Ginseng pour traiter la maladie d'Alzheimer
Certaines études montrent que le ginseng peut améliorer le fonctionnement mental, mais la science derrière les affirmations est faible.
Il existe au moins onze herbes différentes appelées "ginseng". Les plus couramment utilisés en phytothérapie sont le Panax ginseng (ginseng asiatique ou coréen) et le Panax quinquefolius (ginseng américain). La poudre et l'extrait de ginseng sont préparés à partir des racines de ces herbes vivaces. L'extrait de ginseng standardisé contient 4% de ginsénosides, les principaux composants actifs de P. ginseng et P. quinquefolius.
Le ginseng asiatique est utilisé depuis de nombreuses années comme stimulant et tonique pour la carence en Qi, pour traiter les troubles gastro-intestinaux troubles respiratoires (diarrhée, vomissements) et respiratoires, pour améliorer l'endurance et réduire les effets stress. De petites doses sont prises quotidiennement pour prévenir les déficiences physiques ou mentales. Le ginseng est largement utilisé aux États-Unis pour augmenter l'énergie et la vitalité, améliorer les performances physiques, augmenter la résistance au stress et améliorer la fonction immunitaire. D'autres utilisations incluent la baisse de la glycémie et le traitement de l'impuissance masculine.
Essais cliniques
Une revue des essais contrôlés randomisés évaluant le ginseng pour un certain nombre d'utilisations (amélioration des performances physiques et intellectuelles, stimulation du système immunitaire, le traitement du diabète de type 2 et de l'herpès) a conclu que l'efficacité n'a été établie pour aucun de ces les indications. Récemment, une petite étude a révélé que le ginseng américain pris 40 minutes avant un repas diminue l'augmentation de la glycémie après le repas chez les patients non diabétiques et chez les diabétiques de type 2.
Effets néfastes
À ce jour, aucun effet indésirable grave n'a été signalé avec le ginseng américain. Les effets secondaires signalés avec le ginseng asiatique comprennent l'insomnie, la diarrhée et les éruptions cutanées.
Il existe des preuves que le ginseng américain et asiatique peuvent abaisser la glycémie. Jusqu'à ce que davantage de données soient disponibles, les produits à base de ginseng doivent être utilisés avec prudence chez les patients diabétiques car le risque d'hypoglycémie peut être augmenté. Les personnes atteintes ou non de diabète devraient probablement prendre du ginseng avec les repas. Un rapport de cas suggère que le ginseng peut diminuer l'effet anticoagulant de la warfarine (diminuer l'INR). Une petite étude n'a cependant révélé aucun changement dans l'INR, lorsque les patients stabilisés à la warfarine ont reçu une cure de deux semaines de ginseng. Deux cas impliquant une interaction possible avec la phénelzine ont été rapportés. Un patient a souffert de maux de tête et de tremblements et un autre a développé une manie. Une étude plus approfondie est nécessaire pour établir l'efficacité du ginseng pour toute indication.
Qualité et étiquetage
La racine de ginseng varie en qualité, la plus haute qualité étant très chère. La falsification est courante et une variation importante peut se produire entre la teneur réelle en ginseng d'un produit et la teneur indiquée sur l'étiquette. En avril et mai 2000, un laboratoire indépendant, ConsumerLab.com (voir l'encadré des ressources page 5), a évalué la pureté et la puissance de 22 marques de ginseng asiatique et américain. Huit produits contenaient des quantités excessives de pesticides, deux contenaient une quantité excessive de plomb et sept contenaient moins que la concentration minimale de ginsénosides (2%). Seuls 10 produits ont atteint ou dépassé la concentration de ginsénoside revendiquée sur leurs étiquettes.
La source: Article du bulletin d'information de Rx Consultant: Médecine traditionnelle chinoise L'utilisation occidentale des herbes chinoises par Paul C. Wong, PharmD, CGP et Ron Finley, RPh
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