Bonne humeur: la nouvelle psychologie pour vaincre la dépression Chapitre 7
Et le doigt du jour
La main du passé pousse un dépressif vers la dépression. Mais c'est généralement le coup d'un événement actuel qui déclenche la douleur - par exemple, la perte de votre emploi ou le fait d'être inculpé par votre amant. C'est cet événement contemporain qui domine sombrement vos pensées lorsque vous êtes déprimé. Pour ne pas être déprimé, vous devez reconstituer votre mode de pensée actuel afin de vous débarrasser des pensées noires. Encore une fois - oui, le passé vous fait être ce que vous êtes maintenant. Mais l'avenue principale de votre situation actuelle est de reconstruire le présent plutôt que de traiter le passé.
Une question cruciale est de savoir si vous interprétez les événements contemporains avec précision, ou si vous les déformez de manière à les faire paraître plus négatifs qu'ils ne le sont "vraiment". Nous ne parlons ici que d'événements actuels perçus négativement. Les événements actuels perçus positivement qui sont toujours perçus à tort comme étant encore plus positifs qu'ils ne le sont «vraiment» font partie de la phase maniaque d'un cycle maniaco-dépressif. (Soit dit en passant, la plupart des dépressifs n'ont pas de périodes maniaques prolongées après que leur dépression est devenue chronique.)
Habituellement, il est peu question de savoir si un événement actuel a une valence négative ou positive pour une personne. Presque tous, presque tout le temps, nous convenons que des événements tels que la perte d’un emploi, la mort d’un être cher, atteinte à la santé, détresse financière, succès dans les sports ou l'éducation, sont positifs ou négatif. Parfois, bien sûr, la réaction d'une personne est inattendue: vous pouvez conclure que la perte de richesse ou d'un emploi ou d'un la concurrence est vraiment bénéfique, en vous soulageant d'un fardeau caché ou en ouvrant de nouvelles perspectives ou en changeant votre vue de la vie. Mais ces cas inhabituels ne sont pas notre sujet.
Dans de nombreux cas, la connaissance de votre destin vous parvient avec la connaissance de la façon dont les autres ont fait. Et en fait, des résultats tels qu'un score d'examen ou un résultat de sport de compétition n'ont de sens que par rapport aux performances des autres.
Quelles devraient être vos normes d'auto-comparaison?
Le choix de la personne avec laquelle vous vous comparez est l'un des moyens importants pour structurer votre vision de votre vie. Certains choix conduisent à des comparaisons négatives fréquentes et au mécontentement qui en résulte. Un garçon de sept ans psychologiquement "normal" comparera sa performance en tirant sur un ballon de basket à celle d'autres enfants de sept ans, ou à sa propre performance d'hier. S'il est psychologiquement normal mais physiquement pas talentueux, il ne comparera sa performance d'aujourd'hui qu'à sa performance d'hier, ou à d'autres garçons qui ne sont pas bons au basket. Mais certains enfants de sept ans comme Billy H., insistent pour comparer leurs performances à celles de leurs frères de onze ans; inévitablement, ils se comparent mal. De tels enfants apporteront sur eux-mêmes une tristesse et un découragement inutiles à moins qu'ils ne modifient leurs normes de comparaison.
À qui devez-vous vous comparer? Des gens du même âge? Ceux qui ont une formation similaire? Des personnes aux attributs physiques similaires? Avec des compétences similaires? Il n'y a évidemment pas de réponse générale. Nous pouvons dire, cependant, que la personne "normale" choisit une norme de comparaison de telle manière que la norme ne cause pas beaucoup de tristesse. Un joggeur sensible de cinquante ans apprend à comparer son temps pour le mile à celui des autres dans son âge et sa classe d'habiletés, pas au record du monde ni même au meilleur coureur de cinquante ans du club. (Si la norme est si basse qu'elle ne présente aucun défi, la personne normale passera à une norme plus élevée qui offre une certaine incertitude et l'excitation et le plaisir d'accomplir.) La personne normale abaisse des normes trop élevées de la même manière qu'un bébé apprend à s'accrocher au début marcher; la peine de faire autrement est un enseignant efficace. Mais certaines personnes n'ajustent pas leurs normes d'une manière flexible et sensible, et donc elles s'ouvrent à la dépression. Pour comprendre pourquoi il en est ainsi pour une personne en particulier, nous devons nous référer à son histoire psychologique.
