Comment réussir en affaires avec le TDAH

Un élève atteint de trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), trois ayant des troubles d'apprentissage et un avec les deux conditions ne semblait aller nulle part - vite. Un enseignant a lancé une gomme sur l'un d'eux et a demandé: «Le temps passe, voulez-vous? le bas de sa classe de lycée et a été fortement conseillé par son directeur d'aller dans le tapis pose. La troisième a été qualifiée de paresseuse par ses professeurs car elle avait du mal à mémoriser faits mathématiques. Le quatrième était un génie des chiffres, mais la lecture d'un livre était une tâche difficile. Le dernier était toujours en retard dans ses devoirs et concluait qu'il était stupide. "Comment vais-je réussir dans quoi que ce soit si je ne sais pas lire et écrire? se demanda-t-il.

Vous pourriez dire que ces enfants de nulle part ont changé leur vie. Ils sont maintenant tous réussis entrepreneurs atteints de TDAH, dans l'ordre, Alan Meckler, président-directeur général de Jupitermedia (maintenant

MediaBistro); Paul Orfalea, fondateur de l'empire de la copie, Kinko's; Diane Swonk, un économiste de renommée mondiale; Charles Schwab, pionnier dans le domaine du courtage à escompte; et David Neeleman, fondateur et PDG de JetBlue Airways.

En plus d'avoir des difficultés à l'école, ces cadres partagent une autre chose en commun: ils vivent tous avec un TDAH ou des troubles d'apprentissage. Neeleman a le TDAH; Swonk, Meckler et Schwab ont dyslexie; et Orfalea a les deux. Chacun a réussi à transformer ses passifs en actifs sur son parcours professionnel respectif.

Si vous avez des difficultés à organiser, à lire ou à vous souvenir des faits mathématiques, ces entrepreneurs prouvent que de telles limitations n'empêchent pas un avenir radieux.

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David Neeleman
Fondateur, JetBlue Airways

«Si quelqu'un me disait que tu pouvais être normal ou que tu pouvais continuer d'avoir ton TDAH, je prendrais le TDAH», explique Neeleman, qui renonce aux médicaments pour gérer la maladie. "J'ai peur de prendre de la drogue une fois, de faire sauter un circuit, puis d'être comme le reste d'entre vous."

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D'innombrables passagers aériens sont reconnaissants que Neeleman ait sauté le médicament. S'il ne l'avait pas fait, peut-être que JetBlue Airways n'aurait pas quitté la planche à dessin. Neeleman était fier de sortir des sentiers battus lors de la création de la compagnie aérienne. «Avec la désorganisation, la procrastination et l'incapacité de se concentrer, et toutes les autres mauvaises choses qui accompagnent le TDAH, il y a aussi la créativité et la capacité de prendre des risques», explique-t-il.

Neeleman a déclaré avec audace aux médias new-yorkais: «Nous voulons être la nouvelle compagnie aérienne à bas prix de New York.» Sa déclaration pourrait être interprétée comme une confiance naïve ou remarquable. chutzpah, venant, comme il l'a fait, d'un Mormon de troisième génération de l'Utah. Malgré les innombrables opposants - des investisseurs en capital-risque qui ont renoncé à investir dans la compagnie aérienne en herbe aux médias - Neeleman a changé l'expérience de vol en introduisant des innovations telles que la télévision en direct en vol et un client inégalé un service.

«Je savais que j'avais des forces que les autres n’avaient pas, et mes parents me l’ont rappelé lorsque mes professeurs ne les ont pas vus», explique Neeleman. «Je peux distiller des faits complexes et trouver des solutions simples. Je peux observer une industrie avec toutes sortes de problèmes et dire: «Comment puis-je faire mieux?» Mon cerveau TDAH recherche naturellement de meilleures façons de faire les choses. »

La vie personnelle de Neeleman n'est pas la même histoire de réussite. «Ma femme ne peut pas toujours comprendre à quoi je pense et mes enfants veulent que je me concentre sur une seule chose avec eux. Je trouve cela difficile. C’est difficile pour moi de faire des choses banales dans la vie. J'ai plus de facilité à planifier une flotte de 20 avions qu'à payer la facture légère. »

Neeleman essaie de contenir son esprit errant. Au bureau, il s'entoure de gens qui sont bons dans les détails de l'entreprise. «Mon assistant m'aide à écrire des lettres et tient mon calendrier», dit-il. "Je n'ai aucune idée de ce que je fais du jour au lendemain." À la maison, il s'est entraîné à mettre son portefeuille et ses clés au même endroit pour ne pas les perdre. Il porte également une montre Casio DataBank, qui lui permet de taper des rappels de rendez-vous ou d'idées à mesure qu'ils apparaissent.

