«Comment mon artisanat sauvage et créatif a été rendu plus merveilleux avec la structure.»

Je me suis assis dans ma voiture, attendant la fin de la session de tutorat de mon fils, impatient d’entendre des commentaires sur son Gatsby le magnifique essai (que je suis tombé sur en fouillant dans son sac à dos la veille au soir, à son insu). Je voulais voir si les modifications du tuteur étaient celles que j'avais également. De plus, je voulais avoir la confirmation que je - écrivain professionnel depuis 30 ans - savais ce que je faisais.

Mon fils et moi avons tous les deux TDAH. Il a commencé à travailler avec ce tuteur pour l'aider à améliorer ses compétences en écriture et sa compréhension en lecture. J'ai également du mal à écrire en raison de difficultés de concentration et d'organisation - même lorsque je stimulants.

Travailler pour améliorer mes compétences en écriture à 51 ans est une entreprise admirable, je pense. Mais pourquoi devrais-je devoir me faufiler dans la chambre de mon fils comme un criminel pour me débarrasser des leçons de son tuteur? Pourquoi convoiter le tuteur de mon fils? Pourquoi ne pas en obtenir un moi-même?

Admettre que je voulais un tuteur est embarrassant. J'ai commencé par écrire par hasard, en tant que «rédacteur» du bulletin d'information d'un organisme de logement à but non lucratif. Paniqué par mon nouveau titre de fantaisie et souhaitant ne pas avoir surestimé mes capacités d'écriture, j'ai suivi des cours intensifs de journalisme et d'écriture créative dans mon université locale. Équipé de bons outils de reporters - à savoir, curiosité et audace - j'ai appris à écrire des nouvelles et des reportages.

Mais écrire, même simplement des reportages, me prend une éternité. J'écris la lede, être distraitet perdez votre concentration. Quand j'essaye de reprendre là où je m'étais arrêté, mon esprit se vide et je panique, écrivant furieusement tout ce qui me passe par la tête sur le sujet jusqu'à ce que soudain, presque miraculeusement, les informations qui tourbillonnent dans mon cerveau se matérialisent en un message bien écrit, organisé, poli récit.

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Mon processus est mouvementé et aléatoire, guidé par la panique plutôt que par la technique ou la structure. J'essaie d'organiser mes pensées en utilisant des contours, des toiles et des graphiques - mais rien ne fonctionne.

Déterminé à surmonter mes insécurités et à vraiment m'améliorer cette fois, je commence à demander autour de moi des tuteurs qui travaillent avec des adultes. Mais les psychologues, les enseignants, les administrateurs scolaires - tout le monde est confus par ma question. Un tuteur, à mon âge? Vais-je dire un coach de vie? Un éditeur? Un consultant? Facilitateur? Un psychologue réputé me donne le nom de quelqu'un.

Le tuteur semble floconneux au téléphone. Elle me dit que changer mon processus d'écriture changerait ma vie. «Vous ne penserez plus jamais la même chose», m'assure-t-elle.

Elle ne peut m'aider que si je la laisse «entrer» dans ma tête, dit-elle. «Nous devrions nous réunir le plus tôt possible pour voir si nous allons nous entendre», ajoute-t-elle. "Apportez les histoires sur lesquelles vous travaillez."

Nous prévoyons de nous rencontrer lors d'un dîner un mercredi matin. Je n’aurai pas de mal à la retrouver, dit-elle. «J'ai beaucoup de cheveux.»

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Je raccroche en me demandant si je devrais annuler.

J'arrive à l'heure au restaurant presque vide et installe mon ordinateur portable. Une femme aux longs cheveux ondulés et rouge à lèvres rouge vif, un chapeau de fourrure couvrant ses oreilles et bottes de fourrure, comme si elle rencontrait un ami en Alaska, plutôt qu'un client dans un restaurant de Washington D.C. tomber.

«Tu dois être Marcela», dit-elle en me serrant la main, une explosion de doux parfum s'installe entre nous.

"Laissez-moi vous dire ce que je fais." Ses doigts frottent contre ses tempes, comme pour soigner une migraine. Elle sort un crayon et un bloc-notes et écrit en grosses lettres: F-E-A-R.

«J'aide les gens à surmonter leur peur», dit-elle, «parce que la peur est le principal obstacle au changement.»

Elle ressemble à une enceinte TedX qui fait une présentation PowerPoint, mais au lieu de se tenir devant un large public, elle est assise à côté d'un juke-box et me parle.

Je me demande si je peux simplement terminer la session, lui donner le chèque et partir. Mais si je veux essayer quelque chose de mieux, je dois croire que cette femme échevelée et excentrique peut m'aider.

