«Comment ma fille anxieuse est devenue une guerrière de la route»

"Tirez un U-ie, Lee."

"Je ne sais pas comment faire!"

"Faites juste un virage serré à gauche!"

La prochaine chose que j'ai su, nos pneus avant étaient sur le trottoir, l'arrière de la voiture bloquant la voie de droite de la circulation venant en sens inverse. Mon cœur battait la chamade, mais ce n'était rien à côté de ce que ressentait Lee. Je pouvais voir la peur éclater en vagues silencieuses sur son corps et me forcer à parler calmement.

"OK, nous allons sortir de là. Voir? Les voitures tournent autour de nous. Quand ils seront partis, nous reculerons et terminerons le tour. Ok vas-y!"

Lee a reculé et a failli percuter la barrière de béton derrière nous. J'ai pris une grande inspiration.

«Continuez tout droit!» Elle l'a fait, directement dans la voie de sortie d'un complexe résidentiel pour personnes âgées, surprenant la femme qui était en train de sortir.

Lee tourna à gauche et se gara. Nous nous sommes assis en silence, respirant fort. Je venais de donner les clés d'un SUV de deux tonnes à ma fille, qui avait du mal à TDAH et anxiété. Étais-je fou?

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La plupart des amis de Lee ont commencé à conduire trois ans plus tôt à 15 ans avec un permis. Mais le désir de conduire de Lee avait disparu avec l'augmentation de son trouble anxieux. "Maman, qu'en est-il de mes moments d'écureuil?" "Et si j'ai un attaque de panique? »La conduite serait une montagne à gravir pour elle, et non la première étape vers l'indépendance tant d'adolescents le convoitent.

Quand elle a eu 18 ans, je craignais que si elle attendait plus longtemps, son anxiété de conduire s'aggraverait. J'ai trouvé une école de conduite avec un enseignant qui a entraîné les enfants tous les jours, six heures par jour, pendant quatre jours. Lee est devenu un manuel d'éducation du conducteur parlant à pied, corrigeant chaque infraction mineure que j'ai commise. "Maman! Tu as oublié de regarder par-dessus ton épaule! »« Maman! Vous êtes allé trop loin sur la ligne avant de freiner! »

Elle a franchi le test de permis, ce qui lui a donné le courage de s'inscrire à son premier cours de conduite. L'école des chauffeurs l'a assise dans une Prius, avec un jeu de freins supplémentaire pour le professeur. Mais quand est venu le temps de m'entraîner avec moi, elle détestait ma plus grosse voiture et la façon dont je pompais mon frein invisible à chaque fois que nous arrivions à un panneau d'arrêt.

«Maman, je peux te voir saisir la porte. Êtes-vous nerveux?"

Putain, oui, J'ai pensé. "Pas de chérie, vas-y," dis-je en forçant mes mains sur mes genoux.

Les premiers mois, je ne savais pas ce qui était pire - son anxiété ou la mienne. Nous avons grincé des dents quand les cornes ont retenti quand elle a oublié de regarder par-dessus son épaule pour changer de voie. Quand un feu de circulation devant vous est devenu jaune, j'ai poussé «Stop», puis j'ai regardé ses impulsions prendre le dessus alors qu'elle traversait l'intersection. Si elle ne savait pas où aller, elle s'est figée et a freiné, en plein milieu de la route, alors que je criais: "Allez, allez!"

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Cinq mois se sont écoulés et Lee n’a pas beaucoup pris le volant. Je ne pouvais pas lui en vouloir; Je ne voulais pas monter sur le siège passager. Ensuite, nous avons fait un voyage dans le désert. Alors que nous roulions sur des routes grandes ouvertes avec à peine du trafic, je pensais, Si elle ne pouvait pas apprendre à conduire ici, alors où?

Pratiquer sur les routes vides a fonctionné magique pour Lee, et "Dois-je conduire?" Est devenu "Où sont les clés?"

Un jour, alors que nous étions encore dans le désert, Lee nous a conduits mon mari et moi dans un petit parking en ville. Nous avons tous gémi en voyant une voiture, devant nous, bloquant la voie pour avancer. Coincée maintenant, elle devrait reculer dans le lot étroit et se retourner. Une voiture est arrivée derrière nous. Nous étions le jambon dans le sandwich, coincé entre les deux.

Mon mari a ouvert sa porte et a commencé à sortir.

"Arrête papa, je l'ai."

Il lui lança un long regard. "Si vous le faites", a-t-il dit, "vous pourriez obtenir votre licence aujourd'hui."

Lee prit une profonde inspiration et redressa les épaules. Elle a ensuite fait signe au conducteur de reculer et, en même temps, a effectué son propre virage en douceur, nous chassant du parking comme si ce genre de chose se produisait tous les jours.

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Mon mari et moi avons applaudi, et en me penchant en arrière, j'ai réalisé que ces défis routiers effrayants étaient exactement ce dont elle avait besoin pour renforcer sa confiance, pas ceux à éviter. À chaque obstacle, elle poussait l'anxiété un peu plus loin sur la route. Et cela m'aiderait à faire de même.

Mis à jour le 2 avril 2018