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«La vie est pleine de compromis», dit-il, «et vivre avec mon TDAH non traité en fait partie.»

Ses conseils de carrière sur le TDAH? "Regardez les aspects positifs du TDAH", dit-il, "et ne vous découragez pas. N'abandonnez jamais. "

The Copy Chief

Paul Orfalea
Fondateur, Kinko’s

Il échoua en deuxième année, réussit mal au lycée et obtint des C et D au collège. Mais cela n’a pas empêché Orfalea, qui est dyslexique et a un «TDAH au maximum», de devenir entrepreneur. Au lieu de cela, cela a motivé l'exécutif bouclé aux cheveux roux (surnommé Kinko) à dépasser les attentes de tout le monde.

L'idée de Kinko est venue à Orfalea en 1970, alors qu'il était étudiant à l'Université de Californie à Santa Barbara. Il a remarqué que tous les gens faisaient la queue pour payer 10 cents la page pour utiliser le photocopieur de la bibliothèque. Il a décidé qu'il pourrait fournir le service moins cher. Orfalea a emprunté 5 000 $ et a ouvert son premier Kinko dans un hamburger converti près de l'université. Il était équipé d'une seule machine Xerox. Aujourd'hui, son empire de la copie, qui appartient maintenant à FedEX, vaut 2,4 milliards de dollars et Orfalea, 56 ans, a pris sa retraite.

«Mon trouble d'apprentissage m'a donné certains avantages, parce que j'ai pu vivre dans l'instant et profiter des opportunités que j'ai repérées», explique Orfalea, en repensant à sa carrière. "Avec le TDAH, vous êtes curieux. Vos yeux croient ce qu'ils voient. Vos oreilles croient ce que les autres disent. J'ai appris à faire confiance à mes yeux. »Ainsi, lorsque des clients sont venus dans son magasin pour utiliser un ordinateur - pas pour copier des documents - Orfalea a vu une opportunité. Il a élargi Kinko pour inclure les ordinateurs. En conséquence, la société a capturé de nombreux propriétaires de petites entreprises en tant que clients, ainsi que les travailleurs indépendants.

Son TDAH lui a fourni le bon tempérament sur lequel bâtir l'entreprise. «Parce que j'ai tendance à errer», explique-t-il, «je n'ai jamais passé beaucoup de temps dans mon bureau. Mon travail allait de magasin en magasin, notant ce que les gens faisaient bien. Si j'étais resté dans mon bureau tout le temps, je n'aurais pas découvert toutes ces merveilleuses idées pour aider développer l'entreprise. "Un Kinko qui est resté ouvert pendant 24 heures était une idée qu'il a tirée de son les clients.

«Je ne peux pas écrire une lettre et je ne peux pas réparer une machine», explique Orfalea. «Mon plus grand avantage est que je ne m'enlis pas dans les détails, à cause de mon TDAH. J'embauche des personnes compétentes pour gérer cela. »

En repensant à sa propre éducation, Orfalea pense que différents enfants ont un apprentissage différent et que le système éducatif doit reconnaître ce fait avant de laisser plus d'enfants derrière. «Si aucun enfant laissé de côté n'avait été là quand j'étais à l'école», explique Orfalea, «je serais toujours troisième année, car c'est à quel point je suis mauvais orthographe. "Et nous serions tous sans notre quartier Kinko's.

Prévision économique

Diane Swonk
Économiste et auteur

Vous vous demandez où sera le Dow Jones à la fin de l'année, ou à quelle vitesse l'économie américaine se développe-t-elle? L'expert incontournable pour les pronostics économiques est Diane Swonk, auteur de L'économiste passionné: trouver le pouvoir et l'humanité derrière les chiffreset, jusqu'à récemment, l'économiste en chef de Bank One à Chicago. Mais demandez-lui d'écrire ses prévisions sur papier et faites attention! «Je retourne constamment les chiffres», dit-elle. "Je plaisante à ce sujet devant le public, en leur demandant quelle est la différence entre une croissance du PIB de 1,9% et 9,1%? Un monde, en fait. "

Swonk, 42 ​​ans, le plus jeune à avoir été président de la National Association for Business Économie (les anciens présidents incluent l'ancien président de la Réserve fédérale, Alan Greenspan), le renversement des chiffres vient naturellement. Swonk n'a pas de TDAH, mais elle souffre de dyslexie et a du mal à se souvenir des numéros de téléphone, ainsi que de son code PIN pour le guichet automatique.

Ses problèmes numériques ne l’ont pas freinée dans sa carrière. C'est une brillante penseuse qui traite l'information «multidimensionnellement plutôt que sous forme linéaire». Cela permet elle de voir «la phase finale avant les autres», un avantage distinct dans une profession où l’argent est secondes. Sa façon particulière de voir le monde, croit-elle, «me sert extrêmement bien pour une science comme l'économie, où, si une chose se produit, une autre se produit, en réponse.

