Les animaux de soutien offrent une véritable aide aux personnes atteintes de maladie mentale

Les animaux de soutien sont controversés selon ce que vous pensez des animaux en général. Beaucoup pensent que le lien entre l'homme et l'animal est une simple relation propriétaire-animal ou prédateur-proie. Pour d'autres, la connexion est plus grande car les animaux d'assistance et de soutien offrent une assistance physique et mentale aux humains. Pourtant, alors que beaucoup considèrent les animaux d'assistance avec respect, les animaux de soutien sont stigmatisés comme faux malgré l'aide qu'ils offrent aux gens.

Pourquoi les animaux d'assistance sont-ils stigmatisés?

Je pense qu'il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles les animaux de soutien sont considérés avec un tel dédain. L'un des plus importants peut être depuis la maladie mentale est considérée comme une faiblesse, donc l'idée devient que l'animal de soutien est une béquille utilisée par quelqu'un qui ne veut pas faire le travail pour aller mieux.

Quelque chose d'autre contre les animaux de soutien est que tout l'animal peut être un. Alors que les chiens ont une longue histoire d'aide aux gens, l'idée que d'autres animaux peuvent offrir un soutien est considérée comme une blague. Cela est particulièrement vrai pour les animaux exotiques, même s'ils peuvent également aider à améliorer la santé mentale des gens.

Malgré des preuves anecdotiques de tous les animaux aidant, sans les recherches pour le sauvegarder, les gens ont tendance à rechigner. Il y a aussi la préoccupation de ceux qui abusent du système - et ces gens existent - mais pas tous ceux qui prétendent avoir un animal de soutien mentent pour qu'ils puissent emmener Fluffy avec eux où qu'ils aillent.

Les animaux de soutien ne nécessitent aucune formation spéciale et il n'y a pas de certification officielle, ce qui fait en sorte que les gens peuvent abuser du système. Avoir un sceau d'approbation officiel est quelque chose que les gens recherchent, d'autant plus que nous sommes tellement habitués à animaux d'assistance. Alors que les gens ont des notes de médecins disant qu'ils ont besoin d'un animal de soutien, ce n'est pas réglementé de la même manière. Et puis il y a le problème des sites Web offrant une «certification» gratuite qui, tout simplement, n'est pas légitime.

La différence que les animaux de soutien ont sur la santé mentale

Les problèmes mentionnés ci-dessus compliquent les choses pour les personnes qui ont besoin d'animaux de soutien et éclipsent la guérison que les animaux peuvent faire pour les personnes. La lecture d'histoires d'autres blogueurs sur HealthyPlace suffit pour me montrer que les animaux de soutien ont un effet positif sur la vie des gens en leur offrant une routine, un but et un amour inconditionnel à la suite de maladies tel que la dépression et le trouble de stress post-traumatique (PTSD). Et les histoires ne s'arrêtent pas là: les internautes ont partagé l'impact positif que les animaux ont sur eux. (Interagir avec les animaux combat la dépression)

Une magie inattendue des animaux de soutien est la capacité qu'ils semblent avoir à briser ou à contourner la honte et la stigmatisation de la maladie mentale. Un de mes amis fait du bénévolat auprès d'une organisation appelée Therapy Tails Ontario. Si vous avez déjà entendu parler de chiens visitant des étudiants stressés ou illuminant la journée des résidents de maisons de retraite, c'est ce que fait Therapy Tails Ontario.

J'ai vu de première main comment les chiens de mon ami illuminent une pièce. Elle dit qu'elle a vu des gens parler de leurs problèmes de santé mentale sans y être invité, car ils se sentent plus calmes autour des chiens et obtiennent de l'aide après avoir interagi avec eux.

Aidez à atténuer la stigmatisation des animaux d'assistance

J'ai deux recommandations pour aider à atténuer la stigmatisation entourant les animaux de soutien:

La première consiste à partager des histoires, les vôtres et les autres, sur la façon dont les animaux ont aidé à bien-être mental.

La seconde consiste à interagir avec ces animaux. Comme ce ne sont pas des animaux d'assistance, vous pouvez le faire (avec la permission du propriétaire bien sûr).

En fin de compte, faisons tout ce que nous pouvons pour atténuer la stigmatisation entourant les animaux de soutien afin que ceux qui en ont besoin puissent bénéficier du soutien en santé mentale dont ils ont besoin.

Laura Barton est une écrivaine de fiction et de non-fiction de la région de Niagara en Ontario, au Canada. Trouvez-la sur Twitter, Facebook, Instagram, et Goodreads.