La thérapie par neurofeedback est-elle un traitement viable pour la santé mentale?

Neurofeedback prétend pouvoir changer votre comportement en surveillant vos ondes cérébrales. Il s'agit d'une méthode non médicamenteuse souvent utilisée pour traiter des affections comme TDAH, la dépression et anxiété. Le neurofeedback est basé sur l'idée que tout ce que nous pensons, ressentons et faisons est le résultat d'une activité dans notre cerveau. Ces résultats peuvent être retracés avec des EEG et modifiés à l'aide d'un système de récompense. En utilisant des mesures minutieuses, les praticiens peuvent mesurer l'activité des ondes cérébrales pour fournir une rétroaction en temps réel. Alors, cette approche fonctionne-t-elle réellement?

Qu'est-ce que le neurofeedback?

Le neurofeedback est une forme de thérapie qui utilise des données électriques pour surveiller et façonner l'activité dans le cerveau. Le cerveau humain émet une activité électrique, autrement appelée «ondes cérébrales», qui peut être mesurée avec un appareil appelé électroencéphalographe (EEG). L'appareil mesure les fréquences d'ondes cérébrales suivantes:

Thêta: lent

Alpha: moyen

Bêta: vite

Selon les scientifiques du neurofeedback, les ondes alpha sont vues dans votre cerveau lorsque vous êtes dans un état détendu et que vous ne vous engagez pas activement avec votre environnement. Les ondes bêta apparaissent lorsque vous vous concentrez, pensez ou résolvez des problèmes, et les ondes thêta sont généralement présentes pendant les périodes de sommeil léger, de somnolence ou de suractivité agitée.

Dans la thérapie par neurofeedback, les personnes atteintes de TDAH, par exemple, montrent de faibles niveaux d'excitation dans les zones cérébrales frontales, ainsi qu'un excès d'ondes thêta et pas assez d'ondes bêta. Le neurofeedback vise à augmenter les ondes bêta dans le cerveau et à réduire les symptômes du TDAH.

Comment fonctionne le neurofeedback?

Le neurofeedback s'appuie sur deux techniques principales:

Conditionnement opérant: l'idée que les conséquences peuvent influencer le comportement. Il s'agit d'un principe fondamental de la psychologie moderne.

Neuroplasticité: le concept selon lequel la structure du cerveau est en constante évolution et adaptation.

Le neurofeedback est basé sur la conviction que récompenses pour un comportement positif conduire à des changements durables des voies neuronales.

Pendant les séances de neurofeedback, des électrodes seront placées sur votre tête pour surveiller l'activité cérébrale. Les lectures de votre activité cérébrale électrique seront analysées et vous recevrez des commentaires grâce à des signaux, tels que des bips sonores ou des récompenses. Si vous regardez la télévision ou jouez à un jeu, par exemple, vous pouvez être présenté avec un écran plus lumineux et un son plus clair lorsque l'activité cérébrale souhaitée est atteinte.

Une fois que vous avez appris à augmenter votre niveau d'éveil par vous-même, il devrait y avoir des changements dans votre activité cérébrale qui réduiront les symptômes. Dans le cas du TDAH, cela pourrait être un réduction de l'hyperactivité ou du comportement impulsif.

Thérapie par neurofeedback: objectifs, analyses de la recherche et avantages

Le but de la thérapie par neurofeedback est de contrôler les ondes cérébrales "anormales". Si vous parvenez à obtenir le résultat EEG souhaité, vous recevez une récompense. Les praticiens du neurofeedback croient qu'ils peuvent entraîner l'activité cérébrale d'une personne pour récompenser des ondes cérébrales plus positives - un peu comme entraîner un chiot.

Les recherches en cours sur le neurofeedback montrent des résultats mitigés. Comme l'ont souligné les scientifiques, il existe de nombreuses variations dans ce à quoi ressemble une onde cérébrale "normale", donc le neurofeedback n'est pas une science exacte.

Il n'y a actuellement que six études partiellement contrôlées publiées qui examinent l'efficacité du neurofeedback comme traitement du TDAH. Il n'y a pas suffisamment de preuves pour soutenir pleinement son utilisation pour d'autres conditions, telles que la dépression et l'anxiété, bien que certains avantages aient été signalés.

Sur la base des preuves des 25 dernières années et de la classification des preuves utilisées par l'American Psychological Association (APA), le neurofeedback n'est que "probablement efficace" pour le TDAH. Cela signifie que la méthode s'est avérée avoir un impact significatif dans au moins une étude, mais que l'étude n'avait pas de répartition aléatoire entre les contrôles.

Le neurofeedback ne peut pas guérir le TDAH ou toute autre condition, mais elle prétend réguler le fonctionnement du cerveau pour induire des pensées et des comportements plus sains. Ce type de thérapie est généralement disponible dans les cabinets privés et les cliniques. Si vous êtes intéressé par la thérapie par neurofeedback, assurez-vous de rechercher un thérapeute avec qui vous vous sentez à l'aise et qui possède l'expérience et les qualifications pertinentes.

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