«Vous vous rendez compte que les pires prévisions au monde prennent une trajectoire, une tendance et disent que cela durera pour toujours», explique Swonk. «Parfois, le passé récent n'est qu'une étape, pas la trajectoire vers laquelle nous nous dirigeons. Ma différence d'apprentissage me permet de dire: «Hé, quand X arrive, cela ne signifie pas que les prochaines étapes vont être Y et Z.» La prochaine étape peut être de revenir à A. »

En tant que jeune, Swonk se sentait isolée, même si ses parents étaient également aux prises avec le même trouble d'apprentissage. Elle a dû faire face à des enseignants qui pensaient qu'elle était paresseuse parce que son orthographe était atroce ou sa maîtrise des faits mathématiques était médiocre. Mais ses parents lui ont appris à persévérer. «Si vous deviez beurrer votre pain avec une tronçonneuse, vous l'avez fait», explique Swonk. «Il fallait toujours trouver une autre façon de faire avancer les choses.» Cette leçon l'a mise au défi de trouver des moyens de contourner les obstacles que la dyslexie a placés sur son chemin.

La lutte de Swonk avec son trouble d'apprentissage lui a donné un sentiment d'humilité désarmant. "Je sais ce que ça fait d’avoir peur quand on traverse la rue et de se demander si on va se perdre une fois de l’autre côté. Ou pour prendre le volant d'une voiture et ne pas savoir si vous allez atteindre votre destination. J'ai appris à prendre ça en main. »

Swonk croit que l'humilité est une vertu dans les affaires. «Vous n’êtes jamais trop loin devant vous quand vous êtes humble», explique-t-elle. «Vous pouvez être en sécurité, mais il est bon de garder un esprit clair et ouvert sur les choses. Ma dyslexie m'a probablement rendu précaire quand j'étais plus jeune, mais maintenant elle sert de rappel sous-jacent de ma propre humilité. »

Le magnat de l'Internet

Alan M. Meckler
Président-directeur général, Jupitermedia

«Mon manque de concentration, mon incapacité à lire les cartes et ma difficulté à déchiffrer les documents ont fait de moi un homme d'affaires bien meilleur», explique Meckler, 59 ans. «Et mon manque de patience m'a forcé à aller de l'avant.» Sa dyslexie n'a été diagnostiquée que récemment, après la longue lutte académique de sa jeunesse. «Je rêvais beaucoup en classe - je trouvais juste mon esprit vagabond», se souvient Meckler, qui avait des problèmes avec les tests standardisés. «Je ne pouvais pas passer beaucoup de temps sur quelque chose si je ne pouvais pas trouver la réponse tout de suite.» L'arithmétique, qu'il appelle «bloc mathématique», était son plus gros bugaboo.

Malgré ses difficultés avec les chiffres, il a appris à mettre son handicap à son avantage. Au lycée et au collège, il dit: «Alors que la plupart des gens prenaient beaucoup de notes pendant une conférence, je pouvais comprendre les points clés en écoutant simplement l'enseignant. J'ai développé cette compétence en affaires. Je suis capable de choisir les détails importants plutôt que de m'enliser. »

À Jupitermedia, Meckler était célèbre pour ses courtes réunions. Il insiste sur le fait que si vous ne pouvez pas décrire quelque chose succinctement, ce n'est pas une bonne idée. «Je crois en« rester simple, stupide », dit Meckler. Son habileté à digérer des problèmes très complexes, à «les écouter, pas à les lire», lui a permis de repérer les tendances commerciales et de profiter de ces opportunités avant la compétition.

«J'ai identifié Internet comme une opportunité commerciale trois ou quatre ans avant tout le monde», dit-il. «J'ai commencé un bulletin d'information et un service de reportage couvrant le développement d'Internet, puis je l'ai transformé en magazine, puis en salon. Internet World est devenu le salon le plus dynamique de l'histoire et a été très important de 1994 à 1999. » Meckler a depuis tourné son attention vers les moteurs de recherche et a lancé un nouveau salon, Search Engine Stratégies.

Alors que l'industrie de l'information génère des tonnes de données, des diagrammes, des graphiques et des graphiques, Meckler dépend de ses collègues pour les interpréter pour lui. «Je peux comprendre des graphiques à barres très simples», dit-il. "Une fois que le graphique comporte plusieurs lignes, je ne peux pas le suivre." En ce qui concerne l'interprétation des données économiques, "je vais aller voir mon directeur financier et lui dire "Menez-moi à travers." Je vais le digérer instantanément si je connais le sujet, mais je ne peux pas le suivre autrement. " autres.