Je suis un exemple d'une personne avec un ensemble imprudent de normes. Je me traite comme un ingénieur traite une usine: l'objectif est un déploiement et une allocation des ressources parfaits, et le critère est de savoir si le rendement maximum est atteint. Par exemple, lorsque je me réveille à 8 h 30 en semaine, je me sens comme un voleur de temps jusqu'à ce que j'atteigne mon bureau et commence à travailler. Un jour de week-end, je peux me réveiller à neuf heures, puis je me dis: "Suis-je en train de tromper les enfants en dormant trop?" Une productivité maximale peut être un objectif raisonnable pour une usine. Mais sa vie ne peut être réduite de manière satisfaisante à un effort pour répondre à un seul critère. Une personne est plus complexe qu'une usine, et une personne est aussi une fin en soi, alors qu'une usine n'est qu'un moyen pour une fin.
Comment nous déformons la réalité et provoquons des auto-comparaisons négatives
On peut manipuler la réalité actuelle par d'autres moyens qui produisent de fréquentes auto-comparaisons négatives. Par exemple, on peut se convaincre que d'autres personnes réussissent mieux qu'elles ne le font réellement, ou sont mieux loties qu'elles ne le sont. Une jeune fille peut croire que d'autres filles sont vraiment plus jolies qu'elle ou que d'autres ont beaucoup plus de rendez-vous qu'elle, quand ce n'est pas vrai. Une employée peut être à tort convaincue que d'autres employés sont payés plus qu'elle. Un enfant peut refuser de croire que d'autres enfants partagent sa difficulté à se faire des amis. Une personne peut penser que tous les autres ont un mariage sans argument et ne manquent jamais de faire face aux demandes de leurs enfants.
Une autre façon de générer des auto-comparaisons plus négatives qu'une personne «normale» consiste à interpréter de manière inexacte un événement unique comme autre chose que ce qu'il est réellement. Si vous recevez une réprimande du patron, vous pouvez immédiatement sauter à la conclusion que vous serez renvoyé et si vous êtes averti que vous mai être renvoyé, vous pouvez conclure que le patron sûrement a l'intention de vous licencier, même lorsque ces conclusions ne sont pas justifiées. Une personne qui souffre d'une incapacité physique temporaire peut conclure qu'elle est invalide à vie lorsque cela est médicalement le plus improbable.
Une autre façon pour une personne de produire de nombreuses auto-comparaisons négatives consiste à accorder un poids disproportionné à des cas négatifs uniques. Une fille non dépressive réagira aux informations selon lesquelles elle a échoué à un examen ou a reçu une réprimande du patron en combinant cette instance avec l'ensemble de ses antécédents. Et si c'est le premier test échoué de son histoire scolaire, ou la première réprimande de ce travail, le une fille non dépressive verra cet exemple comme quelque peu exceptionnel et ne mérite donc pas une grande attention. Mais certaines personnes (nous le faisons tous parfois) feront, sur la base de ce seul cas, une généralisation erronée de leurs conditions actuelles par rapport à cette dimension de la vie de la personne. Ou, on peut faire une généralisation inexacte de toute sa vie sur cette dimension basée sur cette seule instance. Le charpentier dépressif qui perd un emploi une fois peut généraliser: «Je ne peux pas conserver un emploi» et joueur de basket-ball dépressif peut généraliser, "je suis un mauvais athlète" après un mauvais match sur le basket-ball tribunal.
Le jugement d'une personne peut également être inexact parce qu'elle met trop petit l'accent sur un événement présent. Une femme qui a appris l'athlétisme tard dans la vie peut continuer à se considérer comme non athlétique, bien que ses réalisations actuelles rendent le passé non pertinent à cet égard.
Les causes de la distorsion
Pourquoi les interprétations de certaines personnes de leurs conditions actuelles et de leurs expériences de vie devraient-elles être inexactes ou déformées de manière à provoquer la dépression? Il existe plusieurs facteurs possibles agissant seuls ou ensemble, notamment une formation précoce à la réflexion, l'étendue de l'éducation, les peurs causées par l'expérience présente et passée et la condition physique. Celles-ci seront maintenant discutées tour à tour.
Albert Ellis et Aaron Beck expliquent la plupart des dépressions comme étant dues à une mauvaise pensée et à des interprétations déformées de la réalité actuelle. Et ils analysent le fonctionnement actuel du mécanisme sans plonger dans les causes passées d'une telle mauvaise pensée. Ils croient que tout comme un étudiant peut apprendre à faire des recherches valables en sciences sociales dans une université, tout comme un enfant à l'école peut améliorer son la collecte d'informations et le raisonnement avec une pratique guidée, de sorte que les dépressifs peuvent être mieux formés à la collecte et au traitement des informations, par l'éducation au cours de psychothérapie.