Elle baisse la voix et tend la main. "Montre-moi ce que tu as."

Je lui donne ce qui a commencé comme un essai sur mon expérience en essayant de ne pas payer de lourdes amendes pour des livres en retard à ma bibliothèque locale. L'essai s'est transformé en un méli-mélo d'histoires amusantes - obtenir de mauvais conseils juridiques de la part de mères de baseball, égarer livre revient dans la pile de dons, et évite les bibliothécaires hargneux qui jetteraient volontiers les contrevenants dans le prison.

Je m'inquiète de sa réaction, mais de temps en temps elle laisse échapper un rire fort et guttural. Ou elle s'arrête pour souligner une phrase et murmure: "C'est un excellent point."

Elle se rapproche alors qu'elle termine et dit: «Savez-vous à quel point il est difficile d'écrire une histoire drôle comme celle-ci?»

J'acquiesce. Ses paroles frappent mon ego fragile. Mais ensuite, elle commence à rédiger un plan, et je m'y oppose immédiatement. «Les contours ne fonctionnent pas pour moi», je lâche. "Je ne peux rien organiser de cette façon."

Elle s'arrête, perplexe. «Raconte-moi l'histoire de la bibliothèque.»

Je bégaie au début, après avoir raconté l'histoire des dizaines de fois à des amis et tenté de l'écrire des dizaines d'autres. Mais ma voix se stabilise et je raconte l'histoire que je veux écrire. J'imagine les événements qui ont conduit à la confrontation avec le bibliothécaire, décrivant les scènes avec des images vives, de l'humour et de l'ironie. L'histoire que je raconte est en fait bien organisée et au rythme régulier.

Le tuteur voit l'éclair dans mes yeux et commence à rédiger mon histoire dans un storyboard. Ensemble, nous remplissons les panneaux, style stick figure, pour représenter la séquence des scènes. Il est exaltant d'exposer une pensée après l'autre, sans craindre que toute la structure ne s'écroule si mon esprit concentration perdue, ou j'ai eu du mal à organiser mes pensées. Ensemble, nous construisons une histoire, une pensée à la fois. Plus tard, je rentre chez moi et j'utilise le concept du story-board pour mettre en page une autre pièce.

La prochaine fois que nous nous rencontrons, je sors une copie du «Corporate Relocation Survey 2009», qui met en évidence les défis auxquels sont confrontés les employés qui doivent déménager pour leur travail. Le rapport m'a causé beaucoup d'agonie, car j'ai eu du mal à déterminer si je devais commencer ma couverture en décrivant le problème, en résumant la conclusion ou en présentant les résultats. Mon tuteur gémit sur la sélection.

«Sortez un morceau de papier», ordonne-t-elle. "Écrivez 10 questions que vous avez sur le rapport." «Je ne l’ai pas encore lu», dis-je, confus par sa suggestion.

«À quelles questions ce rapport répondra-t-il pour moi?» demande-t-elle en dessinant un point d'interrogation qui occupe toute la page.

Je m'impatiente. Et puis, une ampoule s'éteint. "De quoi ça parle?" J'écris cette question. «Qui est concerné par l'enquête? Pourquoi quelqu'un s'en soucierait-il? Les questions viennent plus vite que je ne peux les écrire. Étonnamment, j'en sais plus sur le sujet que je ne le pensais.

Elle me demande ensuite d'identifier les questions qui me semblent les plus intéressantes et de fouiller dans le rapport pour trouver des réponses. Avec impatience, je feuillette les pages. J'ai pour mission de trouver quelque chose de spécifique, de perspicace et de spectaculaire - un élément qui révélera ce qui est en jeu sur un problème dont les lecteurs n'avaient aucune idée, quelques secondes auparavant.

De cette façon, je trouve ma piste.

J'ai fini par n'avoir que cinq séances avec mon tuteur. Mais dans ce court laps de temps, elle a identifié des inefficacités dans mon processus d'écriture et a fourni des solutions pour corriger les mauvaises habitudes.

Quand j'ai dit à mon fils que j'avais vu un tuteur, il a levé les yeux de sa Game Boy et a ri.

«Tu retournes à l'école ou quelque chose comme ça?»

Cette notion est-elle si étrange? Aller voir un tuteur m'a permis de briser le cycle de Honte liée au TDAH et la déception qui m'a retenu d'autres projets d'écriture. Maintenant, j'ai le reste de ma carrière pour pratiquer ce que je viens d'apprendre et pour apprendre ce que je n'ai pas encore pratiqué.

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Mis à jour le 8 janvier 2021