Cela le ramène à sa jeunesse, à sa passion pour le baseball et à ses troubles d'apprentissage. New York dans les années 1950 comptait trois équipes de baseball, il y avait donc beaucoup de statistiques à suivre pour le jeune Meckler. Il a surmonté son bloc mathématique grâce à ces statistiques. "Je dévorerais les statistiques", se souvient-il. «J'ai mémorisé des moyennes de baseball, j'ai appris les tiers, la moyenne et comment calculer les moyennes de points gagnés.» Puis il avoue: «J'ai encore problèmes si vous me dites de diviser - je ne peux pas comprendre le numérateur ou le dénominateur - je dois revenir en arrière et penser aux moyennes de baseball pour aider moi."

C’est donc le secret de la gestion d’une entreprise de 47 millions de dollars.

Investir judicieusement

Charles Schwab
Fondateur et président, Charles Schwab & Co.

Ayant grandi dans une famille aux moyens modestes dans une petite ville à l'extérieur de Sacramento, Schwab a dû lutter à travers Stanford avant de décrocher un emploi dans une petite maison de courtage. C'était un début modeste pour l'homme qui allait créer la quatrième plus grande société de courtage du pays.

Enfant, il ne savait pas qu'il souffrait de dyslexie - elle a été identifiée lorsque l'invalidité a été détectée chez son fils il y a 16 ans. Mais il savait qu'il devait travailler beaucoup plus dur que les autres enfants à l'école. Il était bon en mathématiques et en sciences, mais faible en lecture et en écriture. "J'ai finalement surmonté la dyslexie parce que j'étais un enfant raisonnablement compétent et que j'avais une personnalité assez extravertie", a déclaré Schwab dans Fortune Small Business. «Je pouvais communiquer avec mes professeurs et j'ai posé beaucoup de questions en classe. Je pense que c'est pourquoi je suis devenu un favori des enseignants. Ils diraient: «Gee, Chuck y travaille vraiment dur. Nous devons lui donner le B au lieu du C moins. »»

Sa lutte contre son trouble d'apprentissage l'a façonné en tant qu'entrepreneur. Cela lui a appris l'humilité. "Vous n'êtes jamais tout à fait certain d'avoir accompli ce que vous vouliez faire. C’est un formidable moteur de motivation. »Cela l’a aidé à accomplir certaines choses dans sa carrière qu’il n’aurait pas cru possibles.

«J'ai toujours été conscient du fait que j'excellais avec les chiffres, même si j'avais du mal à lire», dit-il. «Je me suis concentré sur mes points forts et j'ai utilisé mon affinité naturelle pour les chiffres et l'économie comme objectif de ma carrière.»

Comme l'économiste Diane Swonk, il dit: «J'ai trouvé quelque chose dans laquelle j'étais bon et je suis devenu passionné par cela. J'ai également découvert que de nombreuses compétences et talents, en plus de la capacité de lecture, sont aussi importants dans la formation d'un cadre supérieur. Caractère, éthique, compétences en communication, cohérence, compétences analytiques et relationnelles. Celles-ci sont importantes pour les dirigeants. J'ai certaines de ces compétences et je travaille avec beaucoup de gens formidables qui apportent d'autres forces et talents à la table. »

Ajoutez à cette liste de ses atouts, un esprit de générosité. Après que le fils de Schwab eut reçu un diagnostic de dyslexie, l'entrepreneur et sa femme, Helen, ont décidé d'aider d'autres familles qui avaient des enfants ayant des difficultés d'apprentissage. Ils ont commencé La Fondation Schwab donner aux parents les réponses aux millions et une questions qu'ils ont lorsque leur enfant a des problèmes d'apprentissage.

Comme la plupart des cadres, Schwab valorise le travail d'équipe. «J'ai des gens forts autour de moi qui se concentrent sur la planification et l'organisation au quotidien», dit-il. «Ils savent comment rationaliser ma paperasse et minimiser ma lecture. Ce n'est vraiment pas différent de la plupart des gens qui dirigent des entreprises ou de grands départements. Il faut une équipe pour que les choses fonctionnent bien. »

Quels conseils Schwab donnerait-il aux personnes atteintes de TDAH ou de dyslexie ou d'un autre trouble d'apprentissage? «Découvrez ce que vous pouvez bien faire, concentrez-vous dessus et travaillez dur», dit-il. «Nous aspirons tous à faire de notre mieux avec ce que nous avons à faire. Concentrez-vous sur vos points forts. N'ayez pas peur de demander de l'aide et d'admettre que vous en avez besoin. »Regardez où ces conseils ont amené Schwab.

[Comment trouver une carrière qui vous convient]

Mis à jour le 19 octobre 2018