En effet, il est raisonnable que si vous jugez votre situation à la lumière d'un échantillon d'expérience biaisé, une analyse "statistique" des données de votre vie, et une définition malsaine de la situation, vous êtes susceptible de mal interpréter votre réalité. Par exemple, l'anthropologue Molly H. était souvent déprimée pendant de longues périodes chaque fois qu'un de ses articles professionnels était rejeté par un journal professionnel. Elle a ignoré toutes ses acceptations et ses succès et s'est concentrée uniquement sur le rejet actuel. Le type de «thérapie cognitive» d'Ellis et Beck a formé Molly à considérer un échantillon plus large de son expérience de vie après un tel rejet, et a donc réduit sa tristesse et raccourci ses périodes dépressives.
Burns a préparé une excellente liste des principales façons dont les patients déprimés déforment leur pensée. Ils sont inclus en tant que note complémentaire au chapitre.
Une mauvaise formation des enfants à la pensée et un manque de scolarité qui en résulte peuvent être à l'origine de l'interprétation erronée de la réalité par un adulte dans certains cas. Mais le manque de relations solides entre, d'une part, le niveau de scolarité, et d'autre part part, la propension à la dépression, jette le doute sur la mauvaise formation mentale comme une explication complète dans de nombreux cas. Plus plausible est que les craintes d'une personne coopèrent avec une mauvaise formation. Peu d'entre nous raisonnent bien au milieu de la panique; lorsque le feu éclate, peu d'entre nous réfléchissent aussi clairement à la situation que si nous étions assis tranquillement et envisagions froidement une telle situation. De même, si une personne craint fortement l'échec scolaire ou professionnel ou dans une relation interpersonnelle parce qu'elle était sévèrement puni pour un tel échec quand il est jeune, alors la peur peut paniquer la personne dans une mauvaise réflexion sur un tel événement quand elle arrive. La genèse et la guérison de ces mauvaises pensées seront discutées dans les sections suivantes.
Parfois, une catastrophe majeure actuelle, comme la perte d'un être cher, une incapacité physique ou une tragédie dans la communauté, déclenche la dépression. Les gens normaux se remettent du chagrin, retrouvent une vie satisfaisante et dans un laps de temps "raisonnable". Mais un dépressif peut ne pas récupérer. Pourquoi la différence? Il est raisonnable de penser que les expériences du passé prédisposent certaines personnes à rester dans la dépression après une tragédie tandis que d'autres se rétablissent, comme indiqué au chapitre 5.
Le deuil mérite attention car, comme le dit Freud, les sentiments tristes de la personne dans la dépression ordinaire sont comme ceux en deuil. Et en effet, son observation est cohérente avec l'opinion de ce livre que la tristesse résulte d'une comparaison négative des états réels et des états de référence. L'événement de référence dans le chagrin après la perte d'un être cher est le souhait que l'être cher soit toujours en vie. Le deuil chez la personne normale ressemble également à la dépression en ce que la tristesse est plus prolongée que la personne normale ne souffre après des événements moins catastrophiques. Mais le dépressif peut ne pas se remettre du tout de son chagrin, auquel cas nous l'appelons correctement dépression. L'analogie de Freud entre la dépression et le chagrin n'est par ailleurs pas utile, car c'est la différence entre la dépression et le deuil - comme entre la dépression et toute autre tristesse dont les gens se remettent rapidement - c'est important, plutôt que toute similitude particulière entre la dépression et le deuil.
La condition physique peut affecter l'interprétation des circonstances actuelles. Nous avons tous eu l'expérience de subir un revers lorsque nous étions fatigués, mais après un repos, nous nous sommes rendu compte plus tard que nous avions surestimé les dégâts et la gravité. Et cela est logique, car une personne fatiguée est moins en mesure de faire face à un problème, et donc le revers est plus grave et plus négatif par rapport à une situation souhaitée ou habituelle que lorsque l’on est Frais. Trop de stimulation mentale peut avoir un effet similaire en surchargeant et en fatiguant le système nerveux. (Le rôle de trop peu la stimulation dans la dépression peut aussi être intéressante.)
Sommaire
Une question cruciale dans la dépression est de savoir si vous interprétez les événements contemporains avec précision, ou si vous les déformez de manière à les rendre plus négatifs qu'ils ne le sont "vraiment". Nous ne parlons ici que d'événements actuels perçus négativement.
Le choix de la personne avec laquelle vous vous comparez est l'un des moyens importants pour structurer votre vision de votre vie. Certains choix conduisent à des comparaisons négatives fréquentes et au mécontentement qui en résulte. Ce chapitre traite de divers mécanismes qui peuvent fonctionner pour amener une personne à voir sa situation d'une manière qui produit des auto-comparaisons négatives.
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