux de tête, fatigue, etc.
• perte d'intérêt pour les activités agréables
• ne pas tolérer les éloges ou les récompenses

Un adolescent qui envisage de se suicider peut également:

• se plaindre d'être une mauvaise personne ou de se sentir pourri à l'intérieur
• donner des conseils verbaux avec des déclarations telles que je ne vous poserai plus de problème plus longtemps, rien n'a d'importance, cela ne sert à rien et je ne vous reverrai plus
• ranger ses affaires, par exemple, donner ses biens favoris, nettoyer sa chambre, jeter ses affaires importantes, etc.
• devenir soudain joyeux après une période de dépression
• avoir des signes de psychose (hallucinations ou pensées bizarres)

Si votre enfant dit: «Je veux me suicider» ou «Je vais me suicider», il est extrêmement important de prendre cela au sérieux et de prendre immédiatement action en appelant votre médecin, un professionnel de la santé mentale comme un pédopsychiatre ou un psychologue, et en gardant un œil très vigilant sur votre enfant.

Parfois, les gens se sentent mal à l'aise de demander ou de discuter du suicide avec leur enfant. Vous pensez peut-être que le simple fait d'évoquer le sujet entraînera le suicide de votre enfant. En général, les professionnels de la santé mentale conviennent que ce n'est pas vrai. En fait, le contraire peut être vrai. Demander à votre enfant s'il est déprimé ou s'il pense au suicide peut être utile. Plutôt que de mettre des pensées dans la tête de l'enfant, une telle question fournira l'assurance que quelqu'un se soucie et donnera au jeune la chance de parler des problèmes.

Les causes du suicide chez les adolescents

Qu'est-ce qui pousse certains adolescents à penser au suicide - et pire encore, à planifier ou à faire quelque chose avec l'intention de mettre fin à leur vie? L'un des principaux facteurs est la dépression. Les tentatives de suicide sont généralement faites lorsqu'une personne est gravement déprimée ou bouleversée. Un adolescent qui se sent suicidaire peut ne voir aucun autre moyen de sortir des problèmes, aucun autre moyen d'échapper à la douleur émotionnelle ou aucun autre moyen de communiquer son malheur désespéré.

Obtenir de l'aide pour les pensées suicidaires et la dépression

Il existe de nombreuses raisons différentes pour se sentir déprimé et suicidaire. En tant que parent, il est important de garder à l'esprit qu'il existe différents traitements contre la dépression qui agissent contre la dépression chez les enfants et les adolescents. Mais vous devez agir en parlant à votre adolescent et le faire évaluer par un médecin ou un professionnel de la santé mentale qualifié.

Le National Hopeline Network 1-800-SUICIDE donne accès à des conseillers téléphoniques formés, 24 heures par jour, 7 jours par semaine.

Pour des informations complètes sur le suicide des adolescents et des adultes, visitez notre Centre de suicide HealthyPlace.com.

Sources: 1. American Psychiatric Association, Fiche d'information sur le suicide chez les adolescents. 2. American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, Teen Suicide Fact Sheet, mise à jour mai 2008.