Acceptez-les. Encouragez-les. Ils ont le dos.

Vous comprenez que les symptômes du TDAH de votre conjoint ou de votre enfant ne sont pas le résultat d'une paresse ou d'un défi. Mais, ils sont parfois difficiles à vivre. Ici, l'expert du TDAH Russell Barkley, Ph. D., explique comment remplacer la critique par la compassion.

Vous avez peut-être pensé une fois que votre proche atteint de TDAH avait problème de motivation, un problème de comportement, un échec moral qu'il ou elle pourrait facilement changer, ou faisait délibérément de mauvais choix de style de vie.

Peut-être que vous pensiez qu'il pouvait simplement changer s'il le voulait. Peut-être que vous avez caché votre compassion pour sa détresse parce que, d'une manière ou d'une autre, il méritait ce qui lui arrivait puisqu'il avait «choisi» de se comporter de manière impulsive, émotionnelle et inattentive. Peut-être avez-vous même critiqué votre être cher pour avoir décidé d'être «de cette façon», considérant ses actions comme une mauvaise conduite intentionnelle et une irresponsabilité.

J'espère que vous savez maintenant qu'aucune de ces hypothèses n'est vraie. Ce changement de perspective entraîne généralement une meilleure compréhension de ce qui peut mal se passer avec votre conjoint ou votre fils ou votre fille. J'espère que cela vous a amené à ressentir une plus grande compassion pour le sort de votre proche et une plus grande volonté de l'aider à gérer ce invalidité chronique.

Voici quelques façons dont vous pouvez aider votre proche avec le TDAH adulte.

1. Soyez un accepteur et un bon auditeur. Dans diverses études de suivi (y compris la mienne) d'enfants atteints de TDAH à l'âge adulte, des chercheurs travaillant indépendamment les uns des autres découvert quelque chose: les adultes atteints de TDAH qui se sentaient plutôt bien avaient toujours quelqu'un qui les acceptait pour qui et ce qu'ils étaient. Que quelqu'un ne les a jamais abandonnés dans les moments difficiles et les a écoutés quand ils avaient besoin de parler de leurs problèmes. C'était la personne en qui ils avaient toujours confiance pour être là pour eux. Même s'il ne s'agissait que de les écouter et de s'y rapporter sans porter de jugement, c'était néanmoins un rôle précieux.

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Ne pas porter de jugement ne signifie pas que vous niez ou faites des excuses pour le comportement inapproprié de votre proche ou ses conséquences. Vous pouvez être un bon auditeur et un bon accepteur tout en reconnaissant ouvertement les faits d'une situation. Vous pouvez être constructivement critique sans être moralement critique.

2. Soyez un membre de l'équipe de support. Les adultes atteints de TDAH n’ont pas seulement besoin de professionnels pour diagnostiquer, traiter et soutenir les difficultés qu’ils éprouvent à essayer de changer eux-mêmes et leur vie pour le mieux. Ils ont également besoin de personnes qui comprennent qu'elles luttent pour faire face à un handicap neurodéveloppemental et qui font preuve de compassion pour leurs difficultés. Cette compassion doit être exprimée même si les tentatives de changement de votre proche ne réussissent pas toujours. Cette personne l'encourage et l'assiste activement tout au long du processus de changement. Comme un accoucheur ou une sage-femme, le rôle consiste à aider votre bien-aimé à passer à une vie nouvelle et meilleure. Si vous êtes si enclin, vous pouvez l'aider avec les changements qu'il essaie d'apporter. Vous ne vous contentez pas de "comprendre" le TDAH chez l'adulte, vous l'aidez à le "réparer".

3. Devenez avocat. Parfois, votre proche peut avoir besoin d'aide pour expliquer ce qu'est le TDAH à d'autres personnes à l'intérieur et à l'extérieur de votre famille. Ou il pourrait utiliser votre aide pour se défendre contre les opinions insensées ou ignorantes des autres. Votre proche pourrait également utiliser votre aide pour encourager les autres à l'accepter et à lui faire des aménagements. Parfois, lorsque des parents, des amis ou des connaissances sociales font des déclarations insensibles ou critiques à propos de votre bien-aimé, vous pouvez aider à changer d'avis. Ils peuvent ne pas comprendre la nature du trouble. Si oui, vous pouvez corriger diplomatiquement leur malentendu. Vous pouvez même suggérer des ressources qu'ils peuvent rechercher pour en savoir plus sur le TDAH chez l'adulte.

Votre travail en tant qu'avocat n'est pas de mordre la tête de quelqu'un pour défendre votre bien-aimé lorsque quelqu'un a dit du mal de lui. Au lieu de cela, votre rôle ici est celui d'un enseignant, d'un agent de liaison ou d'un diplomate qui clarifie la véritable nature des symptômes du TDAH de votre proche. Encore une fois, ne vous excusez pas, ne niez pas ou ne couvrez pas les méfaits de votre bien-aimé et les conséquences néfastes de ses actes. Mais vous pouvez aider les autres à comprendre quel rôle le TDAH a pu jouer dans de telles inconduites et erreurs.

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Le rôle de défenseur peut être joué avec des personnes dans des agences gouvernementales, des écoles ou d'autres organisations avec lesquelles votre proche doit traiter. Le simple fait d'être avec elle lorsqu'elle essaie de négocier ces bureaucraties peut être d'une grande aide.

4. Devenez bienfaiteur. Ce n'est pas un rôle que la plupart des parents, partenaires ou amis proches peuvent jouer. Cela implique d'avoir les ressources financières pour pouvoir aider à payer les choses constructives que votre bien-aimé souhaite faire. Assumer ce rôle peut signifier payer des évaluations et des traitements professionnels, des frais de scolarité et des livres, ou l'embaucher à titre d'été ou à temps partiel si vous avez votre propre entreprise. Être un bienfaiteur peut signifier que vous aidez à obtenir des examens médicaux et dentaires préventifs de votre bien-aimé, ou à couvrir les copaiements si elle a une assurance mais ne peut pas se les permettre. C'est une des façons dont j'ai choisi d'aider mon frère et mon neveu, tous deux atteints de TDAH.

Notez que toutes ces choses soutiennent des activités constructives qui offrent une chance d'améliorer la vie de votre proche. L'argent ne résoudra pas tout; des problèmes peuvent encore survenir. Mais ce que votre soutien financier peut faire pour vous ouvrir des opportunités de développement personnel. Et cela, comme on dit, n'a pas de prix.

[«Une journée dans la vie d'un défenseur du TDAH»]

Adapté avec la permission de BARKLEY, R.A. (2017). RÔLES que vous pouvez adopter pour vous aider. Dans R.A. Barkley, Lorsqu'un adulte que vous aimez souffre de TDAH: conseils professionnels pour les parents, les partenaires et les frères et sœurs (pp. 293-306). http://dx.doi.org/10.1037/15963-015. Copyright © 2017 American Psychological Association. Toute autre utilisation nécessite une autorisation écrite de l'American Psychological Association.

Mis à jour le 20 avril 2018