Les symptômes les plus fréquemment diagnostiqués de l'autisme chez les adultes

Inscrivez-vous à notre webinaire en direct du 4 juin: «Pourrais-je être sur le spectre de l'autisme?» Le guide des adultes pour poursuivre un diagnostic précis de TSA

Avant de recevoir un diagnostic de troubles du spectre autistique (TSA), de nombreux adultes sont diagnostiqués à tort avec une variété de conditions, selon le Réseau Asperger / Autisme. Ces diagnostics erronés découlent, en partie, d'une méconnaissance généralisée des signes et symptômes de l'autisme chez les adultes, en particulier ceux qui n'ont jamais été évalués ou diagnostiqués dans l'enfance.

Bien qu'il soit vrai que les TSA peuvent se présenter aux côtés d'autres conditions comorbides ou coexistantes, ces diagnostics auxiliaires ne sont pas toujours pertinents ou utiles, car de nombreux symptômes sont mieux expliqués par le diagnostic de TSA.

Les symptômes ou caractéristiques des TSA suivants sont généralement (et à tort) attribués à d'autres conditions:

• La difficulté avec les interactions sociales, qui est un symptôme caractéristique du TSA, peut être attribuée à la timidité,
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  trouble d'anxiété socialeou un trouble de la personnalité évitant.
• Difficulté à s'exprimer, à la fois verbale et non verbale, ou en traitant rapidement ce que disent les autres peuvent être diagnostiqués à tort comme un trouble d'apprentissage basé sur la langue.
• Les personnes autistes sont cinq fois plus susceptibles d'être des mangeurs difficiles avec des choix alimentaires étroits et des comportements alimentaires rituels, selon une étude réalisée en 2013. Cela peut parfois être attribué à un trouble de l'alimentation.
• Les adultes atteints de TSA peuvent avoir de la difficulté à se connecter et à entrer en relation avec d'autres personnes ou à avoir des difficultés pour voir les choses du point de vue d'une autre personne, qui peuvent être interprétées comme une personnalité désordre.
• Les adultes atteints de TSA présentent généralement des comportements répétitifs ou rituels, par exemple en se balançant d'avant en arrière et en ne mangeant que certains aliments, selon une étude publiée en 2015. Ces comportements peuvent être considérés comme des symptômes de trouble obsessionnel compulsif. Parfois, ces comportements, en particulier lorsqu'ils sont pratiqués en public, sont considérés comme excentriques ou étranges, ou la personne peut être mal étiquetée comme schizophrène.
• Les adultes atteints de TSA pourraient continuer de lutter pour gérer leurs émotions. Ils peuvent avoir des accès de colère soudains ou se replier lorsqu'ils sont dépassés. Ces réactions émotionnelles, fréquentes chez les personnes atteintes de TSA, peuvent être considérées comme une psychose, trouble de la personnalité limiteou une autre maladie mentale. En dehors d'un domaine médical, ces comportements peuvent également être mal interprétés comme l'égoïsme ou l'immaturité.
• Certaines personnes atteintes de TSA préfèrent la solitude. Ils peuvent trouver les interactions sociales épuisantes et passer du temps à pratiquer des activités solitaires. Ou, ils peuvent avoir des difficultés avec les interactions sociales et trouver plus facile d'être seuls. Mais beaucoup de gens ne comprennent pas la préférence pour la solitude et peuvent plutôt la considérer comme trouble de l'humeur.
• Les personnes atteintes de TSA pourraient être hypersensible, par exemple, refuser de manger certains aliments en raison de la texture, devenir irritable dans des situations de forte stimulation ou se hérisser au toucher. Ce comportement peut être diagnostiqué à tort comme un trouble du traitement sensoriel.
• Lorsque les adultes atteints de TSA deviennent irritables ou tendus pendant les transitions ou s'il y a un changement de routine, ils peuvent être diagnostiqués avec désordre anxieux généralisé.
• TSA et trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH ou ADD) partagent un certain nombre de symptômes, tels que des problèmes de fonctionnement exécutif, l'impulsivité et l'hyperactivité. Parfois, les personnes atteintes de TSA sont diagnostiquées à tort avec le TDAH.

[Auto-test: pourriez-vous avoir des symptômes de trouble du spectre de l'autisme?]

Le TSA est un trouble du spectre, ce qui signifie que les symptômes peuvent varier de légers à graves. Il n'y a pas de test de laboratoire pour indiquer si un patient a un TSA, par conséquent, il est diagnostiqué en fonction de son comportement. Et chaque personne peut ressentir des symptômes différemment. Pour cette raison, le TSA est souvent difficile à diagnostiquer chez l'adulte. De plus, de nombreux médecins connaissent les symptômes autistiques chez les enfants, mais pas chez les adultes. Les comportements doivent être examinés de manière holistique, c'est-à-dire que tous vos symptômes et comportements doivent être considérés plutôt que de diagnostiquer sur la base d'un ou deux comportements tout en négligeant les autres. Si vous pensez que vous pouvez avoir un TSA, parlez-en à votre médecin ou demandez à être référé à un spécialiste de votre région.

Sources

Comment et pourquoi le trouble du spectre de l'autisme est-il mal diagnostiqué chez les patients adultes? - Du problème de diagnostic à la gestion pour l'ajustement, 2015, La santé mentale en médecine familiale

Diagnostic erroné des troubles du spectre autistique à haute fonction chez les adultes: une série de cas italiens, 2014, Accès ouvert à l'autisme

Mis à jour le 30 avril 2019