Qu'est-ce que le neurofeedback? Un traitement du TDAH révolutionnaire

Beaucoup d'entre nous ont regardé un enfant jouer à un jeu vidéo et ont essayé de jouer nous-mêmes. C'est amusant d'amener votre équipe de football préférée au Super Bowl, ou de déjouer et vaincre 99 joueurs dans un jeu de Fortnite. En jouant, nous ressentons de l'excitation et du plaisir. Cependant, lorsque le jeu est terminé, nous ne sommes pas devenus plus forts, plus intelligents ou mieux pour nous concentrer sur des choses comme le travail scolaire. Mais que se passerait-il s'il y avait un type de jeu vidéo qui nous rendait meilleurs dans ces domaines? Il y a, et ça s'appelle neurofeedback.

Neurofeedback n'est pas un nouveau type d'expérience de jeu. C'est plus comme un bon entraînement de fitness. S'il est vrai que les développeurs de systèmes de jeux ont créé des écrans vidéo impressionnants, le La différence entre les jeux vidéo et le neurofeedback est que vos doigts ne bougent pas les personnages neurofeedback. Votre cerveau le fait, lorsqu'il produit le «bon» type d'activité cérébrale. Lorsqu'il ne produit pas l'activité souhaitée, les images que vous essayez de contrôler cessent de bouger.

Apprendre à produire le «bon» type d'ondes cérébrales

En utilisant le neurofeedback pour les enfants souffrant d'un trouble déficitaire de l'attention (TDAH ou ADD), le «bon» type d'activité cérébrale est le type qu'ils produisent lorsqu'ils sont immobiles, concentrés et regardent ou écoutent quelque chose dans un but. C'est le genre de concentration qui devrait se produire lorsque l'enfant lit un livre, écoute un parent ou un enseignant, ou participe à des activités sportives, musicales ou autres activités organisées. Lorsqu'un enfant est dans cet état d'esprit «cerveau actif, corps immobile», les régions du cerveau responsables de l'attention et la concentration produit un signal électrique ou «onde cérébrale» qui bat à environ 13-21 cycles par seconde (Hz). Ce sont les ondes bêta.

D'un autre côté, quand un enfant lit une page dans un livre, mais n'a aucune idée de ce qu'elle vient de lire, ou se "zone" lorsque l'enseignant parle, ou ne peut pas trouver une phrase simple qui comprend un mot spécifique, le cerveau produit une impulsion différente, allant à environ 4-8 Hz (appelé thêta vagues). L'enfant est dans un endroit inattentif. Lorsque les régions du cerveau qui contrôlent le mouvement produisent ces ondes cérébrales «lentes» chez un enfant qui est hyperactif, le centre de contrôle des comportements impulsifs et hyperactifs se met hors ligne et votre enfant agit sans réfléchir.

J'ai commencé des études sur les ondes cérébrales des enfants, des adolescents et des adultes il y a environ 30 ans. Au fil des ans, nous avons beaucoup appris sur le TDAH. Une chose qui m'est apparue dans nos premières études est que la grande majorité des enfants atteints de TDAH ont produit beaucoup plus de périodes d'ondes thêta que de périodes d'ondes bêta. Ces enfants sont dans un état physiquement «inattentif» bien plus qu'un état attentif lorsqu'on leur demande d'exécuter des tâches qui ne sont pas importantes (pour eux), intéressantes, mettant leur vie en danger ou amusantes. Une fois que nous avons découvert un indicateur cérébral de l'inattention (le rapport thêta / bêta, ou TBR), nous nous sommes demandé si nous pouvions améliorer Symptômes du TDAH en aidant les enfants à réduire la quantité d'ondes thêta qu'ils produisaient et à augmenter la bêta productive vagues.

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Formation en neurofeedback pour le TDAH

Le neurofeedback implique une interaction entre un enfant, un thérapeute ou un «entraîneur» et un équipement EEG qui surveille l'amplitude («hauteur») des ondes thêta et bêta, ainsi que l'activité musculaire (mouvements faciaux, corps mouvements). Après que le neurothérapeute ait évalué l'amplitude des ondes thêta et bêta produites pendant une les yeux ouverts "période de repos" ou "de base", il ou elle fixera les objectifs de formation initiaux seuils). Pour que l'enfant soit encouragé (renforcé) pendant l'entraînement, il doit maintenir l'amplitude (hauteur) de ses ondes thêta sous le «seuil» tout en gardant les ondes bêta au-dessus du seuil. De plus, l'enfant doit limiter au minimum les mouvements musculaires. Chaque fois que l'enfant peut le faire pendant une demi-seconde, il est récompensé. L'enfant entendra une tonalité, un compteur avancera et les personnages ou autres images d'écran bougeront.

Le neurofeedback stimule la persévérance et la patience

Bien que l'équipement de neurofeedback puisse créer des expériences très divertissantes, les jeux d'entraînement qui sont les plus efficaces visent à enseigner aux enfants à persévérer et à faire attention lorsqu'ils effectuent des tâches qui ne sont pas divertissant. Dans ma première étude de neurofeedback, en 2002, et dans le cadre actuel financé par les NIH essai clinique, nous utilisons des écrans relativement «ennuyeux». Chaque fois qu'un enfant maintient un état concentré pendant une demi-seconde, il peut déplacer un caractère "PacMan" "d'un point" plus loin à travers un labyrinthe. Dans un autre jeu, l'enfant essaie de garder son vaisseau spatial en tête dans une course de trois navires. Ou l'enfant peut se concentrer sur des jauges qui montrent à quel point son cerveau se concentre.

