Stigmatisation du SSPT: Pourquoi les personnes atteintes du SSPT ne peuvent pas «simplement s'en remettre»

La stigmatisation du syndrome de stress post-traumatique (TSPT) est bien vivante. Si vous souffrez de SSPT, vous avez probablement entendu quelqu'un vous dire de "surmonter" votre traumatisme. C'était peut-être un ami ou un membre de la famille bien intentionné, comme mon père qui avait peur de mon idées suicidaires. Ou peut-être que c'était un étranger moins bien intentionné, comme le grossier New Yorker qui a récemment commenté sur mon blog en disant moi de, "Grandir et prendre la responsabilité de [ma] vie." Que la déclaration vienne d'un lieu d'amour ou d'un SSPT stigmate, cela n'a pas de sens. Voici pourquoi.

Pourquoi la stigmatisation du SSPT n'a pas de sens

La stigmatisation du SSPT qui dit que nous devrions «surmonter un traumatisme» ignore trois clés faits sur le SSPT et Symptômes du SSPT.

Le traumatisme qui a causé le SSPT ne reste pas dans le passé: il existe dans le présent

Lorsque les gens «surmontent» des événements bouleversants, c'est généralement dû au temps qui passe. Prenez une rupture, par exemple. Quand une relation se termine, il y a généralement une période de deuil qui peut impliquer de pleurer, de parler à des amis, de se refaire une beauté ou d'avoir un rebond. Ces activités post-rupture courantes représentent des rituels que nous utilisons pour traiter l'événement dans le contexte d'un passage temporel cohérent. Mais un traumatisme n'est pas la même chose qu'une rupture (

Causes du SSPT: causes du trouble de stress post-traumatique).

Tout en faisant des recherches sur le SSPT, j'ai eu l'occasion de parler avec Bessel van der Kolk, un spécialiste en traumatologie de renom qui a écrit Le corps garde le score. L'une des premières déclarations qu'il a faites lors de notre appel a été que le traumatisme est:

"pas une histoire sur le passé. Il s'agit de savoir comment le passé continue de vivre dans ton corps... vous êtes dans un état constant de chagrin et de cran. "

Je ne pense pas qu'il existe une meilleure façon de décrire le SSPT.

Pour ceux d’entre nous qui ont subi ou été témoins d’une grave maladie mortelle ou traumatisme sexuel, cette expérience devient piégée dans nos esprits et nos corps. Même lorsque nous ne pouvons pas nous souvenir clairement des détails de l'événement au cours de la journée, nous pouvons soudainement être transportés à ce moment comme s'il se reproduisait. Le traumatisme ne ressemble pas à quelque chose qui s'est produit il y a longtemps. On dirait que ça vient de se produire, ou se produit toujours. Comment une personne surmonte-t-elle quelque chose qui se passe encore?

Un traumatisme infantile peut freiner la croissance émotionnelle

Pour les personnes qui ont vécu traumatisme pendant l'enfance, il peut y avoir une composante supplémentaire de dommages neurologiques qui affecte la mémoire et régulation émotionnelle.¹ Même avant cette découverte biologique relativement récente, la psychologie reconnaît depuis longtemps la phénomène de développement émotionnel arrêté, qui est associé à la fois à un traumatisme précoce et à un l'usage de drogues. Essentiellement, une personne qui subit un événement perturbateur pendant une période où elle est encore en train de mûrir peut être arrêtée émotionnellement à cet âge.

Si quelqu'un est émotionnellement bloqué à un stade de développement plus précoce que son âge physique, il est susceptible de présenter des comportements que d'autres pourraient trouver étranges ou immatures. Cela ne signifie pas que tout ce qu'il dit ou fait ressemble à un enfant de 10 ans. Ce n'est pas un déficit intellectuel. Cela signifie cependant que quelqu'un qui a subi un traumatisme à l'âge de 10 ans pourrait répondre à la déception en faisant rage ou en «jetant une crise» en raison de retard de croissance émotionnel. Cela peut également se manifester de manière moins évidente, comme une perspective sous-développée du monde, souvent qualifiée de «pensée en noir et blanc».

Pour les personnes ayant subi un traumatisme durant l'enfance et le début de l'adolescence, le fait de dépasser l'événement comprend la difficulté supplémentaire de corriger le retard de croissance émotionnel qui résulte probablement de changements neurologiques. Ce n'est pas une mince affaire. Il n'est certainement pas raisonnable de s'attendre à ce que cette personne s'améliore comme par magie si vous lui dites de «s'en remettre».

Le traumatisme qui cause le SSPT est extrême

Enfin, vous devez vous rappeler que si une personne souffre de SSPT, elle a vécu un événement si extrême qu'il perturbe son expérience de vie cohérente.² Les événements traumatisants affectent tellement parce qu'ils dépassent radicalement l'expérience humaine attendue. Ils amènent les gens à établir des liens illogiques, comme entre succès et danger. Si vous n'avez jamais vécu un événement qui vous fait remettre en question la nature même de la réalité, alors vous ne pouvez tout simplement pas comprendre ce que c'est que d'être traumatisé. Ce qui est merveilleux - mais ne vous attendez pas à ce qu'une personne traumatisée partage votre point de vue sur le temps, la réalité et les conventions sociales.

Sources

1. https://www.theguardian.com/science/2012/feb/13/childhood-abuse-growth-brain-emotions
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4166378/