La vie avant et après le diagnostic de maladie mentale

Parce que j'ai été diagnostiqué avec un trouble bipolaire à un très jeune âge, un énorme douze ans, j'ai du mal à me souvenir d'une vie avant le diagnostic - avant qu'on me dise: «Natalie, vous avez un trouble bipolaire». La seule chose que j'ai compris, c'est que j'ai raté la danse d'Halloween à école; que j'étais malade et fatigué d'être malade et fatigué.

Mais je me souviens avoir été une petite fille. Une petite fille qui n'a pas pris de médicaments. Je me souviens de longues nuits où je ne pouvais pas dormir; jours encore plus longs quand j'étais fou et maniaque. Je me souviens des yeux de ma mère, effrayés, et les mains de mon père m'étreignant, me disant de me calmer. Que je serais d'accord. Je peux visualiser en un éclair mes frères et sœurs; plus jeune que moi. En leur parlant de l'hôpital.

Mais ça s'arrête là. La vie après le diagnostic a capturé le reste de ma vie. À vingt-six ans, le mot «après» persiste.

La vie avant le diagnostic de la maladie mentale

La plupart des gens sont diagnostiqués plus tard que moi et la vie avant le diagnostic est donc plus importante. Vraisemblablement, vous vous souvenez d'une vingtaine d'années de vie avant que tout ne s'écroule. Bien sûr, c'était probablement un peu agité, probablement fou, mais c'était quand même votre vie.

Certaines personnes diagnostiquées avec une maladie mentale sont «stables» depuis de nombreuses années auparavant. Soudain, et sans aucune raison, vous pouvez identifier, votre monde s'écrase et brûle. Vous pourriez vous retrouver à l'hôpital; vous prenez peut-être des médicaments qui vous font peur. Ou peut-être êtes-vous malade depuis longtemps mais n'avez aucune raison.

La vie avant le diagnostic est différente pour nous tous, mais la vie après le diagnostic est en partie partagée.

Accepter le diagnostic de maladie mentale

C'est probablement la partie la plus difficile du diagnostic d'une maladie mentale. Les êtres humains ont un fort sentiment de soi; nous nous définissons en fonction des objectifs, de la morale, des actions et des petites choses, des loisirs et des amis. Soudain, votre nouveau psychiatre lâche une bombe: les choses ne seront plus jamais les mêmes. Il ou elle vous dira que vous irez mieux bientôt, mais vous pourriez vous demander quand. Vous vous demandez probablement pourquoi - comment peuvent-ils être sûrs que vous êtes malade?

L'acceptation, c'est comme marcher sur une route sans fin; c'est comme se perdre dans les bois. C'est un peu comme les lumières qui s'éteignent dans votre esprit, dans votre vie, et vous vous précipitez pour trouver l'interrupteur pour les allumer, mais vous ne pouvez pas.

La vie après le diagnostic

Une fois que vous avez atteint un niveau d'acceptation, vous ne pouvez vous empêcher de vous souvenir de la vie avant mais, avec un peu de chance, la vie commence à s'ouvrir. Cela peut prendre des mois, des années, cela ressemble probablement à une vie entière - j'aimerais pouvoir vous dire que c'était inexact. J'aimerais pouvoir vous dire que le premier médicament que vous prendrez ramènerait votre santé mentale. Mais je mentirais.

Alors, que puis-je vous dire? Ayant une certaine expérience à mon actif, plus que je ne le souhaiterais, je peux vous dire que ça va mieux. La vie après le diagnostic peut être aussi positive que vous le faites. La patience est une vertu lorsque l'on cherche à se remettre d'une maladie mentale.

La personne que vous étiez avant, la personne que vous travaillez pour devenir, est toujours la même personne, mais accepter qu'il faut du travail pour se rétablir, croire que vous le ferez, vous permet à la fois de fusionner votre passé et votre présent. Devenir une personne à part entière. Une personne définie par les deux moments de votre vie.

C'était difficile, étant si jeune et si malade, à ce moment de ma vie j'aurais préféré être quelqu'un d'autre. La maladie mentale est douloureuse, la route vers la guérison est difficile, mais la vie après le diagnostic peut être aussi fantastique que vous le faites. Nous récupérons tous à un niveau différent mais nous pouvons tous revendiquer notre vie comme la nôtre.

Nous ne sommes pas seulement un diagnostic: nous sommes définis par les choses qui nous font sourire, les choses qui nous font pleurer et tout le reste entre les deux. On m'a dit, quand j'étais jeune, de «garder le cap». J'ai demandé à mon psychiatre ce qu'elle voulait dire: «Restez avec. Le monde sera bientôt à vous. »

Et ce sera le cas pour nous tous.

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