D'autres enfants préféreront regarder un écran qui montre leurs ondes cérébrales et leur montre la «hauteur» ou amplitude de leur activité thêta, bêta et musculaire. Ces enfants apprennent quels sont les nombres seuils cibles et apprennent à contrôler les amplitudes directement.

Le bon thérapeute fait la différence

Un thérapeute en neurofeedback est à la fois enseignant, entraîneur de performance et pom-pom girl. Dans ma première étude, nous avons développé un modèle hautement interactif de coaching lors du neurofeedback. Nous continuons à utiliser ce modèle dans notre essai clinique actuel. Les deux études montrent que ce type de coaching joue un rôle important dans le succès du neurofeedback.

[Méta-analyse: le neurofeedback peut-il traiter efficacement le TDAH?]

Dans notre modèle, le thérapeute enseigne à l'enfant les ondes cérébrales, celles qui se produisent lorsque l'enfant est concentré (bêta les ondes) et celles qui se produisent lorsqu'il zonage (ondes thêta) ou se déplace trop (mesuré par un électromyogramme, ou EMG). Nous utilisons des écrans EEG d'aspect clinique pour montrer aux enfants à quoi ressemblent ces ondes, et les aider à se rendre compte qu'en regardant des vagues avec un but (en essayant de «rétrécir les ondes lentes et grosses de thêta» ou de «rendre la bêta plus grande»), elles accroissent des trucs.

Le thérapeute enseigne également à l'enfant la relation entre les ondes cérébrales et le TDAH. Tout enfant qui participe au neurofeedback pour améliorer le TDAH devrait avoir subi une évaluation complète qui comprenait un examen électroencéphalographique quantitatif (QEEG). Ce test mesure l'activation des régions cérébrales associées à l'attention et au contrôle du comportement et détermine le «rapport thêta / bêta» (TBR) d'un enfant. L'objectif est d'améliorer l'attention et de réduire l'hyperactivité en diminuant le TBR de l'enfant à la moyenne d'un enfant de son âge.

Ensuite, le thérapeute présente l'enfant aux écrans d'entraînement au neurofeedback. Le thérapeute enseigne à l'enfant les différentes images sur les écrans (c'est-à-dire quelle image sur l'écran montre la amplitude de l'activité thêta, bêta et EMG), et explique ce qu'il faudra pour gagner des points de jeu (chiffres sur un compteur). La plupart des praticiens du neurofeedback offrent une sorte de récompense tangible pour avoir gagné un certain nombre de «points de jeu».

Au cours d'une session de formation, les enfants jouent au moins cinq tâches de formation, d'une durée de cinq à neuf minutes chacune. Le formateur fournit des conseils pour améliorer leur taux de récompense, les encourage lors des moments réussis et les encourage à continuer d'essayer lorsque le taux de récompense ralentit. L'objectif est d'aider les enfants à maintenir un niveau d'activité cérébrale compatible avec leur âge pendant 45 minutes tout en effectuant des tâches d'entraînement assez ennuyeuses.

Le Neurofeedback fonctionne-t-il?

Dans les études contrôlées utilisant le type de programme de formation que j'ai décrit, une amélioration significative et durable des symptômes de base du TDAH a été régulièrement notée. Le degré d'amélioration semble comparable à celui des médicaments stimulants et il a été constaté que les bénéfices durent de six mois à deux ans après la dernière séance de traitement. Un cours de traitement par neurofeedback peut prendre de 30 à 45 séances, les séances ayant lieu une à trois fois par semaine. Il faut 15 à 20 séances avant que les parents et les enseignants commencent à voir des signes d'amélioration.

Le neurofeedback peut être frustrant pour un enfant. Il y a des moments où il réussit et des moments où il ne réussit pas. C’est à ce moment-là qu’une bonne relation avec un entraîneur fait toute la différence pour aider l’enfant à réaliser que la persévérance est payante. Certains enfants éprouvent des périodes de fatigue ou de brefs maux de tête pendant l'entraînement. Il ne semble pas y avoir d'effets indésirables à long terme avec le neurofeedback.

Cinquante à 75 pour cent des enfants traités pour le TDAH avec neurofeedback montrent une amélioration significative. De mon point de vue, ce type de traitement ne réussit pas toujours pour plusieurs raisons. Premièrement, tous les enfants qui reçoivent un diagnostic de TDAH n'ont pas la condition. Certains enfants présentent des symptômes de «TDAH» en raison de troubles du sommeil, d'une alimentation inadéquate, de carences en vitamines (généralement de la vitamine D) ou d'autres conditions médicales (anémie, hypoglycémie, maladie cœliaque). Je recommande qu'un enfant soit dépisté et traité pour ces conditions avant de commencer le neurofeedback.

Si vous envisagez un neurofeedback pour votre enfant, assurez-vous qu'il a été évalué et traité pour d'autres causes médicales par un médecin, et que vous sélectionnez un fournisseur de neurofeedback certifié, expérimenté dans le traitement du TDAH et qui se rapporte bien à votre enfant. Si vous le faites, il est probable que le temps et les efforts consacrés au neurofeedback changeront la donne pour lui.

[Qu'est-ce que le neurofeedback? Et cela fonctionne-t-il réellement pour le TDAH?]

Mis à jour le 6 novembre 2018